Вёсла мелькали, как заведённые, мы не чувствовали усталости, а только накатывали и накатывали, шлюпка шла ровно и быстро. На дистанции тысяча метров мы оказались в середине всех команд, шли где-то двадцатые.
- Парни, молодцы! Прошли тысячу! Нужно добавить. Осталось немного и выйдем в первую десятку. Давайте чуть сбросим темп, удлиним гребок и добавим мощи. Слушайте счёт! И-и-и-и раз, и-и-и-и раз, и-и-и-и раз…
Гребок у нас стал длиннее, мы не спешили заносить вёсла и чуть дольше находились в лежачем положении в носу. Затем быстро заносили вёсла, хватали воду и мощно делали гребок, и шлюпка, увеличивая скорость, легко накатывалась по инерции.
- Ребята, мы уже десятые! – радостно сообщил Витя. – До финиша осталось пятьсот метров. Нужно увеличить темп гребков, чтобы чуть приблизиться к первым. Сильно рвать не будем, но четвёртыми или пятыми нужно прийти. И-и-и раз, и-и-и раз, и-и-и раз…
Мы пришли четвёртыми, отстав от третьей шлюпки на полкорпуса. Понятно, что глупо выкладываться в предварительном заезде. Каждый держал в секрете свои тактические приёмчики.
Николай Петрович подошёл к нам на катере, улыбаясь.
- Парни, вот это вы дали! Там на старте все судьи со смеха попадали. Молодцы! –говорил он. – Мудрая получилась стратегия! Ведь никто не понял, какая у нас скрытая потенциальная мощь. Дали такую фору и пришли четвёртыми, проиграли первой команде всего три корпуса. Кстати, они в прошлом году были чемпионами. Они из Москвы. Ладно, парни, идите на базу и отдыхайте. Сегодня больше ничего не делайте, завтра финальный старт будет в двенадцать часов. Я вам ещё принёс персиков и абрикосов, побалуйтесь витаминчиками. Завтра будет тяжёлый и важный для нас день…
После ужина мы решили организовать культурный досуг. Витя Ситников и Володя Рожков устроили шахматный турнир, к ним присоединились остальные ребята, кроме Сергея Мережко, моего соседа по банке в шлюпке. Он средний гребец с левого борта. Сергей увлёкся чтением книги, не помню её названия, и кто автор, но больно уж мудрёная с какой-то религиозно-философской тематикой. Я решил для разнообразия помешать Мережко своими глупыми вопросами, а иначе, смотреть игру в шахматы и ждать своей очереди, - пустое занятие.
- Слушай, Серёга, тебе действительно интересна эта книга? – начал я издалека, подсев к Мережко. – Я понимаю, когда читаешь детектив или любовный роман, то там ждут тебя настоящие интрижки и захватывающие сюжеты… А в этой книге какой толк?
Сергей перестал читать и внимательно посмотрел на меня. Как мне показалось, оценивающе. И я почувствовал себя таким глупым перед ним, что пожалел о своём вмешательстве в его познавательный творческий процесс. Но он не обратил внимания на мою глупость, а наоборот, чуть задумавшись, начал вести со мной умную беседу. Я даже не ожидал, что рядом со мной в шлюпке сидит такой мудрый гребец. Наверное, я потом от него и заразился аналитическим здравомыслием.
- А вот ты мне скажи, уважаемый Саша, - неожиданно начал он, - для чего нам дано тело и каким образом наше тело управляется? Что такое Душа и что такое Дух? Чем отличаются между собой Душа и Дух? Кто управляет Душой и Духом. А что такое Совесть и с чем её едят?..
Ничего себе, подумал я, вот это вопросы, пожалуй, лучше бы я смотрел шахматную игру. Но было уже поздно дёргаться, я попался на пустой крючок. Теперь этот умник отведёт свою душу и будет издеваться надо мной.
- А ты знаешь, чем отличаются ведические знания от христианского мировоззрения? Что такое Вера и что такое религия, и чем они отличаются друг от друга? – Сергей явно добивал меня.
Вот уж, воистину, молодой да ранний. Я позже узнал, что у него дед волхв, и он родом из небольшого сибирского посёлка, где живут преимущественно староверы. О, да-а! Сергей Мережко - кладезь премудрости!
- Всё-всё, сосед, я понял! Столько умных вопросов, что мой мозг начинает вскипать! – позорно ретировался я и включил заднюю скорость. – Но ты меня заинтриговал! Дашь потом почитать эту умнейшую книгу? – это всего лишь была льстивая попытка реанимировать себя в его сознании, и я позорно продолжал выкручиваться. - Но вопрос о духе мне понравился. Ведь не зря же говорят, что в здоровом теле здоровый дух!
- А вот здесь, Сашок, ты не совсем правильно понимаешь это выражение…
- Это как? - не унимался я. – Так говорит наша русская пословица!
- Во-первых, это не русская пословица, а крылатое латинское выражение, - спокойно продолжил Сергей, - и эта цитата вырвана из контекста римского писателя… Ювенала, если память не изменяет… и это выражение вовсе не означает, что здоровое тело обязательно ведёт к душевному здоровью…