— «Терпеть не могу прогулки по лесу, тем более в такой поздний час. Уж боязно мне больно. Везде всё тени мерещатся, да всякие звуки в темноте слышатся!» — продолжал бормотать себе под нос Моррис. Но вдруг он остановился и затрясся так, словно его тело свело судорогой. — «Да, лес и впрямь опасное место. Здесь уж вы правы!» — еще больше затрясся он, испуганно сглотнув слюну. Его глаза округлились, словно он увидел привидение, а губы дрожали так, словно он пытался произнести какую-то фразу, неслышно, как рыба.
— «Что случилось?» — проговорил вельможа, остановившись и уставив на слугу полный непонимания взгляд. На что слуга поднял трясущуюся руку, указав пальцем на что-то или кого-то за спиной своего хозяина. — «Что?» — снова спросил вельможа и, обернувшись, увидел перед собой шайку разбойников, а прямо возле себя — их главаря. И в ту же секунду он почувствовал резкую боль, всё зазвенело, зашумело. Голова закружилась, всё потемнело перед глазами, и молодой мужчина упал на землю, потеряв сознание. А сзади него стоял еще один разбойник, мелкого роста, щуплый, с большой дубиной в руках. От чего сразу стало ясно, что это он ударил вельможу по голове.
Рыжий парень от страха упал на землю, отбросив в сторону мешок, что держал за спиной, и, стараясь слиться с дорогой, распластался по земле. Он продолжал всё так же трястись всем своим худощавым телом, испуганно наблюдая за действиями разбойников.
— «Так, так, так! Давай-ка сюда денежки!» — противным весёлым голосом проговорил главарь банды, шаря руками по карманам вельможи, и, сняв с него небольшую походную сумку, швырнул её в сторону бандитов. И, достав из карманов мужчины все ценные вещи, снял с его пальцев золотые кольца. После чего достал из-за пазухи нож. — «Обыщите этого рыжего!» — проговорил главарь всё тем же весёлым голосом, указав пальцем на слугу. Воришки тут же подлетели к бедолаге, вывернув его и без того пустые карманы и, растормошив мешок, что он нёс за спиной. Один из разбойников снял с вельможи его сюртук и, нацепив на себя, расправил плечи, порвал рукава. — «Ну что ты напялил на себя! Идиот!» — расхохотался главарь шайки и, оглядев своих людей, что развлекались, избивая рыжего парнишку, подошел к валяющемуся без сознания вельможе и, вдарив ногой его в бок, протёр о брючину нож, нависая над ним. — «Ну-с, пора умирать!» — ухмыльнулся разбойник и, наклонившись над человеком, замахнулся, в желании ударить его ножом.
— «Олин!» — вдруг окликнул главаря толстяк из банды, слегка отшатнувшись в сторону и указав рукой на дорогу. — «Смотри!» Главарь банды медленно поднял голову, вглядываясь в темноту лесной дороги. Но вдруг его глаза округлились, словно от страха, после чего он, споткнувшись о руку вельможи, упал назад, выронив из руки нож. Остальные разбойники, заметив перемены главаря, оставили в покое рыжего паренька и, устремив свои взгляды вдаль дороги, медленно отошли назад, не забыв при этом прихватить добытое добро, остановившись в метрах трёх сзади своего главаря, который продолжал сидеть на пыльной дороге. А на дороге уже совсем недалеко от них появились три человеческие фигуры, приближающиеся к ним быстрым шагом. Всё ближе и ближе, так, что уже можно было их разглядеть.
— «Может нам стоит уйти по-быстрому?» — проговорил еще кто-то из разбойников.
— «Лучше не надо! Уж лучше разобраться сразу!» — пробормотал Олин, снова поднявшись на ноги и отряхнув сзади штаны, поднял нож. — «Здравствуй, Торина!» — говорил главарь разбойников, стараясь улыбаться, как и раньше. Но теперь его улыбка, наигранная, расплывалась на лице, наполняясь некой пародией испуга. Его бегающие, наполненные неким ужасом небольшие серые глазки разглядывали ту, что, казалось, он так боялся.
Это была рыжеволосая девушка лет тридцати на вид, среднего роста. Серые, грязные, широкие штаны скрывали её длинные ноги, а доходящая до колен серая рубашка с разрезами с двух сторон обтягивала тонкую талию, которую подчеркивал тугой толстый ремень. Компанию ей составляли молодой мужчина, который, казалось, был на пару годков моложе девицы, тёмные длинные прямые волосы обрамляли его череп, выделяя все неровности, и полностью прикрывали лицо, так что глаз совсем не было видно, лишь тонкая полоска губ была еле заметна сквозь кончики волос. И совсем молоденькая девушка с длинными блестящими, словно шелковые нити, закрученные в идеальные черные локоны, волосами и в столь же черном платье под стать её волосам, что целиком прикрывало её тело, руки, шею. — «Неужто ты решил убить беднягу прямо на дороге?» — с ухмылкой проговорила девушка. — «Так по-наглому на моей территории?» Не опуская глаз, говорила она и, заметив рыжеволосого паренька, старающегося проползти мимо её ног, слегка пнула его, заставив приподняться. После чего наступила босой ногой на его плечо, отчего паренёк прогнулся от её тяжести.