– Согласен, – наконец, кивнул он. – Я отправлю Набома с письмом в Силлу, более верного человека у меня нет.
– Ни в коем случае, Ваше высочество, – отрезал Чанмун. – Всем известно, что Набом – ваш самый верный человек. После смерти Владыки за вами будут следить шпионы Первого советника, и вы не должны попасться. Тами все сделает через своих людей. Вы должны вести себя как раньше и не вызывать подозрений. Вскоре я назначу вам встречу с Ян Мусиком, и мы обсудим, как обезвредить нашего главного врага – Первого министра. Прежде чем убить тигра, нужно вырвать у него зубы.
Наун был согласен с планом, поэтому сразу же написал письмо принцу Силлы и отдал его Тами. Он только сейчас в полной мере осознал, что игры закончились. Что сейчас начинается настоящая битва за власть. Больше нет отца, который стоял между братьями и троном. Больше некому его защитить. Наун остался один на один с Насэмом, и должен выйти из этой схватки победителем.
Что он чувствовал с этот момент? Он и сам до конца не понимал. Желание стать Владыкой никогда не было в нем достаточно сильно. Его подпитывали Тами и Чанмун. Это они разбудили в нем жажду власти и мысль о том, что он будет лучшим будущим для Когурё, чем недальновидный Насэм. Но сейчас, когда перспектива смертельной схватки замаячила у него перед глазами, он вдруг испугался. Что, если их заговор раскроют? Предателей ждет смерть, а умирать ему совсем не хотелось. Детство закончилось, началась игра по-крупному, и нужно раз и навсегда сделать выбор. Заглушить в сердце все человеческие чувства, избавиться от всех привязанностей и стать другим человеком. Не импульсивным младшим принцем с горячим сердцем, а хладнокровным правителем, у которого хватит сил и смелости править целой страной.
Когда Чанмун и Тами уже собирались покинуть покои принца, на улице послышался шум, и через несколько мгновений в покои прибежал запыхавшийся и встревоженный охранник Чанмуна. Коротко поклонившись, он сообщил:
– Прибыл гонец с севера. Хогён отбит, командир Чхильсук возвращается в Куннэ, – Наун вскочил с места, надеясь услышать новости о Кымлан. – Госпожа Кымлан взяла в плен Мунно и его ближайшего соратника.
Жива! Она жива! От облегчения принц едва устоял на ногах, но, поймав суровый взгляд Чанмуна и разочарованный – Тами, взял себя в руки и сел на место.
– Мунно в наших руках… – Чанмун задумчиво провел рукой по подбородку, трогая жидкую бородку. – Это может сыграть нам на руку.
– Его нужно позорно казнить на главной площади! – вспыхнул Наун, предвкушая расправу над человеком, по вине которого страдала Кымлан и из-за которого погибло столько когурёских солдат.
– Нет, Ваше высочество, – покачала головой Тами, внимательно глядя на брата. У Науна возникло ощущение, что они общаются мысленно – так хорошо понимали друг друга с одного взгляда. – Такой козырь нужно использовать в наших интересах.
– Скоро состоится Совет, на котором будут обсуждать, как поступить с Мунно, – медленно проговорил Чанмун, отрешенно глядя в стену. Он что-то обдумывал, но Наун не понимал, как враг может быть ему полезен. – Принц Насэм конечно же будет настаивать на казни, а вы предложите вместо этого… – в его глазах зажегся огонь, – заключить брак между Мунно и принцессой Ансоль.
– Ансоль? Что за бессмыслица! – вскричал Наун, потрясенный предложением министра. – Я не отдам свою сестру этому варвару!
– Успокойтесь, Ваше высочество, – Тами положила руку на его ладонь, но тут же отдернула ее. – Это политика. Брак будет гарантией безопасности наших границ. Мунно останется во дворце как муж принцессы, на деле же он станет заложником. Это прекрасная возможность сохранить мир между мохэ и Когурё. Вы предложите это Совету и вызоветесь поехать в Сумо на разговор с ханом Вонманом. Таким образом благодаря вам установится мир и исчезнет угроза войны. Это хорошая возможность перетянуть на свою сторону министров из Совета, которые увидят вашу дальновидность и дипломатические способности.
– Но как же моя сестра? Она никогда меня не простит! – Наун и представить не мог, что будет с Ансоль. С его чуткой, доброй сестрой, нежным прекрасным цветком, который и он, и отец, и брат берегли как зеницу ока. Они думали о том, что выдадут ее замуж за принца империи Цзинь, не меньше! А вместо этого она должна будет стать женой дикаря, который только что захватил территорию Когурё!
– Ее высочество родилась принцессой и с самого детства знала, что должна будет стать разменной монетой в политике, – уговаривала его Тами. Ее мягкий голос немного успокаивал, но все нутро Науна восставало против этого решения. – Это удел всех королевских детей. Она искренне любит Когурё, здесь ее семья, друзья, и я думаю, она будет рада остаться во дворце вместо того, чтобы отправляться на чужбину. Подумайте об этом, это не такой уж плохой вариант.