Услышав шум двигателя, Алла спросила:
- Куда направилась?
Лариса на минутку замялась, не зная, признаться ли подруге, что едет с любовником, но решила, что лучше сказать правду.
- Я в машине с Виталиком. Едем на оперативные дела.
- О-о! В сыщиков решила поиграться?
- Развлекусь немного.
- Ну, давай, развлекайся, только не забывай телефонировать, что вы там накопаете.
- Ладно, - согласилась Лара.
- Тогда до связи, подруга.
- Пока, дорогая.
Убрав телефон в сумку, она взглянула на любовника. Тот чуть-чуть усмехался.
- Первый раз вижу такую преданную дружбу двух женщин. Обычно все на словах - ах, ах, мы такие близкие подруги, а на деле подставят при первой же возможности. Но у вас все не так. Причем, сразу видно, что между вами нет однополых отношений.
- Однажды Алка меня здорово приколола. Я за что-то поблагодарила её, а она ответила: "Натурой отдашь". Я растерялась, а подруга хохочет, что ей рано в лесбиянки, у неё ещё к мужчинам интерес не остыл.
- А вы никогда не соперничали, кто красивее или умнее, не перебивали друг у друга поклонников?
- Никогда, - улыбнулась Лариса. - Даже представить не могу подобного.
- Просто удивительно.
- Мы с детства вместе.
- Это ещё ничего не значит. Бывает, что полжизни друзья не-разлей-вода, а в определенной ситуации становятся врагами. Зависть коварная штука.
- Мы никогда не завидовали друг другу.
- Это сразу чувствуется. Потому у вас такие отношения, что вы на равных. Обе яркие, неординарные женщины. Красавицы да к тому же умницы.
- Ты же Алку никогда не видел!
- А мне достаточно твоих рассказов о ней. Хотя твой личный психиатр и невысокого мнения об умственных способностях сыщиков, но и мы умеем иногда анализировать.
- Упрек принят, - рассмеялась Лара. - Но Лидия Петровна не знакома с тобой, иначе непременно изменила бы свое мнение.
- Благодарю, - Виталий склонил голову в шутливом полупоклоне.
- Куда мы едем?
- Для начала выясним самое главное - а есть ли труп? Я по-тихому выясню у ребят, проходил ли в сводках такой клиент, потом заедем в контору по месту жительства Марка Леснянского. Его адрес знаешь?
- Конечно.
Лариса открыла свой еженедельник и продиктовала все данные.
- Умница, заранее все подготовила, - похвалил её Виталий. - Уважаю деловых женщин.
Это для Ларисы уже стало привычным. В её еженедельнике сведения не только о Марке, но и обо всех деловых партнерах. Прежде чем подписать договор, она записывала и адрес, и паспортные данные, и номер домашнего телефона будущего партнера. Мало ли что? Фирмы сейчас появляются, как грибы после дождя, а некоторые существуют недолго. Приедешь, а офис закрыт или опечатан, где ж искать должника?
- Когда партнер знает, что тебе о нем все известно, это его дисциплинирует, поскольку знает, что ему не удастся скрыться.
- Ну, скрыться-то сейчас несложно, - возразил Виталий.
- Все равно найду.
- Какая ты у меня суровая! - рассмеялся он.
- Для тех, кто со мной честен, - нет. Для жуликов - да.
- Ой-е-ей! Даже голос у моей любимой стал строже. Жесткая ты бизнес-леди!
- Нормальная. Сама никого не обманываю и от других этого не терплю.
- А тебя часто обманывали?
- Всего два раза, этот случай - второй.
- А первый чем закончился?
- Типичной разборкой. Нашли, объявили большой штраф и получили все сполна.
- И все это провернула лично ты?
- Нет, Мирон и его команда. Я тогда ещё была совсем размазней. Только в самом конце, когда уже деньги забирали, мы с Аллой поучаствовали в бандитской стрелке.
- Ты - на стрелке!!!
- Я - на стрелке, - передразнила его Лара.
- И что ты там делала?
- Что и положено женщине в такой ситуации - тряслась от страха.
- Ни за что не поверю.
- Внешне этого не было заметно, но внутри умирала и дрожала.
- А твоя подруга?
- О, Алка совсем другая. Рвалась в бой, требовала автомат или хотя бы пистолет, собиралась встать в строй вместе с боевиками Мирона.
- Ты не перестаешь меня удивлять.
- Виталик, давай замнем этот разговор.
Ларисе не хотелось об этом вспоминать. Тогда из-за неё чуть не пострадали люди. Пусть это бандиты, но ради неё они рисковали жизнью, получив от Мирона приказ прикрывать её и Аллу своими телами. Узнала Лара об этом лишь потом, и ей было очень стыдно - бойцы рисковали из-за каприза двух дамочек. Видимо, те были удивлены, зачем бабы поехали на эту стрелку, но ослушаться командира не посмели.
- Последний вопрос и закончим это разговор, если он тебе неприятен. А зачем вы поехали?
- Острых ощущений захотелось, - нехотя отозвалась Лара.
Сыщик удивленно посмотрел на нее, но не сказал ни слова. Почувствовав, что пауза слишком затянулась, Лариса решила сменить тему.
- Ты сейчас приедешь и начнешь все выяснять. А вдруг расшевелишь муравейник?
- Не беспокойся, милая, я выясню все так, что никто ни о чем не догадается. Было бы побольше времени и не было бы в машине тебя, я бы захватил с собой бутылочку, посидели бы с ребятами, потрепались за жизнь и между делом я бы все узнал.
Лара промолчала, а сыщик с улыбкой продолжил:
- Просто потрясающая женщина! Другая бы тут же встала в позу из-за слов "не было бы тебя в машине", обиделась бы, устроила сцену или хотя бы упрекнула: "Зачем же ты меня с собой взял, раз мешаю работать?". Я ведь намеренно тебя спровоцировал. Но ты оказалась на высоте.
- Виталик, - тихо сказала Лариса. - Я признательна тебе за высокую оценку, но давай договоримся, что больше ты не будешь меня провоцировать. В данном случае это мелочь, я далека от бабского стереотипа поведения и не устраиваю сцен по пустякам, точнее, вообще никогда не устраиваю. Здесь я имею ввиду более важные вещи. Любая работа накладывает свой отпечаток, и я допускаю, что порой у тебя будут проскальзывать чисто профессиональные приемы. Пусть даже это будет легкая провокация, но мне неприятна подобная манера общения. В словесных пикировках я не боец. Раскрываюсь и подставляюсь, как неопытный боксер. Вот Алла была бы тебе достойной партнершей. Но не я. Поэтому прошу тебя воздержаться от провокаций.
- Понял, прости, милая. Неудачно пошутил. Неотесанный болван, что ж поделаешь! Но ты правильно поставила меня на место. Ведь у меня не было опыта общения с настоящими женщинами. Раньше всегда предпочитал мужское общество женскому, а теперь наоборот, но лишь в отношении одной-единственной дамы. Больше никаких провокаций и сомнительных шуточек. Я буду очень стараться не разочаровать тебя, даю честное слово. Не сердись и улыбнись, а? Тебе так идет улыбка!
Она не выдержала и рассмеялась.
- Ах ты хитрец! Разве я могу на тебя сердиться, когда в каждой твоей фразе заложен скрытый комплимент или признание в любви! А ещё говоришь, что не умеешь обращаться с женщинами! Умеешь, умеешь, не прибедняйся.
Виталий тоже улыбнулся.
- От тебя ничего не скроешь.
- Как ты думаешь, сколько времени займет твое расследование?
- Надеюсь, что недолго. Вначале надо выяснить, был ли труп. Если был, разузнаю, что возможно. Но вряд ли здесь получу нужные сведения. Может быть, потом придется проехать к территориальщикам или в следственный отдел. А если трупа нет, то все остальное уже ерунда.
- Но он может появиться позже, - резонно возразила Лара.
Сыщик сразу помрачнел.
- Может. Но давай не будем забегать вперед.
- И будем надеяться на лучшее, - подхватила Лариса.
- Безгранично уважаю тебя за силу духа и оптимизм.
- Благодарю, - она в точности повторила и его жест, и его тон.
Тот рассмеялся.
- Чем больше тебя знаю, тем больше восхищаюсь. Как же я раньше без тебя жил? Оглядываясь назад, вижу одни беспросветные холостяцкие будни.
- Разве ты не был женат? - удивилась Лариса.