Его Святейшество, Великий Инквизитор Франциск IV, с улыбкой надел цепочку с продетым перстнем на шею и шагнул в основание пентаграммы. По ней побежали всполохи, собираясь от лучей к центру, и через миг, в сердце пентаграммы вскинулся столб пламени, до самого свода храма и начал разрастаться темный вихрь портала.
— Приди, же!!! — вскинул руки к небу Франциск.
*****
Определенно, пойти следом за контрабандистами было отличной идеей.
МАНА: 110/150
Судя по мане, шли мы чуть более получаса. Главное, чтобы этой самой маны хватило для инвиза на всю дорогу.
— Ральф, Миго нас по головке не погладит за то, что мы без артефакта вернулись.
— Что предлагаешь, Ганс?
— Предлагаю обезопасить наши задницы.
— Сбежать, что ли? Смысл. Найдут и тогда уже не отвертимся точно. А так хоть шансы есть объясниться.
— Нет. Никуда мы сбегать не будем, потому что некуда. У гильдии длинные руки. Достанут даже из Преисподней. Все проще, дадим им другой перстень.
— Думаешь Заказчик идиот и не поймет что ты ему подделку подсунул?
— Может и поймет, да только, как я слышал, он эту цацку и сам в глаза не видел. Только на картинке, которую и показывал нашему руководству, чтобы начали поиски.
— Ну, так получается видел?
— Смотри лучше, что у меня есть? — бандит вытащил из-за пазухи какой-то свиток и развернув показал напарнику
— Фигасе! СВИТОК ПОДМЕНЫ? Откуда?! Он же целое состояние стоит!
— Не дороже наших с тобой жизней, Ральф. Но, ты прав, он не из дешёвых, так что будешь должен!
— Да-да. Давай тогда быстрее подмену делать, скоро уже выход на четвертый, Миго сказал нас там будет Клаус ждать, уж слишком заказ срочный.
Они притормозили. Ганс взял в одну руку листок с изображением артефакта, в другую свиток подмены и начал читать. Когда он закончил, с лёгким хлопком, свиток исчез, а вместо листа с рисунком, на левой ладони появился перстень. Точно такой же, как я нашел в одном из пирожков Урсулы. Я аж занервничал и пощупал мизинец. Нет. Все в порядке, мой все еще при мне.
— Ого! — восхитился Ральф, — как настоящий. Может и прокатит.
— Он и есть настоящий, дубина.
Сложив перстень в карман, Ганс прибавил ходу. Ральф поспешил следом. Ну и я не отставал
МАНА: 64/150
Впереди забрезжил выход. И уже через пару минут мы миновали проход на четвертый уровень подземелий.
— Принесли? — откуда то справа неожиданно возникла щуплая фигура.
— Черт, Клаус, зачем так пугать. Да, вот держи, — с этими словами контрабандист положил лже-перстень на протянутую ладонь щуплому типу.
Подкинув цацку на ладони пару раз, как бы проверяя, Клаус сделал круговой пас рукой и перед ним открылся портал. Он шагнул в него и портал тут же схлопнулся.
— Эх. Повезло же некоторым… Порталы вон могут открывать. А мы все ножками, ножками.
— Не завидуй, — улыбнулся Ганс, — Ну, что? В кабак?
— В кабак!
Дождавшись, когда эта парочка скроется за горизонтом, я повернул перстень и вышел из невидимости.
*****
Маттиас бежал по песчаному пляжу. Легкий ветерок развевал набедренную повязку. Сзади во весь опор с улюлюканьем и гиканьем скакали всадники. Вот один из них привстал в стременах и, раскрутив над головой, бросил в беглеца боло. Веревка с круглыми камешками на концах просвистев обвилась вокруг лодыжек Маттиаса он рухнул лицом в песок.
— Хей-я! — радостно закричал бросивший так метко свой снаряд один из бедуинов.
Шестеро всадников, снизив скорость, подъехали к барахтающемуся в песке послушнику и начали спешиваться.
— Прыткий шайтан! Всех лошадей нам загнал, да?
— Вай мэ! Еле догнали! — один из воинов подошел ближе, — Смотри, как глаза сверкают! Чистый Иблис!
Матиасс, наконец смог разорвать путы на ногах, и хотел встать, но тут же получил удар пыльным сапогом в челюсть.
— Зачем встаёшь, дорогой?! Лежи, отдыхай!
Очередной пинок отправил послушника в нокаут.
Предводитель бедуинов отдал короткий приказ и рыжего здоровяка оттащили к лошадям.
— Я тебе говорю, Саид, он точно сбежавший узник. Какой уважающий себя мужчина будет бегать по улице в одной повязке прикрывающей лишь его мужское естество! Да не лишит меня Аллах зрения, за то что я видел его … детородный орган.
— Беглец говоришь? — Саид потер бороду, — Ну хорошо, Рашид. Значит, вернем его обратно и получим вознаграждение. С него самого взять нечего, как видишь.
— Мудры слова твои, достопочтенный Саид, — Рашид поклонился и пошел грузить "ценную поклажу" на свою кобылицу.