С этими словами Леня проглотил остатки пива, и глаза его опять заволокло хмельным туманом.
- Но что-то же должно быть в жизни, кроме бабок? – спросил я, глядя куда-то сквозь него.
- Конечно. Много бабок! – крякнул Леня со значением и поднял толстый указательный палец. – Это я тебе со всей ответственностью заявляю.
Он махнул рукой одному из дублей, и официант-программа зашагал к нашему столику.
- Поэтому вообще не парься, Кирь. Вот у меня одна проблема – чтобы хватило денег до следующей зарплаты дотянуть, - пожаловался он. – И мне некогда задумываться, правильным ли я делом занимаюсь и много ли приношу кому-то пользы. Мне надо тупо что-то жрать, платить за съемную хату, шмотки покупать. И чтоб на баб еще оставалось.
- А ты купи себе дубля и сдай Сурену в аренду, - пошутил я, пытаясь разрядить обстановку. – Он будет за тебя батрачить, а ты деньги складывать в карман. Думаю, Сурен согласится.
- Говно эти ваши дубли, - буркнул он и стал еще мрачнее. – Редкостное.
- Почему это?
- Да потому что вам, идиотам, навязали очередную бессмысленную хрень, как раньше айфоны. А вы радуетесь и готовы отдавать за нее кучу денег. За игрушку, которая, по сути, нафиг не нужна.
- Почему это не нужна? - нахмурился я.
- А что она тебе дает? Кроме статуса и избавления от лишних усилий?
- Так в этом же вся фишка, бро. Дубль делает за меня лишнюю работу и тем самым упрощает жизнь. По сути, это как голосовой помощник «Сири», только с собственным телом и набором полезных функций.
- Именно, бляха! – сказал Леня, хлопнув ладонью по столу. – Люди шагнули в будущее, создали искусственный интеллект, но большинству он нужен только как игрушка, чтобы сделать свою жизнь еще более комфортной и расслабленной. Чтоб можно было ни черта не делать.
Некоторое время я молча смотрел ему в глаза.
- А что в этом плохого?
- То, что рано или поздно ты настолько обленишься, что разучишься делать элементарные вещи по дому, водить машину и все, что за тебя сейчас делает твоя программа, - сказал Леня. – А когда из твоей жизни исчезнет труд, ты быстро обрастешь шерстью и полезещь на дерево, где тебе будет самое место. Ты, наверное, был бы рад, если бы дубль за тебя еще и статьи писал.
- О да! – присвистнул я.
- Вот об этом я и говорю. Сначала дубль всю работу будет делать за тебя, а потом Ника по ошибке ляжет с ним в постель вместо тебя.
Леня долго смотрел на меня с деревянным лицом, а потом громко рассмеялся пьяным смехом. Его хохот быстро утонул в гудящем шуме, который стоял в баре. Теперь я узнал старого доброго Леню и расплылся в широкой улыбке.
- Ну ты и говнюк! – Я слегка пнул его по подошве кроссовка под столом. – Зануда и говнюк. Страшное сочетание.
Я хотел отпустить в его адрес еще одну шпильку, но тут в тарелку мне что-то посыпалось, белое с серым. А потом – на голову.
Нахмурившись, я смахнул с волос мелкое крошево и поднял взгляд к потолку. Сверху на наш столик мелкой крошкой осыпалась штукатурка.
- Бляха! – выругался Леня и отодвинул тарелку с закусками на край стола. – Тут жильцы ремонт затеяли, и вот уже неделю эта дрянь людям в тарелки сыплется. Сурен уже ходил к ним разбираться, но, походу, там либо с ментами, либо с кулаками…
Леня сказал что-то еще, но тут меня отвлек возникший в дверях бара человек. Посетители в «Холостяке» менялись один за другим, но этот сразу бросился в глаза. Вернее, его коричневое пальто, черная шляпа и лицо, которое я успел запомнить и воспылать к нему неприязнью.
Бывший ухажер Ники вошел в бар в полном одиночестве, окинул взглядом зал и двинулся в сторону единственного свободного столика недалеко от нас.
- Какое совпадение, - сказал я вслух.
- Чего? – Леня вопросительно посмотрел на меня.
Игнат тем временем занял пустой столик и снял шляпу. Затем достал из кармана пальто мобильник и уткнулся взглядом в экран. «Бродяга» оказался лыс, с худым одутловатым лицом и густыми бакенбардами, которые сливались с безобразной черной бородой.
К Игнату тут же подоспел один из дублей. Новый посетитель что-то быстро заказал и вновь уставился в экран мобильного.
- Знакомый, что ли? – спросил Леня, заметив объект моего внимания.
- Этот мудозвон сегодня приставал к Нике на улице.
Леня присвистнул и довольно потер жирные от картошки руки.
- Так какого черта он еще живой сидит? Пойдем!
Глаза у Лени заблестели, он приподнялся со стула, выпятив грудь, но я замотал головой и выставил перед собой ладони, призывая его угомониться. Кажется, Леню уже изрядно понесло от пива, и лучше держать его в узде.
- Я сам поговорю с ним. Все нормально, - сказал я и улыбнулся. – Подожди минуту.
Леня посмотрел разочарованно и сел за стол, подвинув к себе тарелку с картошкой.
Я покинул друга и направился к Игнату. Все его внимание было в мобильнике. Только когда я сел за его стол, он соизволил поднять взгляд – и сразу же меня узнал.
- Так ты решил меня выслеживать, сынок? Разумно. Лучше не позориться при даме.
В его голосе я не расслышал удивления.
- Мне просто повезло, - буркнул я. – Чего тебе надо от Ники?
- А она тебе не рассказала?
- Я хочу послушать, что мне скажешь ты, - сказал я, не отрывая пристального взгляда от него.
По лицу Игната скользнула беглая улыбка, но глаза были стеклянные.
- Да не боись ты так. Там просто место рыбное, и платят хорошо. А коллектив – вообще мечта, - сказал Игнат, осклабившись. – Особенно его женская часть.
Я прикусил кончик губы.
Похоже, надо было брать Леню с собой.
Я слегка наклонился к Игнату и сказал:
- В общем, слушай сюда. Завтра же ты забываешь дорогу к ее офису и больше там не появляешься. И если я хоть раз тебя увижу рядом с ней или один звонок услышу...
- А не слишком ли ты оборзел, чтоб ставить мне условия?
Я желчно улыбнулся.
- Я предупреждаю. В первый и последний раз.
Некоторое время он молча смотрел мне в глаза, а потом ухмылку смыло с темного угристого лица.
- Не хочешь выйти за угол, перекурить? – спросил Игнат холодно. – Только твой друг-горилла пускай здесь останется, а то он, кажется, уже не в адеквате.
Я бросил беглый взгляд на Леню, потом на Игната и кивнул. Наблюдательный, скотина! И это при том, что он пялился в телефон!
Игнат не торопясь поднялся и кивнул на выход. Сам он оставался поразительно невозмутимым и спокойным, словно шел со мной не драться, а всего лишь показать дорогу в туалет.
К потасовке я не был готов, однако выбора не оставалось. Главное, чтобы Леня сидел смирно в баре и по пьяной дыне не надебоширил здесь.
Мы уже почти дошли до выхода, как рядом вдруг раздался женский голос:
- Котеночек? Что происходит? Ты куда?
К Игнату подбежала девушка - довольно юная, лет двадцати трех, и весьма красивая. Блондинка в красном платье, с густо напудренным лицом и закрученными бигуди волосами.
Заметив ее, Игнат сразу переменился в лице и улыбнулся.
- Все нормально, милая, - Он подошел к ней близко и, приобняв, поцеловал в губы. – Просто встретил старого знакомого, хотели потрещать...
Он опять было направился к выходу, но девушка взяла его за руку и отвела в сторону. Подойдя к нему вплотную, она что-то зашептала ему на ухо. Игнат стоял, не двигаясь, и слушал. Лицо его оставалось свинцово-белым, напряженным, а потом слегка смягчилось. Он неопределенно пожал плечами, после чего они со спутницей вернулись за столик. Обо мне он будто бы забыл.
Я остался стоять у дверей бара и смотрел на них с раскрытым ртом.
Незнакомка бросила в мою сторону резкий взгляд: уйди, мол. Слегка растерявшись, я последовал ее совету.
Похоже, эта девушка его прекрасно знала, как и Ника. Признаться честно, появление этой красотки меня успокоило. Нет, совсем не потому, что она помогла мне избежать счесанных в кровь кулаков и выбитых зубов. Скорее, эта девушка дала понять, что у Игната кто-то есть, а значит, к Нике у него, возможно, больше нет ничего личного.