— Тише, — повторила она, но на этот раз её голос дрогнул. Она положила ладонь на мою щёку, вынуждая меня взглянуть на неё.
Я покорно подчинился.
Она была здесь. Моя Белослава! Моя любовь! Моя погибель! Её лицо было всё тем же, каким я запомнил его — нежным, прекрасным, озарённым внутренним светом. Но в её глазах теперь была боль, подобная той, что таилась и в моей душе. Сердце окутывала тоска, темнее, чем безлунная ночь, непрогляднее, чем тьма Чернобога.
Как же просто было не помнить о ней, моей проклятой возлюбленной! Она сжала мое лицо в ладонях.
— Тенебиус... моя любовь, мой мир, моя отрада... Я должна тебе столько сказать... — её голос дрогнул, и по щекам покатились слёзы.
Я усмехнулся, горько и безрадостно.
— Я не верю твоим слезам, Белослава. Они всегда были лживыми! — произнёс я, но сам почувствовал, что в моих словах не было првды.
— Нет, — отчаянно проговорила она. — Они настоящие.
Я хотел отвернуться, но она продолжила:
— Ты угрожал нашим детям...
— Я любил их! — резко ответил я. — И никогда бы не причинил им вреда!
— Теперь я это знаю... но слишком поздно. Прости меня, Тенебиус. За мою глупость, за мою гордыню. Я проклята ими с того дня, как потеряла тебя. Я разрушила наше счастье. Своими руками... — она убрала ладони от моего лица и посмотрела на них, как на что-то чужое. Потом снова взглянула на меня.
— Я не заслуживаю твоего прощения. Но ты должен знать, как я сожалею... и как я люблю тебя.
Её слова звучали как молитва. Я всматривался в её бездонные глаза, переполненные болью и тоской. Я искал в них ложь, но нашел только равную моей собственной тоску и раскаянье.
Моё сердце, закованное в ледяную броню, дрогнуло. Я осторожно коснулся её щеки, боясь, что она исчезнет.
— Белослава... моя милая княжна... — прошептал я, чувствуя, как в груди разливается давно забытое тепло.
Я нежно поцеловал её лоб, затем её глаза, её щёки. А потом, едва коснувшись её губ, прошептал:
— Я прощаю тебя…
Она всхлипнула, и бросилась мне на шею, словно пытаясь уцепиться за этот миг. Я едва верил, что она снова в моих руках. Её тело дрожало, а горячие слёзы катились по моей груди. Я гладил её по голове, стараясь навсегда запомнить этот миг.
— Я люблю тебя, — проговорил я, чувствуя, как слова вырываются из самого сердца.
Она всхлипнула. Тёплый воздух её дыхания растворился, её руки, только что обнимавшие меня, исчезли, словно её никогда и не было. Белослава исчезла из моих объятий, оставляя меня совсем одного.
Зелёная трава, согретая солнцем, теперь казалась мне холодной. Летний свет померк. Её душа спустя тысячу лет наконец обрела покой, то что никогда не станет с моей душой. Мое сердце окутывает тьма.
Без неё. Без моей Белославы, моей княжны, мир оказался особенно пустым. Особенно одиноким.
— Не гоже богам жить страстями людей! — вкрадчивый, мягкий голос Велеса прорвался сквозь удушающую тишину леса. Он бесшумно присел рядом на траву, будто тень.
— Усыпите меня, пожалуйста! Отправьте снова в могилу! — не глядя на брата, проговорил я, устало потирая виски. Он покачал головой.
— Мы не можем! – оправдался брат.
— Тогда верни Фёдора! — бросил я, срывая стебелёк травы и нервно крутя его в пальцах.
— Не могу, — пробормотал он.
— Чушь! Конечно можешь! Отправляйся в Сумрачный лес и приведи парня! — раздражённо фыркнул я, швырнув травинку на землю.
— А в чем смысл? Чтобы он снова погиб в бойне? Или чтобы его повесили как предателя, когда всё закончится? — тихо проговорил Велес.
— Если Орден Ночи победит, то он не будет предателем! — упёрся я, чувствуя, как жар гнева снова растекается по телу.
Велес поднял взгляд, в котором сверкнула едва уловимая искра злости, но голос его остался бесстрастным:
— Разве ты ещё не понял, Тенебиус? Вещи должны идти своим чередом. Не наша забота их менять. Наша задача — блюсти равновесие.
— В бездну равновесие! — выпалил я.
— Ты снова погрузил город в кошмар! Отпусти их! — едва не сорвавшись на крик, кинул брат. Я никогда до этого не слышал, чтобы Велес повышал голос.
— Верни Фёдора! — прорычал я сквозь зубы, вцепившись пальцами в траву. — А то вам с братьями придётся усыпить!
— Ты меня не слушаешь! Даже если я захочу его вернуть! Не смогу! Это не в моей власти! Его тело мертво, и погиб он из-за твоих опрометчивых решений! Каждый твой шаг меняет события, разве ты еще не понял?
Я замер, широко раскрыв глаза.
— Федор погиб из-за меня? — недоумевая прошептал я.