— Суд отклонил наш запрос из-за недостатка улик, — поморщившись, ответил Антон. — Пришлось выпустить его под подписку о невыезде.
— Понял, — кивнул Юрий и направился вперед по улице. Он не попрощался со своими друзьями и пошел по делам сразу, как только получил нужную информацию.
Из-за внезапной долгой отсидки в КПЗ все планы детектива перешли из активного состояния в отложенное, а ведь сегодня он собирался навестить Ивана и узнать подробности о смерти новой жертвы. Все это было лучше делать без привлечения Лилии и без участия мягкотелого Константина. Появление второй личности оказалось весьма своевременным, а вот отсутствие машины — нет. Только отойдя на сотню метров от участка, Юрий понял, что его автомобиль остался в агентстве. Хорошо, хоть в современном мире смартфона для оплаты было вполне достаточно, иначе ему бы пришлось топать пешком почти через весь городок, а это могло отнять много драгоценного времени.
Юрий подошел к остановке и стал ждать автобус. Карта, которую он уже успел изучить по дороге, показывала, что до дома Ивана можно доехать минут за двадцать на четырнадцатом номере, проезжающем в среднем раз в пятнадцать минут. На остановке кроме детектива расположилось двое школьников с большими рюкзаками и одна бабуся, весьма недовольная и хмурая. Она была одета в простенькую длинную куртку и теплую вязаную шапку, поверх которой был намотан белый пушистый платок. В руках пожилая женщина держала деревянную трость и большой пакет, из которого выглядывали два широких рыбьих хвоста. Юрий встал рядом с ней. Наверное, из-за плохой погоды автобус задерживался, а к небольшой кучке людей вдруг присоединился еще один человек. Мужчина. Он был самый обыкновенным, ничем не цепляющим взгляд. Таких людей ходило множество, и никто из них не выделялся. Мужчина недолго постоял, помялся на месте, после чего подошел к школьникам и о чем-то тихо с ними заговорил. Юрий еле смог услышать его слова:
— Ребята, я вдруг понял, что недалеко здесь потерял телефон. Можете помочь его найти?
— А, да, — ответил нерешительно один из мальчиков, глядя на друга. — То есть нет, нам нельзя с чужими ходить.
— Да? — расстроился мужчина. — Я не плохой человек, просто сам не смогу найти телефон. Может, согласитесь мне помочь, а я вам по тысяче дам.
Мальчики переглянулись. Один из них, тот, который был пониже ростом, кивнул и ответил мужчине:
— Ну, если это недалеко, то можно.
Мальчики, все еще сомневаясь, двинулись вслед за незнакомцем, который быстрыми шагами удалялся в сторону.
— А ну-ка, стойте! — в один голос закричали Юрий и старушка. Мальчики недоуменно остановились, а мужчина вздрогнул и обернулся. Детектив хотел было подойти ближе, но его опередила резвая бабуля с тяжелой сумкой. Она нагнала подозрительную процессию и в одно мгновение оказалась между школьниками и сомнительным субъектом.
— Куда это ты намылился, милок? — спросила она мужчину. — И зачем ты тащишь с собой мальчишек? Хочешь, чтоб я полицию позвала?
— Да вы что, женщина? — возмутился подозрительный мужик. — Какая полиция? Я мальчиков просто помочь попросил.
— Ах, ты ж хряк окаянный! — с возмущением прошамкала старушка, поудобнее схватилась за свою трость и замахнулась ею на мужчину. — Сейчас получишь у меня! Будешь знать, как детей похищать!
Мужчина хотел было возмутиться, но бабушка, которой, видно, надоело болтать, с силой замахнулась и долбанула его по лбу тростью. На всю улицу раздался глухой стук, от которого складывалось ощущение того, что голова подозрительного субъекта была абсолютно пустой. Он схватился за ушибленный лоб, с ужасом посмотрел на воинственную старушку и, сверкая пятками, поспешил ретироваться. Пожилая женщина удовлетворенно потрясла своим грозным орудием и обратилась к школьникам:
— Ребятки, в этот раз все кончилось хорошо, но больше не вздумайте ходить куда-нибудь с незнакомыми дядями.
— Он не выглядел опасным, — протянул мальчик пониже.
— Вот-вот, — подхватил его друг. — Мы подзаработать хотели, а вы помешали.
— Эй, маленькие засранцы, — вступил в разговор Юрий, подходя к старушке и становясь рядом с ней. — Эта бабуся спасла ваши долбанные шкуры. Если бы не она, кто знает, что могло бы с вами случиться? Будьте благодарными и скажите «спасибо». А в следующий раз даже не думайте ходить в подозрительные места, пес знает с кем.