Школьники снова переглянулись. Они не знали, как им следовало поступать в подобных ситуациях, а потому нерешительно мялись на месте вместо того, чтобы что-то сказать или сделать. На этот раз тот мальчик, который был повыше, подал голос первым:
— Ладно, мама с папой реально говорили, что не надо ходить с незнакомыми дядями. Мы сглупили. Простите. Спасибо...
— Отлично, — кивнул Юрий и повернулся к старушке. — Так держать, бабуля! О, мой автобус.
Этот день показался ему более приятным и радостным, чем те, что были обычно во время его появления. Да, каждый раз над головой Юрия клубились тучи, и шел проливной дождь, но совсем недавно, когда среди серости и мрака начали проглядывать первые лучи солнца, весь его мир стал окрашиваться в яркие и приятные цвета. Этот день был именно таким. Он подарил ему немного счастья, пусть самую капельку, но этого было уже достаточно, чтобы превратить старый грязный автобус в автомобиль первого класса.
За окном проплывали серые дома, запорошенные небольшим слоем снега. Совсем скоро он начнет подтаивать, и мрачная округа станет ещё унылей. Дорога до дома Ивана заняла минут пятнадцать. Юрий очень старался не уснуть за это время, чтобы не выпустить случайно Константина. Он хотел лично поговорить с важным свидетелем, чтобы не дать основной личности напортачить.
Дорога до дома была детективу известна, поэтому он без труда дошел до него и поднялся на нужный этаж. Палец Юрия с силой вдавил кнопку звонка, и в глубине квартиры раздалась неприятная мелодия. Наверное, что-то сломалось в динамике, из-за чего невинная трель превратилась в какофонию с механическими отзвуками и шипением.
Не прошло и минуты, как входная дверь распахнулась, и из-за нее выглянул Иван. На секунду сердце Юрия сжалось от жалости к мужчине. За время, прошедшее с их последней встречи, он сильно изменился. Вокруг глаз Ивана вырисовались четкие темные круги, да и само лицо сильно осунулось, а немногочисленные морщины оставили на его лице еще большие борозды, чем раньше. Недельная щетина нисколько не улучшала впечатление, как и мешковатая одежда, свисающая бесформенным тряпьем с его узких плеч.
— А, это вы, детектив, — устало протянул Иван, пытаясь закрыть дверь, но Юрий не дал ему этого сделать, быстро подставляя ногу и хватаясь за ручку. — Оставьте меня в покое.
— Прости, конечно, но я не могу, — ответил детектив, не отпуская дверь. — Убийства продолжаются, и если в ближайшее время не станет ясно, кто во всем этом замешан, куча несчастных людей может умереть. А потому нечего препятствовать следствию! Ответьте на парочку моих вопросов.
Иван подумал несколько секунд, после чего отступил в сторону, пропуская незваного гостя. Юрий сам еще не был в его квартире, но помнил о ней через мысли Константина, и, судя по обстановке, дела там шли не лучшим образом. На полу валялись мешки с мусором, который пах просто отвратительно, наполняя всю квартиру ужасной вонью. Юрий машинально коснулся носа, но быстро убрал руку, чтобы не смущать хозяина квартиры. Иван, не оглядываясь, прошел на кухню, детектив последовал за ним. На столе стояло множество пустых бутылок водки «Привет, белочка», а на полу валялись пустые пакетики из-под орешков. Юрий смахнул со стула хлебные крошки и сел, стараясь не замечать обстановку вокруг. Иван примостился возле стены и уставился невидящим взглядом в окно.
— Могу я задать несколько вопросов? — решил подать голос детектив. — Пожалуйста, отвечай честно, есть новая жертва, и никто не знает, будут ли еще.
— Спрашивайте, — сухо ответил Иван.
— Ты знаком с патологоанатомом Семеновым?
Иван задумчиво почесал нос и все тем же бесцветным голосом ответил:
— Нет, не знаком. Впервые о таком слышу.
— Хорошо, — кивнул Юрий, внимательно наблюдая за реакцией Ивана. По лицу мужчины не было заметно ничего подозрительного. — А что насчет гадалок? Знаком хоть с одной?
— Нет, — все также сухо ответил Иван. — Хватит задавать мне глупые вопросы. Спрашивайте по существу. Вы настолько не компетентны? Наверное, поэтому моя бедная Розочка умерла...
— Полиция тоже не может найти преступника, — резонно заметил Юрий. — Тогда скажи, ты не был замешан в каких-нибудь сомнительных делах?
— Нет, — кажется, не слыша вопрос, ответил Иван и открыл холодильник. — Я голоден. Не хотите поесть вместе со мной?
— Мне сейчас не до этого, — отмахнулся Юрий. — Ты не врешь? Как-то мне не нравится, что говоришь.
— Нет, — все также безэмоционально протянул Иван, беря в руки помидор. — Я могу сделать вкусные бутерброды. Не отказывайтесь, поешьте.