– Я помогу тянуть, - выдохнула Ками, - не оставлять же отца внизу.
Ведро со стуком полетело вниз.
– Как добрались? – поинтересовалась девушка, - надеюсь, все живы и здоровы. Револьда-то в одном куске вернул?
Биф махнул рукой.
– Да все с ним будет в порядке. Скоро мы его вытащим. Ты молодец, хорошо сработала с кузницей. Чет не догадался?
– Не знаю, Биф, - пожала плечами Ками, - у меня не было времени стоять и наблюдать за ним, сам понимаешь. За мной его головорезы побежали. Учить обращаться с огнем, наверное.
Цепь натянулась, ворот затрещал. Вигмар из всех сил пытался повернуть ручку вверх. Лицо его пунцовело, а на руках вздулись вены. Пришлось остальным идти на помощь. Пока они втроем вертели ворот, Герберт смотрел вниз.
– Давайте, еще немного осталось! – подбадривал их парнишка, - еще чуть-чуть.
В своих силах товарищи как-то не сомневались. Другое дело – колодец. Ворот-то у него деревянный, да и крепежи тоже. Ежели что соскочит – пиши пропало. Если Ижак полетит с такой высоты вниз, от него точно мало что останется. Герберт закрыл глаза. Ему даже представлять не хотелось, как все может обернуться.
– Вы слышите? – поинтересовался Биф и остановил ручку, – треск, да? Гиблая тропа! Ворот на пределе. Вот там у крепежей почти выломилось. Ижак, биггоним тебя побери, не шевелись.
По лицу Ками пробежала целая буря эмоций. Но больше всего в глазах читался ужас.
– Крутим быстрее! Мы успеем! – со слезами на глазах закричала она, налегая на ручку, но Биф жестом остановил ее.
– Нельзя, - поддержал его Вигмар, - так крепеж быстрее сломается.
– Тогда что делать? – перешла почти на визг Ками, - как нам его вытаскивать?!
Биф и Вигмар переглянулись. Что делать… Ответа на вопрос у них не было. Наверное, единственное, что можно сделать, это попробовать опустить вниз. Тогда, если высота станет небольшой, при падении Ижак получит ушиб или перелом. Но выживет! Главное, что он выживет.
– Ижак! – окрикнул хозяина кабака Биф, - старайся не шевелиться. Мы тебя, дружище, сейчас попробуем опустить. Держись там.
Ками вся в слезах наблюдала за их действиями, не в силах сказать и слова. В горле пересохло, а дыхание получалось с хрипом. Только бы выдержал крепеж… только бы выдержал… Девушка уже не могла смотреть на этот проклятый колодец. Вон, Герберт сидит возле каменной стенки, коленки к себе прижал, скукожился весь. А Вигмар и Биф изо всех сил пытаются двигаться ручку медленно и осторожно. Одно не уверенное движение – и все. Нет, даже думать об этом Ками не могла.
Ее отец. Самый близкий для нее человек. Единственный, кто защищал ее, всегда помогал, всегда был рядом. Не так-то легко жить красивой в деревне в глуши. Здесь, в Грилмуф, не только добряки водятся. Каждый второй – мужлан, которому только и надо эля напиться после труда на полях или выпасе скота. Да постель с женщиной. Они как животные: бездушные, жадные, бесчеловечные. Сколько взглядов Ками ловит на себе каждый день в кабаке. Многие из этих громил только из-за нее в кабак и ходят. Чтобы весь вечер с нее взгляд не спускать. И если бы не Ижак, страшно даже подумать…
Из-за угла кабака послышались голоса. Все сразу навострили уши.
– Это бандиты Чета, - выдохнул Биф, - как не вовремя эти оболтусы объявились. Вигмар, давай ускоримся чуть-чуть.
Но через пол-оборота крепеж все же не выдержал. Все-таки не предусмотрены вороты колодезные такой вес на себе таскать. Это же не ведро с водой. Биф бросился и попытался удержать деревянный барабан и ему сразу же придавило руку. Он едва удержался от крика. Больно! От болевого шока перед глазами прошла поволока. Биф тряхнул головой. Нельзя поддаваться! Возьми себя в руки, сын биггонима!
Вигмар уже был рядом. Он обхватил ворот руками и приподнял, чтобы Биф мог вытащить руку.
– Вигмар, надо закрепить его, - прорычал Биф, отбиваясь от боли, - давай облокотим его на край колодца. Взялись!
Огромный тяжелый ворот, на цепи которого качается в ведре внушительного веса мужик, – то еще испытание. Его и вдвоем-то с трудом удержишь. А чтобы еще и передвинуть… Тут нужно чудо.
Но чуда не произошло. Из-за кабака выскочило пятеро головорезов Чета. Похоже они услышали громкий треск дерева и ругательства Бифа. И теперь очень хотели поинтересоваться, чего ж тут происходит-то.
– Да это же Биф! И Вигмар! – удивленно выдал один из них, - да вы же сгорели.
– Че, не видишь, живые они, - перебил его другой, - да еще и Ками с ними. Наконец-то ты попалась, подруга. Чет будет очень рад с тобой побеседовать. Близко-близко.
Биф повернул голову в их сторону. Гиблая тропа! Как назло, громилы все. Вот что прикажете с ними делать? Драться? С воротом в руках? Вот точно, как в поговорке: волк не съест, так камнем придавит. Чтоб их всех…
– Беги, Ками! – крикнул он как можно увереннее, - мы тут сами разберемся. Спасайся!
Не успели слова сорваться с губ, как Биф сразу получил удар по почке и съехал по камням колодца на землю рядом. Боль такая, что сложно даже пошевелиться. Ах вы гады, исподтишка… Ворот, естественно, выскользнул из рук. Вигмару на шею прыгнули сразу двое, нанося удары и стараясь пригвоздить его к земле. Один из ударов пришелся по руке. Ворот дернулся, покачнулся и ухнул вниз, едва не утянув кузнеца следом. Вигмара спасло, что бандиты так и не отпустили его. Грузных ребят здорово приложило к камням. Но было уже поздно: ворот исчез в глубине.
Ками хотела закричать «Нет!». Она хотела, чтобы это слово остановило все: этих головорезов, сломанный ворот и… падение отца. Но разве слово может остановить? Девушка рванулась в сторону колодца, но ее перехватили. Жесткие мужские руки подхватили ее подмышки и потащили прочь.
Прочь от колодца. Прочь от Бифа, корчащегося от боли. Прочь от Вигмара, отбивающегося уже от троих. Прочь… от упавшего отца.
Глава 15. Танцы у колодца или Пора делать ноги!
Пелена боли. Нет, не удачное слово. Море боли. Шторм, смерч, буран – все сразу. И чувство, что проваливаешься куда-то, глубоко-глубоко, откуда и назад вернуться непросто будет.
Хотя нет… Нельзя же. Кузнецу помощь нужна… Какому еще кузнецу? Кто он вообще такой? Бородач, что по железу стучит, вроде… Сильный мужик, пальцы вообще железные. Друг его, так же, как и Ижак… Ижак! Колодец! Ками!
Вспышка, пробивающая мрак забытья. Мысли густым потоком ворвались в черепную коробку. Первым делом надо обойти боль. От нее никуда не деться, это Биф знал отлично. Но про нее можно забыть. Нужно скорее переключиться.
Глаза парня из Грилмуф открылись, впуская свет из окон соседних домов. Несмотря на сумрак здесь, позади кабака, разглядеть товарищей все же удалось. Да, точно, на них же бандиты Чета напали. Если бы не боль… Да пошла она… к биггониму в гости! Возьми себя в руки, Биф!
Надо срочно оценить ситуацию. Время для него замерло, как и всякий раз, когда он начинал думать. Глаза Бифа привычно огляделись. Что имеем? Колодец. Ворот упал, не торчит даже край крепления. Ясно, вряд ли Ижак остался в живых. У колодца, скорчившись, сидит Герб. С этим тоже все понятно: у него стресс, истерика. Рассчитывать на парнишку не приходится. Идем дальше.
Вигмар. Гроза всех бандитов стоит напротив троих ребят Чета. Большие, гады. Даже кузнецу нелегко приходится. Бандит что слева только что получил и явно сбит с толку. Средний замахивается для удара. Стойку меняет… вероятно готовит мощный удар. Вигмар не успеет заметить – он уворачивается от правого. Скверно.
Что там с Ками? Двое мужиков, не таких мощных, держат ее подмышки. Тот что слева стоит боком и смотрит на девушку, улыбаясь. Наслаждается, тропа его побери. Любит смотреть на чужие страдания. Взгляд быстро проскользил по бандиту. Ха, у него с рукой чего-то: вон, повязка чуть выше локтя, кровь виднеется. Как удачно, однако.
Правый стоит передом, наблюдает за дракой. Оба не спешат уводить девушку. Видно уверены, что победа за ними. Что ж, посмотрим.