— А… чья это квартира? — выпалил Засекин, боясь наговорить лишнего.
— Ничего себе! Вы понятия не имеете, куда попали? Мы проживаем здесь вдвоем с подругой, работаем в социальной службе. Подругу зовут Ирина, а со мной вы только что познакомились.
— Да-да… ужасно неловко вышло…
— Вы, случайно, не обчистили нас? — неожиданно пошла в атаку девушка. — Давайте, выворачивайте карманы! Или я звоню в полицию!
— Я ничего не брал… Можете проверить, — попятился «профессор». — Я здесь исключительно с научной целью…
— Не валяйте дурака! Я вам не верю!
— Я не вор…
— Это мы сейчас выясним! — Катя, грозно сдвинув брови, приблизилась к Засекину. — Кто вас подослал? Признавайтесь!
— Я выполняю просьбу одной барышни… вашей коллеги. Она обратила внимание на странные явления, которые происходят в домах ее подопечных… и сообщила об этом мне. Я веду специальный сайт. Мне пишут много разных людей…
В уме Кати происходил напряженный процесс. Она сопоставляла факты и делала выводы: ошибочные или верные, скоро выяснится.
— Где-то я вас недавно видела, Аркадий. Кажется, вы обследовали участок на Никольской улице… возле дома Сазонова.
— Не отрицаю. Ну и что? Меня часто приглашают для испытания моего прибора. И я обычно не отказываю. Я…
— Что вы искали у Сазонова? Клад?
— Помилуйте, вы о чем?..
— Отвечайте, или будете сидеть в кутузке! Вы взломали чужую квартиру.
— Я не взломал, я…
Ученого пугала сама мысль, что он может оказаться в компании уголовников. Даже на несколько часов. А у этой сердитой девицы есть все основания упечь его за решетку.
Катя метнулась к шкафу и достала с полки потрепанную книгу, которую сунула Засекину под нос.
— Вот! «Потомок Чингисхана»! Тут кое-что написано…
— А… Гажицкий? — пробормотал «профессор», теребя бороду. — Если вы о казне Азиатской дивизии Унгерна, то… дом Сазонова нигде не упоминается в связи с этим. Я бы скорее направил вас к дому Шувалова…
— Адрес! — потребовала девушка.
— Увы. Дома Шувалова в данное время не существует. Остался фундамент, и то… точное место под вопросом. Там могли быть и другие дома…
— Вы мне зубы не заговаривайте! Если известно, что клад был зарыт в доме Шувалова, там бы давно все обшарили.
— Я не имел в виду клад, — растерялся Засекин. — Я лишь сказал, что граф Шувалов мог иметь какое-то отношение к золоту. Он служил под началом Унгерна, потом вышел в отставку, но продолжал пользоваться доверием барона. Однажды графа убили при невыясненных обстоятельствах. Вот, собственно, и всё…
— А чем вас заинтересовал дом Сазонова?
— Там наблюдались аномальные явления, которые я изучаю. Сазонов умер, а его наследница пригласила меня испробовать прибор.
— О золоте речь не шла?
— Нет. Клянусь вам…
Мушкетер помог Ларисе дойти до машины, усадил ее и включил зажигание. Вокруг царила темнота, полная ночных звуков. Шумел лес, в кустах что-то потрескивало, гудели насекомые.
— Как вы заблудились? — спросил он, подавая пассажирке бутылочку с водой. — Свернули с тропинки?
— Наверное… У меня в голове все путается.
— За вами кто-то гнался?
— Возможно, мне показалось. У страха глаза велики.
— Вы нашли дом самозванца?
Парень уже задавал этот вопрос по дороге, но Лариса не ответила. Она боялась проговориться, боялась выглядеть безумной. Труп с ножом в груди стоял у нее перед глазами, словно напоминание о том, чего не могло быть.
— Я видела какой-то дом… — выдавила она, ощупывая место ушиба. — Впрочем, не могу утверждать… Я сильно ударилась головой, когда падала. Вероятно, об камень или старый пенек. Хорошо, хоть не до крови…
— Вы еще говорили, что… видели убийцу. Я не ослышался?
— Не помню… Едем в город!.. Мне плохо.
Мушкетер начал разворачиваться. Колеса «опеля» проваливались в рытвины, свет фар выхватывал из мрака то дерево, то заросшую кустами обочину.
— Гиблое место, — вырывалось у него. — Второй раз мы тут застряли. Я думал, раньше управимся. Планы строил на вечер.
— Я заплачу тебе за простой.
— Дело не в деньгах, — насупился парень. — Я понять хочу, что за хрень тут происходит? Ой, пардон…
Лариса не чувствовала от усталости ни рук, ни ног. Голова раскалывалась, а в ушах звучали слова призрака, которого она вызывала в психомантеуме: «Илью убил связной барона Унгерна»…
— Зря вы меня с собой не взяли, — заметил таксист. — Вдвоем веселее. А так… вы ушли и пропали, я не знал что делать. Здесь сотовый не берет, хоть тресни. Пришлось бродить по лесу, глотку драть. Ау-уу!.. Эге-ге!.. Я так кричал, что охрип. Вы действительно ничего не слышали?