пролог
Тихий ветер гулял по пшеничному полю около маленького городка Стронберри. Хотя, назвать его городком было бы высшей похвалой для него. Пройти пешком его можно было за пару часов, что для города было очень быстро. Город окружали сопки, защищая его от особо сильных ветров. Портило погоду в основном лишь море, откуда частенько приходили сильные тайфуны. Само поле располагалось на выезде из города. Часто, приезжие люди не замечали его за высокой стеной деревьев. Посреди поля стоял огромный чёрный камень. Те, кто жил давно в этом городе знали, что этот камень привёз сюда один иностранец, что верил в разные мифы. Он поставил его сюда думая, что он принесёт плодородие земле. Удивительно, но с той поры как его привезли, поле и вправду стало давать урожай сверх нормы. Хотя, скептики и люди что верили в заговоры, думали, что их просто поливали химикатами и другими вредными веществами. Около камня стоял мужчина. Его одежда и внешний вид выдавал в нём аристократа 19 века. Классическая чёрная жилетка, из-под которой выглядывала белая рубашка и чёрные как сама ночь брюки, создавали впечатление того, что это и не человек вовсе, а восковая фигура, которую часто можно увидеть в исторических музеях. Дополняли образ чёрные туфли и такая же по цвету шляпа- цилиндр, которая была украшена белой каймой. Резкие черты лица и длинный прямой нос вкупе с ярко карими глазами, выдавали в нём заносчивого человека. Единственное, что выбивалось из образа человека 19 века, были волосы. Длинные чёрные волосы, что свободно развевались на ветру, достигали пояса мужчины. Мужчина нервно сжимал рукоять своей шпаги. Она находилась в богато расписанных ножнах, инкрустированных янтарём. Сами ножны были чёрного цвета, но в середине опоясывались белой полоской ткани, на которой мелькали мелкие камни янтаря. Форма сабли напоминала букву «с», настолько был силен изгиб на ней. Вдруг, на поляну опустилась чёрная тень человека с огромными птичьими крыльями. Мужчина с саблей нервно обернулся. Он ожидал, что его оппонент прибудет по воздуху, но чтобы на крыльях… Тем временем крылатый опустился на землю. Теперь можно было рассмотреть, что он одет в сюртук коричневого цвета, под которым скрывалась рубашка серого цвета. На его ногах были брюки белого цвета, с не менее белыми остроносыми туфлями на ногах. На голове его была шляпа- котелок коричневого цвета. Волосы же были кучерявыми и имели цвет спелых персиков. Само лицо крылатого выражало всем своим видом счастье. Зелёные глаза, в которых плясали весёлые искорки, лишь дополняли образ весельчака и балагура. Его тонкие губы расплывались в блаженной улыбке радости. Сам он держал руку на ручке серебряной рапиры, что скрывалась в белых ножнах, украшенных черной тканью по краям. Когда крылатый опустился на землю, он щелкнул рукой, и крылья испарились в тени ночи. Рваная ткань от исчезновения крыльев затянулась, словно порез на пальце. - Задерживаетесь, лорд Ариус. – медленно произнёс мужчина с саблей. - Соглашусь, - отвечал тот, кого назвали Ариусом с полуулыбкой – не в моём стиле задерживаться, к тому же, сам обещал не опаздывать. Сожалею, господин Александр. Позвольте заметить, что вы выбрали крайне масштабное поле для нашего маленького поединка. Неужели Вы решили драться со мной всерьёз, господин Александр? Александр скривил губы и ответил Ариусу: - не знаю как вы, но я считаю, что это не просто «маленький конфликт». Я понёс сильное оскорбление чести перед своей дамой. Так что, требую за это поединка. На ваше счастье, что не насмерть. - Извольте, Александр. – c усмешкой отвечал ему Ариус. – неужели для вас правда является оскорблением? Но ничего, всё равно хотел размяться вечером. Спасибо что предоставили мне развлечение. Я очень рад, что мы не бьёмся насмерть. Не хотелось оставлять вашего единственного сына без отца. Хотя, он всё равно не узнает о вас до завтрашнего дня, верно? Или, вы решили отправлять его на посвящение без подготовки? - Лорд Ариус, - мелко дрожа от гнева начал Александр. – извольте не совать нос в дела моей семьи. Он пройдёт посвящение, но даже если он будет иметь первую степень, я его не отпущу на индивидуальные занятия с вами. Мальчик никогда не попадёт в ваши лапы. - Хорошо. – Простодушно ответил Ариус – Рано или поздно он сам ко мне придёт. Я же знаю, что у него есть дар, что встречается крайне редко. Если его не развивать, то он пропадёт в пустоту. Но меньше разговоров. Сражаемся до первой раны, как всегда, или вы хотите попробовать что-нибудь новенькое? - Не знаю как вы, но я предпочитаю классику – холодно произнёс Александр – И, если позволите, начну наш поединок я. Вы же не против? - Конечно, нет, Александр. – Весело ответил Ариус. – Всегда люблю нападать вторым. Жмём руки и вы бой? - Да. – Коротко ответил ему Александр. Они подошли друг к другу и заключили рукопожатие, после чего, повернувшись спинами, сделали пять шагов от места рукопожатия и резко повернулись на пол оборота, встретившись взглядами. И началась битва. Александр, выхватив саблю, побежал на своего оппонента. Ариус выхватил рапиру и сложив одну руку за спину встал в оборонительную стойку. Когда Александр был достаточно близко, он нанёс мощный режущий удар Ариусу саблей. Тот, не переставая улыбаться, легко отразил удар оппонента блоком рапиры. От такого удара простая рапира бы просто сломалась, но рапира не просто не сломалась, но и выдала сноп синих искр в месте удара. В ответ на дерзкую атаку оппонента, Ариус сделал выпад в сторону противника, но тот уже сменил траекторию выпада ударом по боку рапиры, и снова в небо взмыл сноп синих искр. Так и сражались два мечника. В небо поднимались искры, и с каждым ударом их становилось лишь больше. Всё продолжалось до момента, пока Александр не нанёс круговой удар по Ариусу. Тот заблокировал удар рапирой, но удар был такой огромной силы, что мужчину откинуло на пару метров назад, попутно пропахав своими туфлями борозду в земле. На лице Ариуса расцвела ещё большая улыбка. - Что же, думаю, пора начинать наше шоу. Разминка окончена, старый друг. – и с этими словами за спиной Ариуса, разрывая одежду, появились чёрные крылья. Александр, казалось, опешил от такого хода действий. Но, ни говоря, ни слова щёлкнул пальцами и за его спиной появились крылья аналогичные Ариусовым, но кристально белого цвета. Они одновременно взлетели к небесам, и, отсалютовав мечами друг другу бросились в атаку. Снопы искр теперь были целыми фонтанами, что медленно исчезали в ночной тьме. Они сражались в воздухе. Их битва длилась уже 2 часа, но оппоненты так и не нанесли друг другу ранения, лишь с волос Александра упал один волос от мощного удара рапирой, что он до конца так и не отразил. Оба мужчины уже стали выдыхаться, но ни один из них не хотел сдаваться. В итоге, Ариус проделал витиеватое движение рапирой и из кончика его меча повалил серебристый дым, что быстро обретал форму человека. Вскоре перед Александром уже летало два Ариуса. Один из плоти и крови, а другой из дыма. Но Александр имел тоже в запасе парочку трюков. Резко поляну осветил слепящий свет, что исходил от крыльев Александра. Под основными крыльями появились два дополнительных, что были меньше размером. Тут начался истинный ад. Копия Ариуса, хоть и казалась нереальной, но её расчетливые атаки были вполне настоящими. Александр двигался как молния, успевая наносить обоим Ариусам удары саблей и отбивать их удары. В итоге, все три участника поединка скрестили мечи. Искры так и били фонтаном, освещая лица противников, синим цветом. Вдруг, произошла вспышка синего цвета, что раскидала Ариуса и Александра в разные стороны поля. Дымовой двойник Ариуса развеялся в воздухе. На обоих лицах противников были тонкие порезы вдоль щёк, из которых медленно сочилась кровь. - Ничья. – Подытожил Ариус. – Ты согласен на это, бывший друг? - Согласен, Лорд Ариус. – согласился Александр, лежа на мягкой пшенице. - Вот и славно, господин Александр. Прощайте. – И Ариус взмахнув крыльями, улетел в неизвестную сторону от поля. Через несколько секунд и Александр поднялся и убрав крылья поплёлся в сторону Стронберри.