Желудок напомнил о себе, заурчал. Почувствовал, как его буквально скручивает от голода, снова подозвал официанта и взялся за меню.
Ужинали в молчании. Тихон не решался лезть ко мне с расспросами, а я не хотел говорить. Потом о политике узнаю, да и вообще, надо будет взяться за воспитание приятеля. Слишком он какой-то робкий.
За окном темнело. Поезд остановился на очередной станции. Потом снова двинулся по маршруту. Двойная порция мяса с пюрешкой горячим комом провалились в желудок. Глаза начали слипаться. Захотелось вернуться в купе и просто лечь.
— Пойдём, — буркнул я и, отодвинув тарелку, оставил на столе деньги.
Тихон засуетился. Едва не опрокинул стул, когда поднимался, и застрял у стола. Ждать его не стал. Догонит.
Шагнул в сторону выхода и увидел Кузьму.
Проводник подавал недвусмысленные знаки рукой.
— Господин Орлов, — начал он, когда я подошёл к нему. — У меня есть для вас информация. Думаю, она будет вам полезна.
— Говори, — кивнул я.
Повисла пауза. Вот же пройдоха, даже за это хочет денег. Я не слабо так потратился: билет, взятки и этот обед. Ладно. Засунул руку в карман и достал купюру.
Проводник огляделся, проверяя, что никто не видит. Схватил деньги и расплылся в улыбке.
— И? — зевнул я. — Что за информация?
— На последней остановке в поезд зашли двое, — затараторил он. — Большие, крепкие мордовороты. Я на таких насмотрелся. Создают одни проблемы и…
— И? — снова зевнул я. — Чем эта информация полезна?
— Как, — дернулся проводник, — они зашли и сразу спросили про некого графа Орлова. Про Вас.
Сон как рукой сняло.
— И что ты им сказал? — я посмотрел на Кузьму с интересом.
— Ничего! — тут же замотал головой проводник. — Они мне предлагали деньги, но кто предлагает два рубля? Правильно, скряги. Поэтому ничего не получили. Вот только мордовороты, как оказалось, уже знали, в каком вы купе едете.
— И? — протянул я: терпеть не могу, многословных людей. Говорят, вроде, по делу, но всё мимо.
— Подёргали дверь, но вы же ушли, — взмахнул руками Кузьма, — а потом они меня спросили, как раз денег предложили….
— Кузьма, — надавил я голосом, заставляя его посмотреть на меня. — Где они сейчас?
— Ждут в тамбуре, — проводник замер, как кролик перед удавом и, с трудом сглотнув, добавил: — по пути из ресторана.
— Понятно, — я отвёл взгляд, и Кузьма выдохнул с облегчением. — В следующий раз помни, — я достал из кармана два рубля и протянул ему, — дают взятку за информацию обо мне, бери, а потом сообщай мне, о чем говорили, получишь столько же.
— Да я не брал, — пробормотал Кузьма, пытаясь засунуть деньги во внутренний карман, но у него не получалось. Он постоянно промахивался.
— Твоя ошибка, жди здесь — пожал я плечами и, развернувшись, подошёл к Тихону, который только вылез из-за стола.
— Друг мой, — я хлопнул его по плечу и улыбнулся, от чего Тихон вздрогнул. — У меня к тебе просьба, закажи мне ещё пару порций котлет с пюрешкой, — я сунул ему в ладонь рубль и подтолкнул к официанту, — Спасибо.
— Хорошо, — слегка заикаясь, выдал Тихон, когда я собрался уходить, — а за какой столик?
— Принеси всё это в купе, пожалуйста, — попросил я и добавил: — Я же пока нагуляю аппетит.
Глава 6
Полдня в поезде и обильный ужин помогли восстановиться, а маленький фокус с Жориком не отнял много энергии. Я ощущал, что мои резервы, хоть это слово и насмешка над прошлыми силами, полны и готовы к столкновению. Даже усталость ушла. Как рукой сняло после рассказа Кузьмы.
Я рвался в бой. Но не стоило забывать об осторожности. Без понятия, кого «папаня» подослал в этот раз. А это точно он. Больше некому. Правда, быстро он как-то.
Поравнялся с Кузьмой и посмотрел на него:
— Мне нужна твоя фуражка и китель.
— А? Зачем… как…? — глазки проводника забегали, а сам он втянул голову в плечи.
— В аренду, — хмыкнул я и протянул ему ещё один рубль, — не боись, верну.
— Да я не… — начал было Кузьма, но под моим взглядом зашевелился, снял китель и, вытащив всё из карманов, вместе с фуражкой, протянул мне. — Вот.
Забрал у него вещи и пошёл к своему вагону. Заклинание стихии ветра пронеслось вперёд. Проверило, на месте ли мордовороты, о которых говорил Кузьма.
Парни оказались на месте. Вернее, два человека, а те ли это, скоро узнаю, мне пару вагонов пройти надо.
Пока шёл, мысли вернулись к проводнику. Ушлый тип: вон какую пачку денег от взяток достал из кармана.