обязанностях ангела-хранителя. На первом месте для него, как и для
Прю, оставалась защита невинных. Поэтому Прю предпочла лучше
умереть, чем предать дело Зачарованных.
«Неужели Фиби тоже поплатится за то, что собирается защитить
племя Синоя от жадных воротил?» — подумала Пайпер. Обязанности
Зачарованных далеко не ограничивались чтением скрытых страниц
«Книги Теней». Они должны были постоянно спасать невинных,
которым угрожало сверхъестественное зло. Но теперь им предстояло
нечто невероятное — помочь древнему духу Глускапу справиться со
смертными разрушителямиНо кто же спрятал страницу со сведениями
о Глускапе?
Не хотелось бы этого говорить, но... — Пайпер не закончила фразу и
поморщилась. Ноздри неожиданно заполнил ужасный запах, и ее
начало выворачивать наизнанку.
Чем так воняет? - Пайпер зажала нос пальцами.
Ничем, — пожал плечами Коул. Лео наморщил нос:
Как будто тухлые яйца и аммиак.
Вместе с прокисшим молоком. — Фиби, все еще державшая кофр,
схватилась за живот.
Вы и вправду что-то чувствуете? — Растерянность на лице Коула
сменилась ужасом. Он оттолкнул Фиби и окинул чердак безумным
взглядом.
Осторожнее! — падая на пол, Фиби едва успела защитить свой кофр.
Что случилось?! - воскликнула Пайпер, чувствуя, как ужасный запах
все усиливается.
По-моему, к нам заявился... — Коул отставил руку назад и метнул
энергетический заряд в ужасного демона, возникшего посреди
чердака.
Демон был с зеленой кожей, лишенной волос, и желтыми глазами. Он
напоминал помесь ящерицы с лягушкой. На нем болталась тога цвета
пожухлой травы, а на шее, запястьях и лодыжках виднелись золотые
ленты.
Кто же к нам пожаловал? — спросила Пайпер, отброшенная взрывом
ответного заряда на кучу подушек.
Кью-хол, — ответил Коул, отскакивая в сторону. И все-таки шаровая
молния обожгла носок его ботинка.
Пейдж и Лео спрятались за подставку с «Книгой Теней», хотя такое
укрытие нельзя назвать надежным.
Почему ты не предупредил, что он идет за тобою следом? — Фиби
закашлялась.
И что от него несет трясиной? — добавила Пейдж, открывая окно.
Потому что я не ощущаю его запах! — Коул пустил через весь чердак
новый энергетический заряд.
Кью-хол сумел ускользнуть и с яростным криком метнул очередную
молнию.
Коул бросился на пол, но заряд все-таки задел его. Шаровая молния
опалила ему волосы и прожгла дыру в стене.
Преимущество Кью-хола в том, что все остальные демоны не могут его
засечь, — объяснил Коул.
И ты тоже не смог, — откликнулся Лео.
Да, — ответил Коул. — Если бы я мог почуять его запах, то опередил
бы его.
Коул чмокнул Фиби в щеку, кинул следующий заряд и исчез. Молния
прошла сквозь растворяющегося в воздухе убийцу, не причинив ему
вреда, и попала в коробку со старыми любовными романами.
Все поспешили вниз с чердака.
Надеюсь, у нас найдется заклинание для очистки воздуха, —
высказалась Пейдж, когда они очутились на первом этаже. Должно
быть. — Пайпер зачесала волосы назад и оглянулась. — Но только в
«Книге Теней».
Ты успеешь найти его, задерживая дыхание? — спросила Пейдж и
дважды двинула носом. — Я еще ни разу не ощущала столь ужасного
запаха.
Как будто сразу несколько гремлинов, — заметил Лео.
ноя, — вздохнула Фиби. — А уж потом разберемся и
с проклятым демоном Кью-холом.
# # *
Когда все четверо материализовались в лесу, Фиби ощущала сильное
напряжение. Хотя волк не показывался, она чувствовала, что он
неподалеку. Волны симпатии, исходившие от него при их первой
встрече, теперь стали гораздо сильнее.
-В самую точку, Лео, — сказала Пейдж, огляды
вая небольшую поляну. Сквозь кроны деревьев про
свечивало солнце, и капли, оставшиеся от дождя,
сверкали на листьях, словно изумруды.
Фиби тоже поняла, что ангел доставил их в наиболее удачную точку.
Он выбрал место, удаленное от реки. Голосов Карлоса и Джереми не
было слышно, вероятно, они еще не спохватились.
— Замечательно, — произнесла Пайпер с неожи
данным подъемом, потом поглядела на Фиби: — Ну
я готова тебя защищать. Где же волк?
Пейдж застыла в напряженном ожидании.
Фиби закрыла глаза, пытаясь понять свои ощущения. Наконец она
услышала мысленный зов зверя, который звучал в ушах, словно
шепот, и указала рукой в кусты.
— Волк! - Пейдж вскинула руки.
Фиби задержала дыхание, видя, как волк появляется из воздуха всего
в метре от нее. Заметив, что Пайпер подняла руки, она постаралась не
думать о возможной мести Глускапа за их маневры со временем.
— Ложись! — неожиданно раздался за спиной голос Карлоса.
Фиби обернулась на крик. И как только менеджер сумел подкрасться
настолько бесшумно?
Карлос выскочил из кустов в тот момент, когда волк появился перед
ними полностью. Он сразу решил, что зверь готовится к прыжку, и
вскинул винтовку.
Пайпер протянула к нему руки как раз вовремя. Карлос застыл на
месте, а выпущенная им пуля повисла на полпути.
Но Пайпер упустила волка. Он кинулся бежать, потом обернулся,
глядя на то, как Фиби убирает в карман зависшую пулю. Она
перехватила взгляд золотистых глаз, и зверь скрылся в чаще.
Последняя надежда отыскать индейский договор рухнула.
Так. — Пайпер оглядела застывшие фигуры. — И что же делать
дальше?
Надо подумать. — Пейдж уперла руки в бока, переводя свои карие
глаза с Карлоса на заросли. — Нужно вернуть волка прежде, чем этот
идиот придет в движение.
Умница, — произнесла Фиби насмешливо. — Как же ты его вернешь? Я
совсем не ощущаю его присутствия.
Волк может вернуться. — Лео подошел к Кар-лосу и заглянул ему в
глаза, на которые падала тень от полей австралийской шляпы. В них
читалось недоумение. Лео отошел и вздохнул: — А вот что делать с
ним?
Ты думаешь, он нас всех заметил? — спросила Пайпер, нервно теребя
ноготь.
Вас с Лео? — уточнила Фиби. — Кто его знает. Он смотрел сквозь
прицел и, возможно, видел только волка.
Не имеет значения, — пролепетала Пейдж беззаботным тоном. — Если
Пайпер и Лео спрячутся, прежде чем он придет в движение, то он и не
вспомнит, что видел их.
Других вариантов все равно нет, — ответила Пайпер задумчиво. — Как
ты думаешь, почему волк не возвращается?
Понятия не имею. — Пейдж разглядывала свою ладонь, и на ее лице
появилась хитрая улыбка.
Кааар-лос! — донесся издалека высокий голос Глории.
Фиби! — вторил ей Джереми. — Пейдж! Хватит играть в прятки!
Вот те раз! Тебе придется действовать немедленно, Пейдж. — Пайпер
потянула Лео за рукав. Они кинулись в чащу и вскоре исчезли из виду.
Фиби подняла фотоаппарат, делая вид, что ей захотелось еще
поснимать напоследок. Не ахти какое оправдание, но Карлос должен
на него купиться. Когда менеджер пришел в движение, Пейдж стояла
наготове. Она тут же послала ему под ноги толстенную ветку.
Карлос споткнулся и грохнулся наземь, широко раскинув руки.
Винтовку он так и не выпустил, но шляпа слетела с головы.
Раздался запоздалый звук выстрела, и все затихло.
Пейдж всплеснула руками, делая вид, что напугана.
Карлос! - Фиби кинулась к упавшему, и тут на поляну выскочили
Глория и Джереми.
В кого стреляли? - спросил Джереми. На его колене виднелась
широкая царапина, и вся штанина покраснела. Он смахнул с плеча