Стрельба. Интенсивная стрельба, вот почему законники примчались.
Цербер их подери! Надо было сделать артефакт на полог тишины. Заклинание для меня пока не подъёмно. Во время боя не подъёмно. Либо скрытность, либо атака и защита.
— Стой, — тормознул Колю перед поворотом на ворота с кладбища. — Положи руки мне на плечи, молчи и не отпускай, пока не скажу.
Он подчинился. Резерв опустошился второй раз за последние десять минут. На нас лег отвод глаз.
Я медленно зашагал вперёд. Коля прижимал руки к моим плечам и, кажется, не дышал.
Мы двигались вдоль обочины. Мимо нас бежали жандармы с автоматами наперевес. У ворот с нами разминулась пятёрка магов третьего ранга. Поморщившись от резкого воя сирен, мы обошли с десяток автомобилей с мигалками. Увидели поодаль ещё столько же машин в оцеплении, и, проскочив дорогу незамеченными, скользнули в переулок.
Два десятка шагов и отвод глаз кончился. Мы выскочили из воздуха прямо перед Слоном.
Бледный парень опешил, дёрнулся, и замер на месте, как вкопанный.
— У-у Вас дырка в груди, — дрожащим голосом произнёс он, указывая на Николая.
— Заживёт, — отмахнулся Коля и стал оглядываться по сторонам.
— Надо отдохнуть полчаса, — поморщился я и уселся на асфальт. — Что так долго ехал в Питер, Коля?
— Так, это, — вдруг растерялся он, — Ты, Вы, же, сами запретили разговаривать о вас. Вот я и ждал около академии.
— Ох, — вздохнул я, понимая всю подоплёку. — Разговаривать — обсуждать, Коля, а спросить обо мне мог.
— Ну, я не знал, — Коля снова оглянулся и добавил, — Огонь-Догоновские уехали, они следили за Вами.
— А г-где Повар? — спросил Слон, стараясь на нас не смотреть, но его глаза нет-нет, да косились на моё пальто.
— Теперь я вместо него, — ощерился я, а Слон вздрогнул. — Покажешь его схрон и расскажешь о его делах.
— Господин, — Коля указал в обе стороны переулка, — кажется, нас окружают.
Оглянулся. Собрал крохи магии, что успел восстановить в резерве, и запустил заклинание разведчик. Жандармы были повсюду.
Глава 21
Жандармы перекрыли дороги вокруг кладбища. Везде стояли машины и люди с оружием. Усиленные магами отряды сужали кольцо.
Заклинание разведчик принесло эту информацию и развеялось. Мой резерв снова опустошился.
— Через пару минут будут здесь, — сообщил я Коле и повёл головой в сторону входа в переулок.
Мои мысли заметались тараканами, когда неожиданно включили свет. Взгляд заскользил по стенам переулка, но ни дверей, ни окон не увидел. В который раз за последнее время, мне пришлось решать вопрос «что делать?». Прав классик — извечный вопрос.
— Не хочу в тюрьму, — всхлипнув, внезапно дёрнулся Слон. Его глаза сверкнули безумием, и он попытался оттолкнуть Николая. — Я прорвусь.
— Коля руби его, — только и успел я сказать, но Николай среагировал моментально.
Кулак слуги пришёлся чётко в челюсть «мелкому» хулигану, и тот, закатив глаза, рухнул на грязный асфальт.
— Кидай его к мусорному баку, — приказал я, — рядом со мной.
Слова отзвучали, и я, подавая пример, уселся между двумя контейнерами из зелёного пластика.
Запах нечистот усилился. Кто-то выкинул, должно быть, целый мешок яблок — от забродивших фруктов засвербело в носу.
— Сам рядом садись и следи, чтобы он молчал, — дал я указания, когда слон привалился рядом со мной.
Коля влез в небольшую, по сути, щель. Уселся на гопника и застыл. Я тем временем забрал магическую силу из «родового» кольца-щита.
— Коля, — я повернулся к слуге, и он преданно уставился на меня, — ты мне доверяешь?
— Да, — моргнул он.
— Тогда расслабься и ничего не бойся, — я положил ладонь ему на лоб, — я всё починю.
— Да я не бо…
Николай не договорил, его веки опустились, а слова притихли и оборвались, будто я подкрутил громкость у радио. Мой слуга, а по сути, гигантская батарейка магической силы, впал в летаргический сон.
Не хотел этого делать, но выбора не осталось: в кольце-щите совсем крохи оставались.
Совсем рядом раздались голоса жандармов. Послышались их шаги. Они приближались всё ближе и ближе. Ещё чуть и они увидят нас.
Заём силы закончился. Я оборвал его так, чтобы смочь вернуть Колю к жизни. Рискованная операция, на самом деле. Если взять больше, то он умрёт окончательно. Но у нас нет выбора.
— Федя прислал фотки, — раздался голос жандарма, — там все раскурочено, всюду кровь и гильзы, но ни одного тела.
— Да ладно? — отвечал ему другой голос.
— Я тебе говорю, Михалыч приказал прочесать весь район, они не могли уйти далеко.
Два жандарма остановились около нас. Прямо напротив. Баки колыхнулись. Заскрипели петли крышек. Жандармы заглянули в каждый контейнер. Один страховал с автоматом, а второй совал туда голову. Поморщились от вони. Никого не нашли и, хлопнув крышками, пошли дальше.