На удивление Елеазара, Володар оказался ещё тем смельчаком, как только он ретировался то тут же достал саблю и пустился обратно в наступление. По-видимому, он тоже решил не ждать пока противник приготовится к бою, однако даже так, ему всё ровно не получилось застать Елеазара врасплох. Через секунду, оба лезвия столкнулись в железном противостоянии и началось сражение двух мастеров сабли, столь молниеносное сражение что торговец едва мог уследить за рассекающими свет клинками. Может сабле и не дано разрубить тяжелый доспех, зато её скорость несравнима со скоростью меча. Если уж кому посчастливиться увидеть бой двух мастеров сабли, то он никогда этого не забудет, это как сражение двух вихрей которые мгновенно находят уязвимое место противника и тут же обрушивают туда удар. Суть такого сражения: дождаться момента когда враг ошибётся, когда он не сможет, или не успеет отбить удар. Это соревнование на скорость и реакцию, где любая ошибка может стоить жизни.
Спустя двадцать секунд позиционного противостояния Елеазар неожиданно начал медленное отступление. Торговец, несмотря на страх, с самого начала знал что никто не выдержит натиска стальной молнии, его так прозвали после недавней победы на столичной арене, тогда на противнике живого места не осталось.
– Ты достойный боец, но всё ровно мне неровня. – Мысленно произнёс наёмник. – Пора это заканчивать.
– Отлично, он перестал осторожничать. – Подумал Елеазар. – Навыки есть, а вот с мозгами туговато.
До этого Елеазар лишь оценивал навыки противника, он специально убедил Володара в своей слабости чтобы тот сосредоточился на атаке. Елеазар добивался опрометчивого удара и тот, не заставил себя долго ждать; вначале Володар пожертвовал опорной ногой, чтобы быстро сократить дистанцию, а затем, даже не вставая в стойку, попытался закончить бой своим «коронным» ударом. Скорее всего именно этим выпадом наёмник завершал большинство сражений, удар был хоть и опрометчив, но в то же время хорошо натренирован, даже Елеазару пришлось постараться чтобы уйти от столь быстрой колющей атаки. Заблокировать подобный удар почти невозможно, но и у него есть свои минусы: во первых, направление колющего удара легко предсказать, во вторых, нападающий, на некоторое время, остаётся без защиты, чем вскоре и воспользовался Елеазар.
– Почти. – Иронично произнёс Елеазар, поймав руку противника.
Едва противник успел сообразить что его провели, как Елеазар моментально проделал вторую атаку, более изощренную. Вместе того чтобы воспользоваться саблей, он сложил три пальца вместе и ткнул ими куда-то в руку, чуть ниже подмышки. После такого, даже закалённого в боях наёмника «перекосило» до неузнаваемости, лицо у него было как после потери руки, не меньше. Из всех болевых точек что Елеазар знал, эту, он считал самой неприятной. Если повезёт то всё обойдётся только параличом руки на пару десятков минут, но вот если нет, итог может быть совершенно непредсказуем. По слухам, бывали даже случаи когда рука теряла чувствительность, а потом заживо отмирала, прямо на глазах.
– Странно что ты ещё стоишь на ногах. – Говорил Елеазар с лёгкостью вынимая саблю, из ослабленной, бездвижной руки.
Пусть с виду и казалось что Елеазар хладнокровен, в душе он всегда уважал хороших воинов, если, конечно, в остальном они были не хуже чем в бою. По виду Володару едва стукнул второй десяток, и кто знает… Может если бы он был ровесником, то не допустил бы столь глупых ошибок. Так или иначе, серьёзного врага нельзя оставлять за спиной, пусть даже с одной рукой.
– Быть может, нас ещё сведёт судьба для реванша.– Произнёс Елеазар и тут же ударил «рубящей» ладонью чуть ниже затылка.
Как и ожидалось, Володар не осилил второго удара, после атаки он без чувств начал лететь к земле но, в последний момент, Елеазар его поймал и аккуратно опустил. Для торговца подобный исход был за гранью понимания, вначале он не мог поверить что какой-то незнакомец в два счёта уделал двух лучших бойцов арены, затем он наконец догадался что это не случайная встреча и скорее всего враги прислали специально-обученного убийцу. Но если так… То зачем он намерено оставляет свидетелей?
– Что тебе нужно?! – Спускаясь с места возничего, спросил торговец.
– Да так, мимо проезжал. – Всё ближе приближался Елеазар, но затем неожиданно остановился около тела первого наёмника.
– Я не видел тебя ни на арене, ни в рядах солдат. При этом все твои навыки предназначены лишь для убийства. Сколько тебе заплатили? Я утрою сумму.
– Меня не интересуют твои деньги. – Задумчиво произнёс Елеазар, прощупывая шею Зота, первого наёмника.
– Тогда у меня нет выбора… – Смело достал он меч. – Я Арлен из рода Марон… И если мне суждено погибнуть, то это может быть только в бою…
– Это похвально что ты пытаешься отстоять честь своего рода, но мертвецу без разницы как он умер. – Резким движением сдвинул Елеазар что-то в шеи у Зота, а затем медленно направился к Арлену. – Чтож, нападай ты первым, я даю тебе шанс самому выбрать свою судьбу.
Арлена ни на секунду не оставлял страх смерти, его руки дрожали а тело окуталось чувством холода. В какой-то момент мысль о скорой смерти начала казаться невыносимой, она словно парализовала, и вопреки расхожему мнению, Арлена не тревожило сколького он не успел в жизни. Всё что сопротивлялось в его душе это неимоверное желание жить, и чем дольше Арлен пытался его побороть, тем сильнее оно становилось.
– Неужели у меня не получится… – Подумал Арлен. – Только я пытаюсь поднять меч как мои руки слабеют… Я даже шага вперёд не могу сделать!
– Просто подними меч и атакуй. – Терпеливо дожидаясь атаки произнёс Елеазар. – Бездействуя, ты никогда не одолеешь свой страх. Направь клинок вперёд, и твои мысли последуют за ним.
– Верно… – Продолжал говорить сам с собой Арлен. – Если я начну бой, то все сомнения тут же потеряют свой смысл. Либо сейчас, либо я навсегда останусь слабаком!
Несмотря на свои сорок шесть, Арлен до сих пор помнил кем его считала семья, и кем он считал себя впоследствии. Впервые в жизни его душа и разум словно освободились. Смотря прямо в глаза смерти, он стремительно бросился вперёд, оставив все сомнения на острие клинка. Переступив черту страха, он обернулся, и не увидел ничего, позади осталась лишь надуманная пустышка которая тут же развеялась, словно глупый предрассудок. Предчувствие смерти всё ставит на свои места… Уже нет смысла в самообмане, так же как и нет смысла бояться.
– Да… Точно… – Мелькнуло в мыслях у Арлена. – Абсолютно любые страхи всего лишь сгусток сомнений которые нужно не побояться признать, а затем без лишних раздумий переступить. И пусть все думают что я слабак, сама по себе слабость не более чем очередной ложный страх.
– Хм… – Задумался Елеазар отбиваясь от яростных, но малоэффективных атак Арлена. – Не думал что мы когда-нибудь ещё встретимся.
– Ну же, бейся!!! Почему ты только защищаешься! – Яростно прокричал Арлен.
– Забавно не правда ли? – Одним быстрым ударом ноги выбил Елеазар меч из рук Арлена. – Стоит лишь однажды добровольно пойти на смерть, и ты уже становишься совсем другим человеком. Мне ведь не показалось? Теперь ты понял что заблудился в собственных иллюзиях?
– Это уже ничего не изменит… – Пытаясь отдышаться проговорил Арлен.
– Столько времени прошло… Хорошо что ты сказал своё имя, так бы я тебя точно не узнал. – Поглядывая на огромный живот Арлена, говорил Елеазар. – Утробу вон зачем-то отрастил.
– Что? Ты меня знаешь?!– Удивлённо спросил Арлен.
– Если мы встретились, то это должно быть судьба… Меня зовут Елеазар. Я тот самый бездомный которого ты спас.
– Елеазар!? Не может быть...
– Удивительно что ты меня ещё помнишь.
– Я боялся что ты уже давно мертв...
– Странный ты человек… Нам никто никогда не помогал кроме тебя, и я до сих пор не могу понять почему ты тогда не прошел мимо?
– А должен был? Я поступил так – как считал правильным, и нисколько об этом на пожалел. Пока ты был без сознания мы долго разговаривали с Рианой, и чем больше я о вас узнавал, тем больше убеждался что не зря помог. Не знаю каким человеком ты стал сейчас Елеазар, но тогда, в глазах Рианы, ты был настоящим героем. Кстати где она сейчас? С ней всё впорядке?