Биф оглянулся назад, позволив себя догнать.
- Сколько с нами? - поинтересовался он, - сотни две?
Вигмар кивнул.
- Сосчитал я еще возле дома Клиффа, - поделился кузнец, - аккурат двух десятков не хватает до твоего числа. Это те, кто согласился идти. Сам знаешь, народ у нас гордый, не всякий и слушать станет.
- И что же мы теперь будем делать? - растеряно произнес Револьд. Его взгляд застрял на одной точке где-то впереди. Он упорно не смотрел на Бифа и даже старался с ним не разговаривать. Рев все еще не верил этому прохвосту. Да и чему он должен был верить? Что из сказанного Бифом - правда? Кто он вообще такой?
- Мы поведем их в горы. Через Затерянный перевал, - Биф нарочито не обращал внимание на товарища, - у нас другого пути нет, только в Поселение Бродяг. С юга того и гляди Эговары нагрянут. Скалистую заставу банда Чета держит, хоть он уже и мертв. А в Долину Дольменов только дурак сунется: безжизненная пустыня на сотни верст...
Ижак фыркнул.
- Ну, конечно, Гиблая тропа - отличный выбор, - ввернул он, - осталось только в топи и сгинуть, чего ж еще-то.
Биф покачал головой.
- Мы пойдем вдоль Леса Древних Тайн. С нами Герб, поэтому лесных шалостей нам можно не бояться. Пока не доберемся до перевала.
Герб внимательно слушал разговоры взрослых.
- Почему мы не можем пройти напрямик через лес? Я видел в карте у Револьда, мы сильно срежем. Оттуда проще попасть к Бродягам, - вмешался парнишка. Но в ответ старшие только рассмеялись.
- Потому что на карте нашего умника нет одной важной детали, - начал пояснять Биф, - видишь ли, равнина на северной границе леса - место очень даже опасное. Там можно знатно наглотаться воды и даже захлебнутся.
Герб с удивлением посмотрел на парня из Грилмуф.
- На равнине? Среди лугов? Там даже рек нет! - возмутился сын кузнеца. Какие-то немыслимые вещи говорит этот Биф. Где же это видано, чтобы люди тонули на суше? Единственные водоемы в Брошенных землях - река Горячая да Море желтых огней. Ничего такого больше нет. Так что Биф чего-то путает, это точно.
Однако слова парнишки снова вызвали смех окружающих. Не смеялся только Револьд, который тоже никак не мог понять, к чему это Биф клонит.
- Нет, совершенно никаких рек там нет, - признал парень из Грилмуф, -Однако соваться туда тебе не советую. Не каждый взрослый сможет выжить... Сам когда-нибудь увидишь, словами не рассказать.
Вот вечно взрослые все усложняют, подумал Герб. Сначала заинтересуют, а потом ответа от них не дождешься. Сколько не пытался сын кузнеца выяснить о равнине за лесом, но так ответа и не получил.
- Гляньте, как полыхает. Ну надо же как разбушевались, - пробурчал Биф, на ходу разглядывая горизонт на юге, - да там светло как днем, даром что ночь на дворе. Я же говорил вам, эта угроза не по зубам никому из нас. Те, кто остались в деревне... в конце концов, это их выбор.
Остальные послушно уставились в южное небо. Яркие вспышки завораживали. Цвета переливались от темно-оранжевого до рубиново-красного, окрашивая облака в небывалые оттенки. Не иначе как чудом такое и не назовешь. Правда, побывать близ такого чуда никто особо не рвался. Всех устраивало любоваться на расстоянии.
Револьду смотреть на бешенство в небе было особенно тяжело. Он винил себя. Он обвинял себя в том, что потащил на этот проклятый Промысел Кисть и книгу... С каким бы удовольствием он разорвал ее сейчас! Или сжег, или еще что-нибудь. Не все ли равно, лишь бы не существовало ее вовсе. Ни ее, ни этой щемящей вины в груди. Каждый, кто шел сейчас впереди и позади него, Револьда, лишился сегодня своего дома, своей спокойной, мирной жизни. А возможно скоро лишится и самой жизни. Кто знает, на что способны Эговары и где предел их сил.
Ученый вздрогнул. Он не сразу понял, что к его руке прикоснулись. Рев с трудом вынырнул из мыслей и огляделся. Рядом плавно шагала Ками, ее глаза участливо смотрели на него.
- Как ты? - спросила девушка, обхватывая пальцами его запястье.
- Никак не могу понять, как же я мог вас всех так подставить, - поделился Револьд, - из-за меня вы лишились всего. И едва не погибли.
К удивлению ученого Ками улыбнулась.
- Ну нет, Рев, мы сами так решили, - с теплом в голосе произнесла она, - не ты заставил Вигмара заступиться за тебя. Не по твоему желанию Биф избавил нас от Чета. В глубине души, мы все мечтали, чтобы этот проходимец исчез из нашей жизни.
Револьд покачал головой.
- Но Кисть-то, кисть! Я лично, как последний дурак, притащил ее прямо в лапы этим монстрам! - возмутился он, - с этим же ты не станешь спорить?
- Но разве ты этого хотел? - вопросом ответила девушка, - разве ты желал, чтобы Эговары ожили и заново начали мучать нас, обычных людей?