Незнакомец фыркнул.
- Особо не разгуляешься. Это все, что получилось настряпать в этом гиблом месте, - пояснил он, - на болоте не до уюта. Тут ежели выжил хоть еще один день - считай шибко повезло. А я вроде как это... везунчик, сами видите.
- Да уж, прелести болота мы успели оценить по достоинству, - поддержал его Рев, осторожно выглядывая наружу, - особенно вашего биггонима. Встретить его тоже, как я понимаю, к счастью?
Тьфу, подумал ученый, и он туда же. В Бифа превращается, сарказм так и плещет. Надо будет повнимательнее за своей речью следить, а то еще чего лишнего сболтнет. Местного хозяина лучше не злить: он вон как ловко луком орудует! Только и успеешь тетиву услышать - а во лбу уже звезда горит. Не очень-то вариант...
- К счастью, что я вовремя поспел, - легко парировал незнакомец. Он ловко перемещался по своему жилищу, разбирал вещи. Кроме кровати из тех же веток в висячем домике обнаружилось еще и пара полок да сундук. Вот, собственно, и все богатство. Живи и ни в чем себе не отказывай.
- Вот, держите, - обратился хозяин к гостям, бросая им в руки куски чего-то вяленного, - голодные, небось. Давно болото топчете? Как вас вообще сюда занесло-то?
Биф и Револьд переглянулись. К гадалке не ходи, всего рассказывать этому парню нельзя. Кто его знает, что за человек. Рев после Промысла понял, что в людях он не разбирается. А этот, местный, и вовсе доверия не внушал. Живет на болоте, разводит биггонимов... Чего в Грилмуф не подался или в Поселение Бродяг? Заблудился? Да чего-то не похоже: он тут, на болоте, отлично ориентируется, по-видимому. Не вяжется как-то.
Герб сморщился, взяв в руки кусок мяса.
- Это можно есть? - с сомнением спросил он, - запах отвратный... Я, наверное, не голоден. Что это?
- А ты как думаешь? - усмехнулся незнакомец, - у меня тут разносолов нет. Не хочешь биггонима лопать, сиди и не бурчи. Аппетит не порть, короче.
Револьда запах тоже не порадовал. Ровно, как и вкус. Что за гадость! Это же невозможно есть. Впрочем, отказываться было неприлично, да и голод навалился всей своей силой. Оно и не удивительно: с вечера прошлого дня ничего съестного в рот не попадало. Кроме разве что болотной воды, но вряд ли это сойдет за пищу. Хорошо не отравился пока.
А вот Биф и Варин уминали с воодушевлением. Для тех, кто любит полопать, неважно что есть. Переваривается и ладно. Желудок сам там разберется, чего ценно, а что выкинуть можно.
Вся трапеза прошла в тишине. Кто увлеченно жевал, а кто с трудом добивался, чтобы наружу не полезло. Хочешь жить, умей вертеться, как говорится. Организму главное питательность нужна. Особенно в таких диких местах. Или ешь, или ослабнешь настолько, что сам на питание пойдешь. В качестве ужина для биггонима.
- Смотрю я на вас, - подал голос хозяин дома, - и себя вспоминаю прям. Помню как только начинал на этом болоте выживать. Ох и натерпелся я тогда, никому такого не пожелаешь. Ничего, зато сейчас вон натренировался, могу даже с кинжалом на биггонима один на один выйти.
Одиночество незнакомца доконало. Вот он и наслаждался гостями, выливал на них всю свою историю. Даже против их воли. Какая ему разница-то? Хотят, не хотят, а слушать придется.
Револьд достал карту, слушая краем уха. Немного внимания - и вуаля! Оказывается, их непонятным образом перенесло почти к Затерянному перевалу. Прямо мистика какая-то. Это ж через все болото протащило все-то за пару минут! Как ученый, Рев очень даже заинтересовался. А вот как человек, расстроился, потому как до Грилмуф теперь болотную кашу несколько дней месить. Радостного мало.
За мясом последовали какие-то чаши с жидкостью. Но это оказалась настоящая вода. Хоть что-то приятное, подумал Револьд, жажда и так мучала, а после этого мяса и вовсе.
- Дождевую приходится собирать, - пояснил незнакомец, - болотную пить не стоит. Я пробовал. Скажем так... это было самое неправильное, что я мог сделать, - он засмеялся, - знаете, я ведь совсем не боец был, больше по торговле специализировался.
Лицо Бифа осенила догадка.
- Так ты из торговцев. Те, что возили товары из Грилмуф в Поселение Бродяг и обратно, видимо, коль здесь застрял, - заметил он.
Незнакомец покачал головой.
- Не совсем так... У меня была отличная идея, как можно заработать по-быстрому. Я не собирался всю жизнь кататься туда-сюда-обратно, - погрузился в воспоминания он, - я торговал кругом.
- Это как? - озадачился Биф.
- Хе-хе, то-то и оно, что никто не додумался, кроме меня, - усмехнулся хозяин дома, - мой торговый путь лежал от Амиума к бродягам, затем в Грилмуф по Гиблой тропе, от нее на Желтые пляжи, а там и снова Амиум. Я продумал все до мелочей, товар уходил на ура. Ваше грилмуфское зерно отлично раскупалось в Амиуме, ровно, как и жемчуг из Моря Желтых Огней, а каменные статуэтки и оружие бродяг так вообще везде были в тему.