— Удивлён твоим познаниям, — хмыкнул я, скользя взглядом по тучному усачу в одной из кабинок.
— Он был на моём вручении, — она прервалась и дёрнула меня в другую сторону, — а там губернатор.
— Вика, — начал я, но она уже пришла в себя и отстранилась. Мазнула по мне сердитым взглядом, и я пошёл ей на встречу: — Виктория.
Она продолжила хмуриться, но я покачал головой:
— Большего ты от меня не услышишь, — мы, наконец, подошли к своему столику, и я выдвинул для неё стул.
— Согласна на Викторию, — кивнула она, после того, как присела на место.
— Тогда расскажи, Виктория, — хмыкнул я, беря в руки меню, — кому тебя вручали?
— Что⁈ — вырвалось у неё возмущённое, но она тут же оглянулась по сторонам и понизила голос: — что?
Лицо её выражало гнев и удивление одновременно.
— Не надо на меня так смотреть, — я продолжил разбираться со списком блюд, — ты сама сказала, он был на твоём вручении.
— Диплома об образовании, — прошипела Вика, — его дочь была моей одногруппницей.
— Так и надо говорить, — я подал сигнал официанту, и посмотрел на неё, — русский язык многогранен, и многое можно понять двусмысленно.
— Говоришь, как иностранец, — фыркнула она и, отводя взгляд, взялась за бокал с водой.
— Вот так и считай, — пожал я плечами, — когда будешь говорить о деле. Чётко и конкретно.
Виктория поперхнулась водой и посмотрела на меня ну очень удивлённым взглядом.
— Вы не продолжаете меня удивлять граф, — она старалась не смотреть на меня, — то подкатываете, как штурмовая группа к бастиону, показываете свой интерес. То становитесь предельно прямолинейны. Да так, что это граничит с хамством. — Она поставила бокал на стол. — Я начинаю жалеть, что согласилась на ужин.
— Ты сама хотела, чтобы я воспринимал тебя серьёзно, — я провожал взглядом приближающегося к нам официанта. — Поэтому сегодня не свидание, а деловая встреча, на которой мы говорим о нашем будущем, как равных партнёров.
Официант почти подошёл, и я успел добавить:
— Но, если ты хочешь, я включу всё свое обаяние и нацелюсь только на приятный вечер, а не на почести ученого мира для тебя.
— Рад приветствовать Вас в Афинском дворике, — произнёс парень в тоге, замирая у входа в альков, — я Матвей, отвечаю за ваш столик. Вы уже определились с заказом?
— Бокал Кьянти, две порции Сувлаки с соусом Цацики и лепешками, — официант кивнул, а я посмотрел на Викторию.
Девушка смотрела на меня огромными от удивления глазами. Её ротик слегка приоткрылся, а на алых от помады губах играли блики.
— Тебе понравится, — пояснил я свой выбор, — или это проблема?
— Повтори, что ты сейчас сказал? — попросила она с чуть заметной хрипотцой в голосе.
— Тебе понравится…
— До этого, — её глаза блеснули.
— Бокал Кьянти, две порции….
— Ты издеваешься? — не выдержала она, но злости или недовольства в голосе не было, только волнение. Она подалась вперёд, слегка наваливаясь на стол, — Ты назвал меня равной?
— Да.
— Ты, граф, меня?
— Да.
Она замолчала, а я спросил:
— Что-то не так?
— Всё не так, — она покачала головой, — откуда ты такой взялся?
— Из Москвы приехал, — пожал я плечами, — на поезде.
— Кирилл.
— Виктория.
Рассмеялись мы одновременно. Она отстранилась от стола, откинулась на спинку стула. Её грудь приятно подпрыгивала в такт приятному, грудному смеху.
— Я знаю, о чём ты думаешь, — произнесла она, проследив за моим взглядом.
— Уверена? — ухмыльнулся я.
— Если честно, то нет, — она покачала головой, — дала зарок не пытаться угадывать твои мысли и действия.
— Но надеешься, что знаешь? — улыбнулся я и посмотрел на неё так, как когда-то нравилось знакомым нимфам.
— Кирилл, — она залилась румянцем, — ты о деле хотел поговорить.
— Поправка, ты хотела, — я сделал приглашающее движение рукой.
— Сейчас или никогда, — она улыбнулась и на мгновение стала серьёзной, — предлагаю ассистировать мне. Подвести доказательную гипотезу о Некрополе Тиринфа, и отправиться на раскопки. Если всё сложится, то летом.
Она рассказывала о своих замыслах, пока официант не принёс наш заказ. Говорила о перспективах. Уточняла о возможностях иных заграничных поездок, если всё сложится успешно. Объясняла в чём моя выгода, как я смогу после учёбы продолжить в аспирантуре.
Она не спрашивала, нужно ли мне это. Не узнавала, чего я хочу. Только мило краснела и притворно, игриво возмущалась, когда я в шутку уточнял, будут ли раздельными наши палатки, и номера в гостиницах.
Она жила мечтой о мировой славе, и делилась ей со мной. Делилась, не встречая сопротивления или предостережения с моей стороны. Она буквально дышала романтикой археологических изысканий.