— Прости меня, детка, — прошептал он, гладя волосы жены, целуя ее в макушку и давая ей возможность выплакаться. — Пожалуйста, прости. Я действительно не хотел причинить тебе боль. Я просто так сильно хотел тебя.
Обхватив талию мужа руками, Молли прижалась к нему и рыдала в голос. Вовремя ли он смог остановиться? Сможет ли Молли когда-нибудь простить его? Он должен найти возможность загладить свою вину. Должен сделать так, чтобы они смогли полюбить друг друга.
Но при воспоминании о лжи Молли Сэма вновь захлестнула волна гнева. Он попытался взглянуть на нее строго, хотя какая-то часть его хотела расцеловать девушку, чтобы не оставить на ее лице и слезинки.
— Мы женаты, детка, и не важно, по каким причинам мы поженились. Брак делает нас партнерами, а партнеры не лгут друг другу. Пообещай, что никогда больше не будешь обманывать меня. — Молли шмыгнула носом, посмотрела на Сэма, но ничего не ответила. — Пообещай, — повторил Сэм, слегка встряхнув жену.
— Обещаю, — прошептала та, и Сэм снова заключил ее в объятия. Ощутив тепло прижатой к нему шелковистой груди девушки, Сэм с трудом подавил новый прилив желания, хотя пульсация в чреслах стала просто невыносимой.
— Я обещаю тебе то же самое, детка, — произнес он. — Не нужно бояться. Я не стану любить тебя сегодня. — Молли снова разрыдалась. — Ты слышишь меня, Молли? — Девушка утвердительно замотала головой, и ее всколыхнувшиеся рыжие волосы защекотали грудь Сэма.
— Если бы ты сразу сказала мне правду, ничего подобного не случилось бы. Я хочу заняться с тобой любовью, но только когда ты будешь готова.
Казалось, Молли слегка расслабилась и даже попыталась улыбнуться.
— Но я буду спать с тобой. И здесь совершенно нечего бояться. Просто позволь мне обо всем позаботиться, хорошо?
И вновь Молли утвердительно кивнула.
Сэм деловито отстранил от себя девушку и снял с нее разорванное платье. За платьем последовала нижняя юбка, а потом и корсет. Когда же Сэм стянул с Молли прозрачные, отделанные кружевом трусики, ему понадобилась вся сила воли, чтобы остановить свои желания.
Изгибы ее тела, мягкие и округлые, так и манили, а на цвета слоновой кости коже четко выделялся треугольник рыжих завитков. Но Сэм и так едва не разрушил слабую надежду на счастье, теплившуюся в душе девушки. Он всегда хотел, чтобы ему жена досталась девственницей, и теперь он получил ее. При мысли о том, что Молли все-таки не отвергла его, у Сэма камень упал с души.
Он всего на минуту оставил жену в одиночестве, да и то только для того, чтобы принести кружевное неглиже. Сэм недовольно бормотал себе под нос, жалея, что не знает, где отыскать закрытую хлопчатобумажную сорочку, которая хоть немного притупила бы его чувство глубокого разочарования. Хотя при взгляде на высокую полную грудь жены, соблазнительные изгибы ее тела и округлые ягодицы Сэм понял, что все равно не смог бы спать, даже если бы Молли оставалась полностью одетой.
— Подними руки, — скомандовал он.
Молли повиновалась. Одев жену, Сэм подхватил ее на руки, отнес на огромную кровать, скрытую пологом, и положил с такой осторожностью, словно она фарфоровая кукла. Молли отползла на самый дальний край кровати, и Сэм усмехнулся, наблюдая за ее смелой попыткой защититься. Он снял с себя остатки одежды и лег рядом, крепко прижав девушку к себе. Он знал, что она непременно почувствует его напряженную плоть, упирающуюся ей в спину, но решил, что чем раньше она привыкнет к нему и его телу, тем лучше будет для них обоих.
— Я не причиню тебе вреда, Молли, — повторил Сэм, — но ты должна понять, как выглядит мужчина. — Он тихонько засмеялся. — Обещаю, детка, скоро ты будешь ожидать этого с таким же нетерпением, как и я.
Однако Молли осталась при своем мнении, решив, что Сэм ошибается.
Глава 12
Проснувшись утром, Молли обнаружила, что Сэм ушел. Она спала очень мало, потому что почти невозможно уснуть в объятиях обнаженного мужчины. А Сэм, казалось, не спал совсем. Он гладил волосы Молли, нашептывал нежные успокаивающие слова и несколько раз, когда решил, что она спит, ласково целовал ее в щеку. Она испытывала волнующее ощущение. Молли потянулась и зевнула, щурясь от солнечных лучей, падающих ей на подушку. То, что Сэм ушел так рано, слегка задело и разочаровало ее. Всего за несколько часов Молли поняла, что ей нравится лежать рядом с сильным мужчиной и чувствовать его теплое дыхание на щеке.
Молли встала с кровати и набросила на плечи пеньюар, слегка покраснев при воспоминании о том, как Сэм раздевал ее. Подойдя к окну, Молли посмотрела на оживленное движение на улице внизу. По дороге катили повозки фермеров, груженные сеном, телеги с уложенными на них кирпичами, и даже яркие красные почтовые дилижансы. В основном же здесь преобладали двухколесные экипажи, развозящие многочисленных жителей в разные концы города. Господа в котелках и сюртуках вместе с нарядно одетыми леди в шелковых платьях, шляпах с перьями и зонтиками в руках важно шествовали мимо шахтеров в грязных робах и ковбоев в широкополых шляпах и джинсах.