Высокий, в сером костюме, коротко стриженный, в простеньких очках мужчина со строгим и ко всему безразличным выражением лица. Таким был портрет загадочного Викто́ра. Впрочем, пока ему не исполнилось двадцать, его все знали как нагловатого бездельника и дебошира с хулиганским именем Витёк. Разбитые витрины и носы, постоянные стычки, отработки по пятнадцать суток — всё это он прошёл ещё в совсем юные годы. Но вот, прожив на свете два десятка лет, молодой человек решил внезапно переменить образ жизни. Что его на это подтолкнуло? Слухов много: кто говорит, что он случайно наткнулся на некую статью о паранормальных свойствах человеческого мозга, иные — что Витёк превратился в Викто́ра после встречи с всемирно известным учёным, имя которого запрещено распространять. Третьи ж упрямо твердят, что он попал в чудовищную секту.
Достоверно же известно следующее. Мужчина всерьёз подумал о том, что человеческое сознание, как особый вид материи, может проникать через манящий многих барьер время. Больше десяти лет он проводил огромное количество исследований (которые, говоря по правде, далеко не всегда совпадали со статьями уголовного кодекса, да и с человеческой моралью тоже). И теперь, в свои тридцать два, бывший хулиган достиг фантастических результатов — с помощью специальных химических веществ и особой методики гипноза он мог отправить человеческое сознание в прошлое. Только вот была одна загвоздка: ему никто не верил. Никто, кроме Евгения.
Конечно, и тот ему не сразу поверил. Да и как поверить: приходит к тебе с улицы человек и просит в кредит не малую сумму денег, аргументируя свои действия желанием открыть новую отрасль развлечений — путешествие в прошлое. Как бы поступил любой здравомыслящий человек? В лучшем случае — направил бы проходимца к чёрту или к его бабушке. В худшем — передал бы в руки правосудия в качестве гастролирующего афериста. Но Евгений, не смотря на всю серьезность собственной работы, в душе был фантастом, его всегда тянуло всё необъяснимое, всё ненормальное. В итоге, он решил проверить возможности Викто́ра. Как? Естественно, на себе. Эффект оказался поразительным, вследствии чего Евгений решил использовать его по полной. Если быть точнее, то открыть одну из множества загадок мира — как восемьсот тысяч лет назад на Землю опустился огромный астероид Гоба, при этом не оставив даже маленького кратера.
Первые два дня после прилёта в Намибию они использовали для адаптации. Разобрались с жильем, обследовали астероид (правда, не трогая его, так как туристы его уже настолько пощипали, что он явно похудел), договорились с начальством о дальнейшей работе. А уже на третий день начался эксперимент.
— Может, хотя бы газету подстелим? — предложил Евгений, лёжа на земле неподалеку от астероида.
— Исключено, — словно ледяным металом бритвы отрезал Викто́р. — Ты же знаешь, что необходим максимальный контакт с окружающей средой. Учитывая, какой огромный промежуток времени решено пересечь, одежда тебе тоже будет мешать.
Сообразив, что лучше промолчать, путешественник во времени больше не издал и звука.
Тем временем, Викто́р ввел ему в вену некий препарат. Что это было за вещество он не говорил, изредка отшучиваясь: «Секрет производителя». После введения таинственной смеси, у Евгения резко закружилась голова, взор помутнел, реальность начала смазываться. «Ненавижу эту часть эксперимента,» — подумал Евгений, когда его изнутри начало будто разламывать и делить на части. В это время Викто́р, с маниакальным взглядом наблюдая за ним, что-то тихо и монотонно бормотал себе под нос. Вскоре окружающий мир погас, будто кто-то резко выключил свет. Как после смерти, душа (вернее сказать — сознание) отсодинилась от тела и начала проваливаться в пучину неизвестности.
Резко вспыхнул свет. Евгений увидел, что стоит на просторной территории, почти не похожей на ту, где его тело сейчас лежало. Вокруг было множество людей, которые ходили, смеялись, говорили о чём-то между собой на непонятном языке, при этом не забывая рыть землю специальными инструментами. Никто не обращал внимания на Евгения, ведь его здесь и не существовало.
«Мы явно промахнулись. Явно меня занесло не на восемьсот тысяч лет назад. Даже не на сотню тысяч лет. Интересно, какой сегодня год? И ведь ни у кого не спросишь, и календарик в руки не возьмёшь. Так, а что это за суматоха?»
В этот момент все люди вокруг побежали к мужчине, который что-то обнаружил в земле и от того, присев на корточки, начал рыться в ней. Евгений ради любопытства тоже присоединился к толпе любопытных зевак. Наклонившись к находке, он увидел, что из земли торчит угол огромного булыжника с явным содержанием метала. Безусловно, это был тот самый метеорит, возле которого сейчас лежало безсознательное тело Евгения. «Выходит, я попал в момент обнаружения Гобы. А это всего лишь 1920 год… Меня откинуло всего-то на век назад. Это же хуже, чем в прошлые опыты!»