- Как ты умудрилась подложить ягоды вору в квас, Алконост? – спросила Дубаня. – Вроде с нами зашла.
- Пока вы говорили, я не заметно пробралась на кухню. Ослиные уши помогут ему пожить жизнью других животных.
Скоро прилетели к Переславу, он обрадовался, увидев их. Плоды мгновенно вернули ему человеческий вид.
- Что ж пора лететь домой. – сказал Сокол.
- Уже летите? – удивился князь. – А я думал, вы ещё побудете.
- Нам с Сирин тоже уже пора.- сказала Алконост.
- Как же я без неё буду? Мне так скучно было.
- Мы вольные девы-птицы, живём вдали от людей.
- А если твоя сестрица мне по сердцу пришлась? Скажи, Сирин, хочешь ли ты остаться со мной? Знакомство наше не гладко началось, но пока вас не было, я о многом передумал.
- Да, времени у тебя на это было много. – съязвила Алконост.
- Я ведь достаточно поплатился за свои ошибки. – ответил ей князь. – Разве не достоин твоей сестры?
- В Руси разве мало девушек? – спросила Дубаня. – Люди могут не одобрить твой выбор.
- Я Сирин в обиду не дам. – ответил решительно он. – А если я ей в качестве мужа не подхожу, пусть будет гостьей. Так ты не ответила, Сирин.
Она всё это время внимательно смотрела то на друзей, то на князя.
- Я согласна.
Князь обнял Сирин и просиял от удовольствия. Алконост схватилась за голову:
- Я же говорила, что ты влюбилась в этого ушастого.
- Я огорчила тебя? – печально спросила сестра.
- Ну, как сказать? Если ты откажешься, то будешь вечно горевать рядом со мной. Я же как сестра, хочу чтобы ты была счастлива. Вы конечно странная пара, но оставайтесь вместе, надеюсь, будем видеться.
Сирины обнялись.
- Расстаёмся друзьями и всегда рад видеть всех. – сказал князь.
Алконост рассмеялась:
- Береги наше сокровище, князь. А нас уже ждут дома, верно, Дубаня.
- Летим. – кивнула богатырша.
Сирин и князь вместе вышли на высокое резное крыльцо проводить их. Сокол махнул на прощанье рукой и обернулся птицей. Дубаня вскочила в седло и развернула таранта к воротам. Он резво сделал несколько прыжков и воздух загудел от взмахов огромных крыльев. Ярко блеснули камни на узде, когда он взмыл в небо за Соколом. Сирины обнялись на прощанье, и Алконост полетела догонять остальных. Они долго смотрели вслед, пока друзья не скрылись вдали.
Глава 19. Звезда
Глава 19. Звезда
Ранней осенью яркая звезда с длинным хвостом пронеслась по небу на север. Во многих русских княжествах её наблюдали, в том числе и в деревне, где жили Дубаня с семьёй. Деревенская знахарка в эту тихую ясную ночь собирала лечебные травы на лесной опушке, она подняла глаза и проводила взглядом длинную черту.
- Вот и свершилось. Настало то, для чего родилась богатырша. Когда огромный камень коснётся земли, то разбудит древнее колдовство. Быть новому бою между тёмной и светлой силой.
Сама девушка к появлению кометы осталась спокойна, предстоящих бед не боялась, ей хотелось скорее увидеться с мужем. Как-то пусто дома без него, хорошо, что скучать с детьми и ежедневными заботами не хватало времени. И чего держать дома, ведь неожиданная радость, недавно нашлась его родня. В далёких дремучих лесах жила целая деревня таких же соколов-оборотней. Прежде он думал, что все они давно погибли. Сокол сначала сомневался, всё обдумывал, а после они на семейном совете решили, что нужно ему слетать погостить к ним.
С мужем они держали связь голубиной почтой. Он сообщал, что родственники держались дружелюбно и тепло принимали. Дубаня радовалась за него и делилась новостями из дома. Дети подрастали и радовали успехами, помогали хозяйничать ей и бабушке с дедом.
Как-то чистила она своего таранта в конюшне. Дубаня тщательно работала щёткой и разговаривала с ним, а он довольный пофыркивал. В это время на потолочную балку сел голубь, белый свёрток был примотан к лапке. Она обрадовалась и забрала послание, но когда развернула, улыбка сошла с её веснушчатого лица.