- Тебе и не нужно, - оскалился в ответ Биф и достал любимый кинжал. Впрочем этим он только вызвал хохот Чета.
- Эта иголка тебе не поможет, - произнес главарь бандитов и извлек из ножен широкий внушительный тесак, - сейчас проверим из какого ты теста и насколько яркая у тебя кровь.
Так они и стояли. Лицом к лицу. На расстоянии в несколько шагов. И не сводили взгляд друг с друга. Возможно прошла минута, а возможно больше. Никто не спешил. Чет ждал первого шага от Бифа, а тот настраивался.
- Медлишь, оболтус, - сквозь зубы молвил бандит, - ты трус и всегда был трусом.
Биф его не слышал. Он концентрировался. Успокаивал дыхание. Мысленно целился. Резкий замах... бросок! Чет выставил перед собой тесак, пытаясь защититься. Наивный. Кинжал летит не в него, а в ту балку. Острое лезвие вонзилось старую древесину и перерезало несколько веревок, обмотанных вокруг.
Чет успел только кинут удивленный взгляд на кинжал, воткнувший в балку, и заметить перерезанные веревки. Больше ничего. Под потолком кабака над стойкой Ижак держал всякую свою стеклянную и металлическую утварь. Больше места не было, вот и пришла ему в голову такая мысль. Мужик он высокий, поэтому легко достает до веревочной сетки. Можно себе представить какой вес там набрался за годы работы кабака. Падающий сверху скарб мгновенно сбил Чета с ног. Он даже не успел издать ни звука.
- Маяк Тиммера! - только и смог произнести Револьд. Прямо на его глазах Биф разобрался с четырьмя бывалыми бандитами. И даже ни разу никого не ударил. Кроме как мистикой иначе и не назовешь.
- Видимо, я следующий? - поинтересовался ученый, внимательно наблюдая за Бифом.
- Твои мозги вообще работают? - ядовито парировал Биф, - я пришел, чтобы вытащить твое тщедушное тельце отсюда. Если бы я хотел тебя грохнуть, то давно сделал это.
Ну нет, сказал себе ученый. На этот раз этот хитрец его не одурачит. Он предатель и точка! Нельзя поддаваться на его уловки. Вон чем это кончилось для Чета и его дружков.
- Биф, ты сдал нас Чету! - почти крикнул Револьд, - из-за тебя мы попали к Эговарам и едва выжили! И ты все равно будешь утверждать, что белый и пушистый? Ты предатель, ясно тебе?! И я тебе не верю.
Парень из Грилмуф пожал плечами.
- Не хочешь, не верь, - безразлично сказал он, - это твое дело, братец. Только давай отсюда выбираться. Скоро кто-нибудь из прихвостней Чета заглянет, и нам тогда не поздоровится.
Биф извлек из балки свой любимый кинжал и наклонился к телу бандита. Послушал и выругался.
- Похоже у нас еще больше проблем теперь, - кисло отметил он, - Чет концы отдал. Ох, не к добру это, не к добру...
Веревка упала с Револьда, освобождая его затекшие конечности. Ученый с нескрываемым наслаждением размял руки и с трудом встал. Ноги хоть и держали его, но их пронизывали миллионы иголок. Совсем затекли на этом проклятом стуле. Пожалуй, Рев испытал некоторую благодарность к Бифу. Но лишь на мгновение, не больше.
- Эй, ты куда? - окрикнул ученый Бифа. Тот уже успел поставить ногу на ступеньку в подвал. - Сам же сказал, что нам пора делать ноги!
- Однозначно пора, - кивнул тот, - но я не прощу себе, если уйду с пустыми руками. Пока эти ребята в отключке, я просто обязан прихватить с собой пару бутылок старейшего эля Ижака. Да, ты не стой столбом. Покопайся пока в буфете. Все-таки, вряд ли мы сюда еще вернемся...
Глава 16. Хозяин Наивного Шара
В деревне Грилмуф все еще светились окна желтоватыми свечками, когда все ее жители тонкой вереницей спешили скрыться среди полей. Люди знали: уходят не на долго, а уходят навсегда. Столько лет труда их предков, родителей, да и их самих - а теперь все, выходит, насмарку. В такие моменты даже на суровых мужских лицах нет-нет, да и проскользнет оттенок печали, а кто и слезу сотрет украдкой. Как-то свыкаются многие с родными местами. Не все такие путешественники, как Биф или Револьд. Кому по полям бродить, да леса околачивать. А кому - взращивать хлеб да настойки винные настаивать. Тоже ведь надо, как не крути.
- Эх, мы все знали, что так будет, - печально вздохнул Вигмар. Он грузно вышагивал рядом с товарищами, сжимая в руке свой верный кузнечный молот. Рядом плелся Револьд, а впереди бодро трусили Герберт и Биф. Замыкал процессию Ижак с Ками, которая помогала идти отцу. Отвык бывший хозяин кабака от таких дальних прогулок. Порой он оглядывался назад и вид наступающих ему на пятки остальных жителей придавал ему сил.
- Чет рано или поздно нарвался бы на нож или еще чего похуже, - продолжил кузнец, - так что все к лучшему.
- К лучшему? - задыхающимся голосом выдал Ижак, - у нас теперь нет ни земли, ни крова. Вся деревня в бродяги подалась...