Отпустив пролетку, Виктор вновь перехватил ее руку, положил ее себе на изгиб локтя и первым шагнул к двери. Встретившая их горничная Агафья, загадочно улыбаясь, сообщила, что Павел Никитич в гостиной, и Элен поспешила туда, но, едва переступив порог, остановилась так резко, что Виктор Андреевич чудом удержал ее от падения.
– Элен, Виктор Андреевич, вот и вы. – Павел Никитич, добродушно посмеиваясь, махнул рукой в сторону соседнего кресла, из которого медленно поднялся молодой темноволосый мужчина в офицерском мундире и эполетах штабс-капитана. – У нас неожиданный гость, я уже приказал приготовить еще один столовый прибор. Алексей Львович, вы ведь не откажетесь отужинать вместе с нами?
– Почту за честь, Ваше высокородие.
Коротко поклонившись Павлу Никитичу, Алексей Львович скользнул взглядом по вмиг помрачневшему Виктору Андреевичу и улыбнулся застывшей в дверях Элен.