Предложение Коли, его робкий, неуверенный голос заставили её посмотреть прямо перед собой. Она увидела великовозрастного остолопа, который ввязался в передрягу, и потащил за собой ребёнка.
Один в один, как, когда-то….
Воспоминания нахлынули на неё, и она поняла, что не может бросить этих двоих. Кто ещё о них позаботится?
С того момента в подержанной «Ладоге», на постоянной основе, оказалось три человека.
Внедорожник мчал по второстепенным дорогам на Питер. Оставлял позади крупные города и посёлки. Проезжал мимо гостиниц и заправок. А разбитое заднее стекло, заклеенное чёрной плёнкой, сообщало пассажирам, что обратной дороги у них нет.
На одной из лесных остановок, когда Коля уминал припасённую шаурму, Ирина Леонтьевна заметила дырку от пули в куртке. Появились вопросы.
Николай помнил о запрете Кирилла говорить о нём, поэтому придумал версию с родовым артефактом.
А что? Она имеет право на жизнь. Всё-таки он удержал его душу около тела. Так, почему не сработать и против пули?
Ирина Леонтьевна поверила, или сделала вид, что поверила, и они поехали дальше.
Сестрёнка часто спала. Когда просыпалась, то играла с нянечкой. Николай смотрел на неё в зеркало заднего вида, и на душе у него возникало спокойствие. Мысли о будущем отходили на задний план, и бывший гвардеец рода Уваровых-Орловых улыбался.
До Питера они добрались за два дня. Нашли и сняли на окраине тесную квартирку. Ирина Леонтьевна сходила за новой одеждой для Коли, а сам Николай избавился от машины.
— Этого хватит на пару месяцев, — нянечка закончила пересчитывать имевшуюся у них наличность. — У меня есть на карте около тысячи, протянем полгода, но надо искать работу.
— Нельзя светиться у банкоматов, засекут, — возразил Николай, — Кирилл Дмитриевич решит вопрос.
— Хочется в это верить, — Ирина Леонтьевна отметила неуверенность в словах Коли, но решила не обострять ситуацию. — Если что, мы всегда можем пойти к жандармам.
— Не надо, — покачал головой Коля и, посмотрев, как на потёртом диване спит Наденька, протянул: — дайте мне неделю. Я найду господина, и мы всё узнаем.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнула женщина. Её взгляд тоже упал на сестрёнку Коли. Пробежал по засаленному лоскутному одеялу, погладил белокурые локоны. — Надеюсь, твоему господину есть дело до нас. Надюше нужны лекарства, Николай.
— Есть дело, есть, — горячо закивал Коля, — Вот увидите, я найду его, и всё наладится.
Он вскочил с табурета и стал натягивать новую куртку, но остановился.
— Пообещайте, что дадите мне неделю, и никуда не пойдёте.
Ирина Леонтьевна глубоко вздохнула. Обвела взглядом рваные обои. Поморщилась от покосившегося шкафа и раздавила ногой пробегавшего мимо таракана.
— Неделю, Николай. Боюсь, большего Наденька тут не выдержит.
С того разговора прошло несколько дней. Коля крутился около академии, но Кирилла так и не встретил. Более того, он не мог даже спросить о нём. Запрет господина прочно засел в его голове.
Коля нарезал круги вокруг территории. Всматривался в проходящих мимо студентов и переводил шаверму из ближайших закусочных. Время шло. Деньги таяли. Взгляд Ирины Леонтьевны каждый вечер становился тяжелей.
Сегодня Коля вновь приехал к Академии с самого утра. Занял пункт наблюдения на углу парка и полдня подпирал стену.
Он не боялся, что его узнают. В первый же день купил за пять рублей грим в магазине для театралов и теперь, поверх густой щетины, щеголял накладной бородой и бутафорскими очками. Клетчатая кепка довершала его маскировку.
Изредка он менял свой пост на другой. Становился на противоположном конце. Но ничего не менялось. Кирилл не появлялся.
Коля в очередной раз решил сменить место наблюдения. Пересёк дорогу. Прошёл вдоль забора академии, и, только собирался юркнуть в переулок, как за его спиной хлопнула дверь припаркованного автомобиля.
— Надело тут сидеть целыми днями, дай пройдусь, покурю, — раздался грубый мужской голос.
— Давай, только быстро, вдруг появится, — ответил кто-то и Николай обернулся.
— Дай сигарету, — наклонившись к пассажирской двери седана, попросил незнакомый Николаю амбал в самой обыкновенной гражданской одежде.
— Держи, — на рукаве, мелькнувшей в окне руки с туберкулёзной палочкой в пальцах, блеснул знак гвардейца.
Будь Коля прежним, его сердце свалилось бы в пятки, но сейчас он просто отвернулся и пошёл дальше, в намеченный переулок.