Он теперь обладал знаниями, которых у него быть не должно. Чужие воспоминания, чужие мысли, чужие чувства, туго переплетённые с собственными. Он видел сцены, которые не принадлежали ему, чувствовал боль, что не была его собственной, слышал голоса, что должны были быть ему не знакомы. Он знал то, что смертному знать не положено.
Илья зажёг свечу, вглядываясь в слабое, колеблющееся пламя, он вдруг почувствовал себя одиноким, как никогда раньше. Он не знал, как ему жить с этим? Кому он довериться? Кто сможет понять его? Кто поверит ему? Мир вокруг казался совсем чужим, а он в свою очередь был чужд этому миру. Его секрет — это груз, который он не сможет ни сбросить, ни разделить.
Граф уселся за письменный стол, взял чистый лист бумаги. Перо медленно опустилось в чернильницу, а затем, чуть поколебавшись, оставило первые буквы на странице.
«Тенебиус: история седьмого бога»
Он смотрел на эти слова, пока пламя свечи играло бликами на бумаге. Он оставит её на бумаге. Историю, в которой переплетались судьбы людей и богов, историю, наполненную любовью, благородством, предательством и болью.
Глава 35 «Светлое будущее»
Граф Лутковский вышел из гостиницы на залитую ярким солнцем улицу и сел в приготовленный экипаж. Раннее июльское утро встретило его своим обманчивым спокойствием: день был тёплым, ласковым, словно не ведал о грядущих трагических событиях. Солнце приятно согревало, мир, казалось, жил своей обычной жизнью.
Но в душе Ильи сегодня не было покоя.
Несмотря на все его надежды, жертва Тенебиуса не смогла предотвратить декабрьских событий, которые оставили глубокие шрамы на судьбах многих людей.
Сенатская площадь после бессмысленной битвы опустела. А кровавый бунт лишь ожесточил нового императора, заставив его бояться Ордена ночи и его сторонников.
Вопрос суда над участниками бунта стал принципиальным для Николая. Были арестованы сотни человек, пятерых из которых, приговорили к смертной казни. Даже князь Барятинский, так и не явившийся в тот день на площадь, не избежал наказания и был сослан, однако вскоре его помиловали и вернулся в Москву.
Илья тяжело вздохнул, качаясь в экипаже. Ему было невыносимо думать о предстоящей казни. Среди приговорённых был граф Воронцов. Граф был упрям и опрометчив, но не заслуживал такой смерти. Лутковский не хотел ехать, но император настоял.
Прибыв в крепость, Илья почувствовал, как всё внутри него холодело. На площади уже возвышался эшафот — простая, но ужасающая конструкция, от одного вида которой подступала тошнота.
Когда пятерых исхудавших и измождённых мужчин вывели к месту казни, Илья едва узнал Воронцова. От его былой силы, красоты и гордости не осталось ничего. Перед ним стоял сломленный человек, чьи глаза горели отчаянием, страхом и смирением.
Лицо императора омрачала печаль, но в нём не было сомнений. Это был человек, готовый пожертвовать жизнями ради стабильности государства, казалось в нем не осталось ничего от того мягкого и рассудительного князя, которого помнил Илья. Жестокость порождает ещё больше жестокости, словно снежный ком, катящийся с горы, — с сожалением подумал Лутковский.
Когда на головы осуждённых надели мешки и верёвки, Илья, стиснув зубы, отвернулся. Звук скрипящего дерева и глухие удары привели его в ужас. Верёвки оборвались, и трое осуждённых, в том числе Воронцов, упали на землю.
На мгновение в сердце Ильи вспыхнула надежда.
— Помилуйте их! — хотел он закричать, но слова застряли в горле.
Казалось, само небо вмешалось в происходящее, давая шанс. Однако осуждённых подняли и привели к эшафоту снова. Надежда угасла так же быстро, как появилась.
Илья больше не мог это выносить. Он повернулся и побежал прочь, не разбирая дороги, словно желая убежать не только от зрелища, но и от самой действительности.
***
Граф Илья Петрович Лутковский записал всё, что было ему известно о богах, рунах, Сумрачном лесу и Тенебиусе. Его книги, полные древних тайн, долгое время хранились в архивах Ордена Дня. Но в 1917 году они, как и сам Орден, были безвозвратно утеряны.
Пророчество Велеса сбылось. Ровно девяносто три года спустя после декабрьского бунта, в следствии государственного переворота трагически погиби последний император, а вмести с ним, и вся его семья.
В ту самую ночь, когда оборвались их жизни, магия, некогда дарованная смертным богом сна, навсегда покинула людей.