Кузнец в ответ рассмеялся.
- Не бойся, сын, это место не однажды использовалось, чтоб человека поднимать. Причем вон - его, - Вигмар показал на Ижака. Мол, если такую тушу поднимали, то и тебя, подростка, без проблем доставят. Да еще и с ветерком. Конечно, Герберта это не утешило вовсе. Напротив, он только сильнее прижался к цепи. Тем более, что ведро медленно стало подниматься вверх. К ужасу парнишки.
- Кто бы мог подумать, что мой сын так боится высоты, - задумчиво произнес Вигмар.
- Да все будет с ним нормально, - отозвался Ижак, - я и сам в первый раз боялся. Для чего туннель-то? О, Биф, это история особая. До Вигмара на кузнице у нас чета жила. Еще во времена моей молодости. Мужик неплохой был, да нелюдимый, просто жуть. Из кузни своей не вылезал вовсе. Работал, словно проклятый, я таких до него не видал. Но жена - до чего была красавица, умница, хозяйственная. С детьми у них не задалось, так что скучала девушка одна, со скуки сохла. Вот я и решил, помочь ей скуку-то разогнать.
Я тогда только закончил строить этот кабак, с другом своим, Клиффом. Да-да, тем самым. Хороший был человек до того, как к выпивке стал прикладываться. Он же мне и с тоннелем помог. Золотые руки у него.
Ходил я к ней не припомню уже сколько раз. Мы по вечерам виделись. А потом она понесла. Что тут началось! Кузнец не дурак был, заметил, что беременна жена его. Да только, он-то знал, что не с чего ей на сносях быть. Устроил ей разнос, скандал. Никто его в деревне таким не видывал до того момента. Ну и все, понеслась: чета собрала свои пожитки и шустренько уехала. Я даже и попрощаться не успел. Попала все-таки девка в дурные руки. Не живет, а выживает, бедолага. Думаю, и по сей день мучается, если не сбежала с кем-то. Я бы сбежал.
- Погодь, - лицо Бифа осветило озарение, - так Ками...?
Ижак кивнул.
- Где-то через год ко мне в кабак прибыл незнакомец со свертком и передал его мне, - пояснил хозяин кабака, - сказал, сюрприз от знакомой дамы. Я и предположить не мог, что это ребенок. Представь, какой шок у меня был! Но ничего, втянулся. Со временем. Ты знаешь, я в Ками души не чаю. Даже не женился до сих пор, как видишь. Да и зачем? Она у меня хозяйка каких по всему свету не сыщешь. С ней кабак сверкает весь. И мужики наши... ты их знаешь, грубые трудяги с полей, нахмуренные, злобные после работы, как ее завидят, сразу чего-то улыбаются, смягчаются. Так-то.
Вигмар уже исчез наверху, а ведро снова спустилось. Настала очередь Бифа.
- Она у тебя и правда замечательная, - вздохнул он, - береги ее, Ижак.
Как все-таки необычно устроена жизнь, подумал Биф. Вот бывший кузнец. Жена красавица, каких еще поискать. А он сидит себе в кузне, как затворник. Ни слова хорошего не скажет, ни на прогулку не выведет. Не ценил жену-то, вот и вышло все не очень хорошо. Кто ее теперь знает, что с девушкой случилось.
И взять Ижака. Он же убежденный холостяк. Всю жизнь по женщинам шастал туда-сюда. Нет, конечно, он иначе выглядел тогда, в молодости. Это он в последние годы маленько поднабрал... хотя почему маленько? Разожрался как свинья, чего уж там. А тогда сильный и статный был, говорят. Девушки так и млели. И тут на тебе - ребенок. И главное, отказаться нельзя. Сунули сверток в руки - и поминай как звали. Ловко эта дамочка хозяину кабака свинью подложила. Кто знает, что заставило маму расстаться с новорожденной дочкой, коей и года отроду не было... Пожалуй, этого уже и не узнать.
Наконец показался бортик колодца и легкий ветерок пробежался по коже. После затхлого колодца и пожара в кузнице так приятно было вдохнуть свежий воздух. И увидеть красивое лицо Ками. Девушка протягивала ему руку, чтобы помочь выбраться из ведра. Приятно, что тут скажешь. С Ками вообще приятно находиться рядом. Характер у нее хоть и не сахар, зато она девушка не глупая.
- Биф, ты наглец и бесстыдник, - заметила девушка с усмешкой, - нельзя же так без стеснения пялится. Я руку и отпустить могу.
Парень из Грилмуф оскалился в ответ. Ну что тут ответишь? Не скажешь же, что в лунном свете на лицо Ками с ее острым, немного вздернутым носом, слегка выдающимися скулами, большими, глубокими глазами и пухлыми, чувственными губами невозможно не смотреть. Не видеть ее длинные каштановые волосы, слегка затронутые ветром. Смотреть на красоту человека, особенно другого пола - естественно. Это же в природу заложено. В такие моменты разум не помощник. Он просто стоит и мнется в сторонке, робко ожидая пока исчезнет нарушитель спокойствия. Так что, извиняй, Ками, но придется потерпеть. Это же Биф. Биф есть Биф.