— Меня зовут Ренат, — не моргнув глазом, представился нахал. — Давайте спокойно побеседуем, и я уйду. Не заставляйте меня принуждать вас, я этого не люблю. Предпочитаю добрую волю.
— Вон! — Эльвира указала пальцем с длинным блестящим ногтем на дверь. — Убирайтесь, или я позову охрану!
— Это вряд ли. — Он наклонился вперед и понизил голос. — Вы не заинтересованы, чтобы владелец казино узнал о пагубной страсти вашего сына и, особенно… о ваших интимных отношениях с…
Женщина побледнела и прижала ладонь к губам. Ренат понял смысл ее жеста: в кабинете установлена прослушка. Эльвира предупреждает его об этом. Он встал и понимающе кивнул со словами:
— Моя машина на парковочной площадке. Светлый джип «хендай».
— Убирайтесь! — повторила она, делая знак, что придет.
Ренат показал ей пятерню и постучал согнутым пальцем по циферблату своих часов. Мол, даю вам пять минут. Администраторша согласно прикрыла веки с наклеенными ресницами.
Прошло не пять минут, а десять, прежде чем Эльвира, благоухая духами и распространяя флюиды страха, устроилась на переднем сиденье внедорожника. «Чистила перышки, — догадался Ренат. — Собиралась с духом. Размышляла, что мне надо и как от меня отделаться».
Администраторша привыкла сразу брать быка за рога.
— Что вы хотите?
— Я уже сказал. Поговорить о Софье. Ничего криминального.
— Вы… ухаживаете за ней?
— С чего вы взяли?
— Вот и я думаю, разница в возрасте у вас лет двадцать. На ухажера вы не похожи, значит…
— Какая вам разница, кто я? — перебил Ренат. — Ответьте мне на несколько вопросов, и мы больше не увидимся. Я никому не скажу, что ваш сын сидит на кокаине, а вы завели интрижку с красавчиком крупье и содействуете его карьерному росту.
— Вы частный детектив? Следите за мной?
— На вопросы должны отвечать вы, а не я.
— Кто вас нанял?
— Эльвира, вы обманываете хозяина казино, потому что вам нужны деньги… не на лечение сына, а на погашение его долгов. Я-то вас понимаю, но босс расправится с вами без всякой жалости. Такие люди не ведают сострадания. Их бог — золотой телец!
— Кто вы? — упрямо допытывалась она.
— Зачем вам это знать? Просто расскажите мне о Софье, и я оставлю вас в покое. Вы связаны с ней какими-то обязательствами?
— Мы подруги. Я не хочу навредить ей.
— О вреде речь не идет. Скорее, о помощи.
Эльвира была дамочка тертая и битая. Она не верила Ренату, но у нее не было выбора. Собственное благополучие в обмен на сведения о Софье — сделка показалась ей выгодной.
— Хорошо. Спрашивайте…
— Вам известно, как погиб генерал Лукин?
— Отец Софьи? Конечно… у них в семье не делали из этого секрета. А что? Дело прошлое, столько воды утекло… Кому понадобилось копаться в чужом грязном белье? Человека давно нет!
— И все-таки.
— Ну… генерал совершил растрату, попался, и его хватил удар. На даче в Песчаном, которую он строил на казенные деньги. Там его и нашли. Теперь этим никого не удивишь. Все воруют, кто где может.
— Вы бывали на той даче?
— Ни разу. Во-первых, меня не приглашали. Во-вторых, я сама не рвалась. От Софьи я слышала, что после смерти отца дом достроить не удалось, они с матерью пытались его продать, но безуспешно. Я хотела помочь и тоже обломалась.
— Что так?
— Стоило покупателю съездить туда, как его словно ветром сдувало. Софья считает, что в доме бродит дух покойного генерала и… отпугивает клиентов. Дескать, отец против продажи. Честно говоря, меня это удивило. Разве ему на том свете не все равно?
— Софья дважды была замужем, и оба раза это плохо закончилось.
— Вы думаете, генерал ревнует дочь к зятьям и убивает их? — усмехнулась Эльвира. — Является из загробного мира, чтобы отомстить живым?.. Я не увлекаюсь мистикой. И вам не советую. Так можно далеко зайти.
— От чего умерли мужья вашей подруги?
— Заболели…
— Симптомы были похожи?
— На что вы намекаете? Люди от гриппа умирают, и симптомы у всех примерно одинаковые.
— Кем был первый супруг Софьи? Вы его знали?
— Разумеется. Сергей был военным, служил в штабе. Когда он заболел, его положили в госпиталь, лечили, но…
— Софья не боялась, что вы отобьете у нее мужа? Вы женщина красивая и свободная.
— Тогда у меня был любовник, и подруга это знала. Мы с ней делились сердечными тайнами. На похоронах Софья не плакала. Она долго не могла отойти от шока. Прошло два года, прежде чем у нее появился Виталий. Они познакомились на вечеринке по случаю моего дня рождения, начали встречаться. Софья не сразу решилась на второй брак. У меня было много мужчин, — призналась Эльвира. — Но она не такая. Мы с ней разные.