– Поаккуратнее со своей любознательностью, в чёрном лесу она явно до хорошего не доведёт. Вот что я тебе скажу… – сел рядом Агеон и положил руку на плечо Севастьяна. – Бывалые хорошо изучили третий ярус и не нашли ни одного логова надзирателей, скорее всего эти звери пришли из четвёртого яруса. Ты понимаешь, что это значит?
– Ммм… – задумался Севастьян. – Они достаточно умны, чтобы проявлять любознательность?
– Это значит что на чётвёртом ярусе неподходящие условия охоты для них. Иначе говоря, даже для хорошо скоординированной умной стаи надзирателей не по силам добыть там достаточно пропитания, что, в общем-то, и вынудило их проявить, как ты говоришь, любознательность. Я не знаю, что может обитать на четвёртом ярусе, но зато мне точно известно, что это «что-то», не по силам человеку.
– А если это «что-то» выйдет из леса, что тогда? – внезапно сменил тон Севастьян.
– Что за глупые вопросы? С чего ты взял что «оно» вообще когда-нибудь выйдет? Звери не люди, они покидают место своего обитания только в крайнем случае.
– Бывалые уже несколько недель твердят, что ярусы в чёрном лесу начали смещаться, теперь даже на первом ярусе начали пропадать охотники. Агеон, я же не глухой и не слепой, в гильдии никогда не было так пусто и никогда не было так много нападений зверей на близлежащие деревни. Может, ты скажешь что происходит?
– Выполняй свою задачу Севастьян, – поднялся глава со стула. – Остальное не для твоих ушей. Можешь идти.
– Ты прав Агеон, звери не покидают место своего обитания просто так… – уходя, произнёс Севастьян. – Что-то их испугало. Что-то ужаснее, чем даже самый отдалённый ярус чёрного леса.
– Ой, шел бы ты уже, – продолжив рассматривать какие-то бумаги, ненавязчиво проговорил Агеон. – Мне и без тебя тут умников хватает.
– Похоже, он лучше меня понимает к чему всё идёт, – закрывая дверь, подумал Севастьян.
– Будь осторожен. Из-за небывалого количества заданий в гильдии остались одни новобранцы, мне больше некого отправить… – подумал Агеон, глядя на уходящего Севастьяна.
Назар, орден незримой тени.
Времени осталось немного. Через десяток минут начнётся то, что Назар планировал годами – орден утонет в крови бесславных убийц, отчистив имена отцов. Мастер давно понял: позор, который принёс девятнадцатый глава клана Андриан, может смыться только смертью и полным изничтожением ордена, другого выхода попросту нет.
– Отцы, я отчищу ваши имена, и имена всех, кто пал защищая клан, – сидя на коленях, обращался Назар к чёрному портрету, где не было ни рисунка, ни других красок кроме чёрного цвета. – Нас с братом учили почитать кодекс, но он почему-то об этом забыл. С помощью наших знаний он обучает убийц без чести, без души, и без правил. Я подчинялся ему по праву перворождённого, а он загубил всё, к чему вы так стремились.
Закончив обращение к предкам, мастер принялся готовить последнее послание для ученика. После выполнения этой миссии, Елеазар отдаст долг и будет волен идти куда хочет, но так как он самый талантливый ученик, его миссия потребует немного больше времени.
– Елеазар, если ты это читаешь, то пока всё идёт по плану, – записывал Назар. – Вполне возможно главмагистр что-то заподозрил, раз уж дал поручение меня убить, поэтому нам пришлось ускориться. Не пытайся вникнуть в происходящее, я всё объясню позже. А пока, сожги эту записку и возьми ещё одну для моего брата, она лежит рядом. Оставишь её на видном месте после выполнения своей миссии, хочу передать ему пару слов. Будь осторожен, то, что я скрылся до твоего прихода, только прибавит подозрений, действуй точно и быстро. Скорее всего главмагистр не станет портить свою репутацию и нападать открыто, ведь на него работают десятки таких же безымянных наёмников. Поэтому ночью будь настороже, не надейся, что тебя недооценят.
Закончив с посланием, мастер неторопливо встал, открыл маленький тайник в подсвечнике и спрятал туда две записки. Теперь последние приготовления были окончены, осталось лишь объявить о начале и неизбежное начнётся. Перед выходом, в мыслях мастера ещё мелькали сомнения, но взглянув на чёрный портрет предков, он понял, что назад пути уже нет. Как потомок главной ветви клана, Назар должен остановить брата, даже если придётся собственными руками вонзить нож ему в сердце.
– Пора… – мысленно проговорил мастер и закрыл за собой дверь.
Тяжелый пещерный воздух, давящая тишина, и всепоглощающий мрак, в котором нет места даже лунному свету. Сколько бы Назар тут ни жил, никак не мог привыкнуть. В таких условиях даже зверь сойдёт с ума, не говоря уже о ребёнке.