Позже тем вечером, мне позвонила ЛуЭнн. Я была в разгаре бесцельного смотрения в холодильник, надеясь, что ужин магически приготовит себя сам, когда ее имя осветило экран моего телефона.
— Лу? Это ты? — спросила я как восьмидесятилетняя. Примечание: почему мы всё еще не доверяем идентификатору номера звонящего абонента?
— Бруклин! Как ты? Я не помешала?
Было так приятно слышать ее голос — это было почти так же хорошо, как общаться с ней там лично. Почти.
— Нет. Что-то случилось? Всё в порядке? — я дала ей свой номер прежде, чем уехать из Монтаны, но я не ожидала, что она позвонит, чтобы побеседовать, так скоро.
— Всё отлично, — сказала она. Я слушала шарканье ее ног по полу, прежде чем она заговорила снова. — Я просто тут думала кое о чем и звоню, потому что сомневаюсь, что Джейсон расскажет тебе полную историю о своем прошлом. Он очень странный в важных вещах, никогда не любит признавать, что в глубине души он — хороший человек. Если бы его мама всё еще была жива, она бы сама тебе позвонила, так что я должна буду сделать это за нее.
Я нахмурилась, пытаясь разобраться.
— О чем ты говоришь, ЛуЭнн?
Она вздохнула.
— Просто дай мне пару минут, и я объясню это.
Я села на диван, радуясь, что на этот раз Камми не была в моей квартире. Я обосновалась, и ЛуЭнн начала свою историю, заполняя части жизни Джейсона, которые он мог бы никогда не рассказать мне сам.
— Джейсон и Ким были хорошими друзьями, когда росли. Они оба были тихими, умными детьми в маленьком городке, и не было сюрпризом то, что они были в хороших отношениях. После окончания средней школы, Ким забеременела от какого-то парня не из нашего города. Я не знаю всех деталей, но знаю, что она пошла к Джейсону до того, как сказала об этом кому-нибудь еще. Судя по всему, у нее не было поддержки с этим ребенком. Биг-Тимбер не самый прогрессивный город, и ее родители были старомодны. Как ты, вероятно, можешь догадаться, Джейсон хотел помочь Ким. Он любил ее как друга, так что он сделал правильную вещь.
— Насколько все в городе знали, ребенок был от Джейсона. Они поженились летом перед тем, как родилась Лейси.
— Поэтому он женился на Ким?
— Ага.
— Так всё это однозначно было до того, как взлетела его карьера?
— За годы до этого.
Моя челюсть буквально отвисла, но затем я додумалась задать вопрос.
— А что насчет СМИ? Почему никто не узнал, что он был женат?
— Их свидетельство о браке засунуто в какую-то картотеку в администрации округа Биг-Тимбер. Я не могу припомнить, когда в последний раз наш город любезно принимал СМИ, которые шпионили за Джейсоном, особенно после того, как он стал знаменит.
— Разве он не носил обручальное кольцо? — спросила я.
Она вздохнула.
— Как только Джейсон отправился в турне, они сняли свои кольца. Джейсон не хотел привлекать внимание к Ким и Лейси, а Ким хотела свободу, которая пришла с безымянным пальцем без кольца.
ЛуЭнн молчала, пока я пыталась осмыслить историю.
— Не могу поверить, что Джейсон сделал всё это, — сказала я, всё еще переваривая его прошлое.
— Именно, — сказала она. — Так что, может быть, тебе нужно быть полегче с этим парнем.
Я рассмеялась, озадаченная ее наглостью.
— Буду. Спасибо, что рассказала мне всё это, ЛуЭнн.
— Пожалуйста. Не перезванивай мне, пока вы двое не сойдетесь. Я хочу деток на своем ранчо.
Моя челюсть отвисла уже в тысячный раз с того момента, как я ответила на ее телефонный звонок.
27 глава
— Так вы с Джейсоном собираетесь снова стать друзьями? Вот так просто? — спросила Камми, когда мы сидели в лимузине на пути к ее церемонии вручения дипломов. Она выглядела завораживающе в белом облегающем платье. Ее темно-каштановые волосы были естественно волнистыми и лежали под ее конфедераткой в очаровательно странной манере. Ее темно-синяя мантия спадала на колени, и она продолжала рассеянно сжимать ткань. Я знала, что она не признает это, но эта мантия символизировала для нее много тяжелой работы.
— Нет. Мы не друзья.
Она сощурила свой взгляд на меня.
— По-моему, леди слишком много возражает26.
— А?
— Ты сказала «нет» так, как будто лжешь.
Я стрельнула в нее взглядом.
— Ты посмотрела ОДИН эпизод сериала «Мыслить как преступник», и теперь думаешь, что можешь читать людей как детектив.
Она пожала плечами и внимательно уставилась на свои ногти.
— Я думаю, что могу. Это дар. Например, я знаю, что тебе всё еще нравится Джейсон, не побоюсь этого слова, ты всё еще любишь его. И он не полный идиот, так что он тоже тебя любит, — она посмотрела на меня. — Ну вот, как я тебе?
Я отвела взгляд, пытаясь сконцентрироваться на пейзаже за окном лимузина.
— Ужасно. Ты была бы жутким детективом.
Когда мы остановились перед стадионом ее университета, она двинулась к двери лимузина. Но перед тем как выйти, она оглянулась на меня и подмигнула.
— Просто, чтобы ты знала, ты — милая лгунья.
Я показала ей средний палец, но она вылезала наружу и не видела этого. Вместо этого, худой азиатский парень с огромной камерой, висящей вокруг его шеи, который как раз в этот момент всматривался в лимузин, подумал, что грубый жест предназначался ему.
— О боже, мне очень жаль, — сказала я, пытаясь прояснить ситуацию, но водитель уже закрывал дверь. М-да, плакала моя мужская азиатская группа поддержки. Вся, из одного человека, полностью.
Организационная работа церемонии вручения дипломов была сложна. Мне не подходило сидеть в зрительном зале, так что учебное заведение предоставило частную ложу на нижнем этаже стадиона. Хэнк был очень доволен условиями безопасности, а я была раздражена, что не смогу исполнить свой первоначальный план на момент прохода Камми по сцене. Подсказка: это включало в себя десяток сирен и дюжину мужчин-стриптизеров.
Сначала я была совершенно одна. Хэнк охранял двери и создавал свой обычный внешний вид серьезного человека. Но затем прибыли Саммер и одна из моих кузин, Патриция. У нас была крошечная семья, которая стала еще меньше, когда наши родители умерли, так что я была рада, что Патриция нашла время, чтобы приехать из Нью-Йорка и поддержать Камми.
Вдоль одной из стен в частной ложе стоял стол с охлажденным шампанским и едой. Приблизительно через пять минут после начала первой выпускной речи я решила, что всё мероприятие будет куда лучше с алкоголем, так что я отправилась выполнить миссию — открыть бутылку шампанского.
Как только я добралась до ведра со льдом, дверь в ложу открылась, и Грейсон Коул вошел внутрь. Он выглядел как ходячая реклама «Армани» в сшитом на заказ темно-синем костюме и галстуке. Его каштановые волосы были зализаны назад, а глаза были пронзительны, как всегда.
— Не может быть! — сказала я, полностью забыв о шампанском. — Грейсон! — я подбежала, чтобы обнять его, но, даже на моих каблуках, ему нужно было согнуться, чтобы по-дружески приобнять меня. — Что ты здесь делаешь?
Когда я отстранилась, чтобы посмотреть на него, он, казалось, знал ответ на этот вопрос не больше, чем я.
— Я сказал, чтобы мой помощник позвонил Саммер, — сказал он.
Ага, это не ответ на мой вопрос. «Черт возьми, что он делает на церемонии вручения дипломов Камми?»
Он принял мою озадаченную улыбку в качестве сигнала, чтобы продолжить объяснение своего присутствия.
— Я хотел проверить новый урожай подающих надежд архитекторов, — пожал плечами он, засовывая руки в карманы своего пиджака. Тоооочно, потому что в этом был смысл.
Независимо от его истинных намерений, я была рада видеть своего старого друга. Он выглядел невероятно красивым, и я знала, что этому факту были одинаково довольны Саммер и Патриция. Во всяком случае, у нас был мужчина, который радовал глаз на следующие пару часов церемонии.