Ферион чувствовал, как в отряде нарастает страх, он и сам едва мог сдерживать панику в своих мыслях. Все эти шутки, резкие высказывания, говорили только о том, что охотники из последних сил пытались бороться со своим страхом, каждый по-своему. Тавий прибегнул к иронии и зачем-то поставил свой дом, Фенрир принялся «пестрить» юмором, надсмехаясь даже над смертью, а Клык яростно отрицал все, что его пугало, не принимая чувство страха вовсе. Безусловно, каждый держался молодцом, но на то они и «бывалые». Перед лицом смерти их главная опора даже не дружба, а соперничество, они скорее умрут, чем поступятся самолюбием и дадут слабину перед таким же бывалым.
– Действительно, эти ребята ещё мне дадут прикурить, – подумал Ферион. – Но в отличие от всех нас, у Севастьяна это первая вылазка. На его месте… даже я бы не выдержал.
После этих мыслей Ферион мельком взглянул на Севастьяна, но увидел лишь бледнющее, едва живое, лицо. Страх настолько овладел им, что его тело еле двигалось, а сам он «незаметно» дрожал.
– Чёрт, я же готовился к этому столько лет… – в мыслях говорил Севастьян. – Почему мне так холодно… почему не утихает дрожь… проклятье! Неужели ничего не изменилось!?? Я чувствую то же что и тогда.
Севастьян, двенадцать лет назад, день нападения на Мэнгорн.
После ухода Ноланда и Елеазара в лес, Севастьян не отправился домой. Вместо этого он нашел пригодную ветку и принялся вырезать фигурки из дерева, чтобы хоть как-то развеять обиду от того, что его опять не взяли с собой.
– Я уже не маленький… – обидчиво проговорил Севастьян. – Вот вечно так.
– Чего грустишь? – улыбнувшись, села рядом Сильвия, подруга братьев.
– Привет… ищешь Елеазара и Ноланда? – ещё более разбито проговорил Севастьян.
– Они опять ушли в лес и тебя не взяли? Да? – всё с той же доброй улыбкой продолжила Сильвия.
– Не очень-то и хотелось…
– Да ладно тебе, – подбадривающе проговорила Сильвия, одновременно взлохмачивая волосы Севастьяну. – Хочешь, мы можем вместе во что-нибудь поиграть, пока они не пришли.
– Я уже не маленький, не хочу никаких игр…! И хватит трогать мою голову!
– Ну ладно, если хочешь…– неуверенно говорила Сильвия. – Я могу попробовать уговорить Елеазара и Ноланда.
– Правда? – тут же загорелись глаза у Севастьяна.
– Конечно. Зачем мне врать?
– Спасибо, – тут же обнял Севастьян, Сильвию. – Надеюсь, они хоть тебя послушают.
– Но… Севастьян, я ничего не могу обещать.
– Я знаю… – опустил глаза Севастьян. – Но всё равно спасибо.
– Не за что, – снова улыбнулась Сильвия. – Знаешь, если ты хочешь пойти в лес, то тебе нужно хотя бы немного научится стрелять из лука. Я могу тебе с этим помогать, иногда.
– А ты хорошо стреляешь? – ещё больше оживился Севастьян.
– Ну… уже как восемь лет тренируюсь, я как раз в твоём возрасте начала учиться.
– Ого! Ничего себе. Значит, ты стреляешь из лука с семи лет?
– Ну да… отец настоял, чтобы я тренировалась.
– Ноланд говорил, что у тебя очень строгий отец.
– Не строгий… скорее уж закоренелый военный, постоянно пытается сделать из меня солдата, – всё ещё с улыбкой говорила Сильвия. – Я уже даже смирилась, что ничего кроме приказов от него не услышу.
– И всё же стрелять из лука это здорово.
– Ну… кому, как. Я не могу выстрелить в живое существо, так что для меня это бесполезно. Ну, хоть тебе помогу.
– Представляю, как удивятся Елеазар и Ноланд, когда я сам завалю кабана!!! – неожиданно вскочил Севастьян со скамейки, но тут же прихромал. – Ай… – негромко добавил он.
– Что такое? Поранил ногу? – забеспокоилась Сильвия.
– Да пустяки… просто растяжение.
– Залезай на спину, я провожу тебя до дома, – в своей обычной манере проговорила Сильвия.
– Ну уж нет! Пойдём тренироваться! Мне нужно срочно научиться стрелять из лука!
– Успеешь ещё, – снова потрепав волосы на голове Севастьяна, произнесла Сильвия.
Едва Сильвия договорила, как с другого конца деревни вместе с криками и звоном мечей, послышался звук «тревожного» колокола. Началась паника, люди тут же повыходили со своих домов, однако никто не знал, что происходит.
– Прости Севастьян, потерпи немного, нужно узнать что случилось, – взволнованно произнесла Сильвия и, взяв Севастьяна за руку, побежала к своему дому.
– Куда мы бежим? – растерянно спросил Севастьян.
– К дому моего отца… – задумалась Сильвия. – Что-то произошло.
По прошествию двух минут бега, звон колокола прекратился, но криков и звуков сражения стало только больше. Когда ко всему этому прибавился ещё и густой дым, Сильвия окончательно убедилась в своих догадках и сжала руку Севастьяна ещё крепче.