– Дейзи, стой. – Я уже было собиралась в главный холл, но напарник схватил меня и затащил за дверь. – Слушай, этот парень…
– Карсон, – поправила я, не желая верить, что он стал Шакалом.
– Карсон, – согласился Тейлор. – Он едва держится. И он прав. Нам надо убираться отсюда.
– И что дальше? Оставить их сражаться друг с другом до смерти? Дать Алексис убить Карсона и забрать Шакала? Или позволить монстру полностью завладеть Карсоном?
– Как насчет пустить сюда спецназ и дать им всех арестовать?
– Тейлор! – Я с трудом заставила себя понизить голос до шепота. – Там три льва-людоеда! Думаешь, спецназ с ними справится?
Словно в подтверждение, из холла донесся еще один удар.
– А какие у нас варианты? – спросил Тейлор.
Хороший вопрос.
– Мне надо разорвать связь Шакала с Карсоном, прежде чем тварь успеет полностью его поглотить.
– А ты можешь?
– Да, – ответила я, надеясь, что не ошибаюсь. Запасного плана у меня не было.
– Хорошо. Я свяжусь с… – Тейлор осекся, хлопнув рукой по карману. – Я потерял сотовый.
– Оружие тоже, – сообщила я. Вдруг он еще не заметил. И на случай, если эти два фактора заставили его передумать, выскользнула прямиком в галерею на первом этаже.
– Дейзи! – прошипел Тейлор, двигаясь за мной короткими перебежками от тени до тени.
Главный зал озарял лунный свет, льющийся сквозь стеклянную крышу и отражавшийся от белого мрамора стен и пола. Я четко видела двух мамонтов и тиранозавриху Сью, замершую в своем вечном беге. Повсюду лежала пыль от мумий, и оба тотемных столба рухнули, словно гигантские стволы деревьев, перегораживая двери.
Остальное я воспринимала уже обоими своими зрениями, обычным и сверхъестественным. Львы-людоеды оказались лишь одной из проблем. Они бродили меж бесконечных рядов охотников и воинов всех культур, представленных в музее. Не думаю, что кто-то отсутствовал. По одну сторону зала стояли Алексис и Братство. По другую, лицом к ним и их толпе призрачных животных и древних воинов, – Карсон, один-одинешенек.
Один, но в то же время как-то вписываясь во все окружающее пространство. Даже от теней исходил гул его силы.
– Даю последний шанс сдаться, Карсон! – позвала Алексис.
– Не так просто, Лекс, – ответил он, и эхо разнесло его голос по залу. – Шакал выбрал меня. Тебе придется убедить его.
– Без проблем, – уверенно произнесла принцесса, явно ожидая, что сейчас случиться нечто удивительное.
Однако ее войско так и осталось стоять на месте. Братство, должно быть, что-то почувствовало. Джонсон неверяще уставился на свою татуировку, а Алексис закричала так, что крыша затряслась:
– Ах ты ублюдок!
Карсон сделал движение рукой, словно поймал бейсбольный мяч – и только минуту спустя до меня дошло, что же я пропустила. Черный Шакал натравил на нас со стажером Братство, дав ублюдкам часть собственной силы. А Карсон только что забрал ее обратно.
– Шакал дал, Шакал взял, – провозгласил он.
Воздух забурлил, словно в огромном котле. Тени потеряли четкость, превратились в вихрь из зубов, когтей и копий. Отбрасывая слабый отсвет на стены, он закружился вокруг Братства, заключая их в водоворот-клетку.
– Вот черт, – прошептал Тейлор. – Это все… призраки?
– Духи. Да.
Легкость, с которой Карсон это контролировал, действительно впечатляла и внушала всепоглощающий ужас.
Не «это». Их. Тени древних воспоминаний.
Я посмотрела на Тейлора. Что-то металлическое блеснуло в его руке.
– Запасной пистолет, – пояснил он с явным облегчением. – Эти приспешники не так уж и умны, раз его не нашли.
Затем посмотрел на меня с серьезным видом, прямо-таки говорящим «это все взаправду, и вот-вот случится какое-нибудь дерьмо». Я знала, что до сегодняшнего дня Тейлор ни в кого не стрелял, но также сознавала, что его к этому готовили.
– Ты понимаешь, что самое опасное в комнате? Взгляни.
Я посмотрела и – что еще хуже – услышала. Призрачное кольцо сжималось вокруг Братства с львиными рыками и нарастающим грохотом барабанов. Один из миньонов оказался слишком близко и тут же с воплем отдернул раненую руку, с которой на пол закапала кровь.
– Пожалуйста, не стреляй в Карсона, – попросила я жалобнее, чем собиралась. – Не уверена, что пуля остановит Шакала.
Я вообще не знала, что его остановит. Но собиралась выяснить.
Снова крик – теперь уже Алексис. Фигуры пленников становилось все труднее различать сквозь сияющий вихрь.
– Давай, – подтолкнул Тейлор. – Останови Карсона. Я прикрою девчонку и присмотрю, чтобы она не сбежала.
– Ладно.