— А что, если ты ошибаешься? — спросила Наоми.
— Значит, так тому и быть. После столетий заточения в этом дереве, заточения в собственном разуме, созерцания всего и невозможности отгородиться, я не могу протянуть так больше ни дня. Или заклинание избавит меня от этой тюрьмы, или же это сделает моя собственная смерть. Согласись сломать удерживающую меня магию, и я позволю своему разуму вновь нырнуть в эфир, — сказал Мастер Шпионов Макани. — Согласись помочь мне, и я поищу её отца.
Макани кивнул.
— Я сделаю, как ты просишь.
— Отличненько, — глаза Мастера Шпионов подёрнулись дымкой, похожей на туман. — Я его вижу, — заговорил он через некоторое время зловещим голосом, напоминавшим эхо. — Твоего отца. Воины ведут его по восьмому кругу ада, — дымка ушла из глаз Мастера Шпионов, и он выжидающе улыбнулся Макани.
— И всё? — запротестовала Макани. — Это всё, что ты можешь сказать нам о местонахождении моего отца? Восьмой круг ада? Ты с таким же успехом мог сказать «мир».
— Я попытался, как и обещал. Смотреть через глаза призраков — это не самая точная наука.
— Пожалуйста, — она взяла Мастера Шпионов за руки и сжала его ладони. — Уверена, ты можешь увидеть больше.
— Ну ладно, — он вздохнул, и его взгляд вновь сделался отрешённым. — Они движутся, всё ещё в пути. Не знаю, где окажется твой отец, когда это путешествие завершится. Я вижу, что в настоящий момент они проходят через Столпы Пламени.
Столпами Пламени назывались плоские равнины с гейзерами огня, которые выстреливали через неравные интервалы. Это была обширная, необитаемая зона между несколькими демоническими королевствами на восьмом круге ада.
— Кто удерживает моего отца в плену? — спросила Наоми.
— Мне не знакомы солдаты. На одежде нет опознавательных знаков. Но они определённо принадлежат демону. Они обладают магией, даром от их демонического мастера.
Ад вытягивал земную магию. Демоны и монстры могли творить магию в аду, но единственные люди, чья магия здесь была в расцвете сил — это Духовные Воины, а также воины, получившие от демона дар магии.
— Ты можешь проследить за папой, пока солдаты не приведут его к месту назначения, — сказала Наоми Мастеру Шпионов.
— Призрак, через которого я смотрел, уже перешёл в другую часть духовного царства. Сейчас возле твоего отца нет призраков. Они склонны шарахаться от армий демонов.
— Может, придёт другой.
— Прыгать между призраками в аду — это не то же самое, что целиться в мишень на стене, милая, — он посмотрел на лук, висевший за её спиной. — Это скорее похоже на попытки попасть в листочек, который летит на ветру над океаном, где бушует шторм. Это не точный, трудный, а главное, невероятно болезненный процесс. С меня хватит. И мы заключили сделку.
Поднявшись на ноги, Мастер Шпионов поманил Макани вперёд.
— Твоя очередь.
Макани шагнул в его сторону. Наоми прикоснулась к его плечу. Помедлив, он обернулся к ней. Она подумывала сказать ему остановиться, не разрушать оков, пока Мастер Шпионов не дал им что-то более конкретное, но она не могла так поступить. Она не хотела, чтобы Мастер Шпионов испытывал такую боль. Он выполнил свою часть сделки; он выяснил, где её отец. Теперь их очередь выполнить свою часть сделки, освободить его — тем или иным способом, как он и пожелал.
Так что Наоми сказала Макани лишь одно:
— Будь осторожен, — она убрала ладонь с его плеча.
Макани накрыл её щеки ладонями и прижался лбом к её лбу.
— Всё будет хорошо. Мы его найдём.
Натянув ослепительную улыбку, она кивнула.
Макани повернулся и преодолел последние шаги до Мастера Шпионов. Не сказав ни слова, он грубо схватил призрака одной рукой; а другой сломал печать на своей повязке, которая удерживала в себе заклинание Ломания Магии. Оттуда вырвалась золотая магия и с силой врезалась в Мастера Шпионов. Цепи разлетелись как бьющееся стекло, и заклинание в них умерло. Макани втянул сломанную магию в себя, восстановив запасы магии, которые иссушил ад.
Вспышка ослепительно белого света озарила комнату. Наоми прикрыла глаза рукой. Когда она вновь сумела видеть, Мастер Шпионов стоял перед ней, глядя на свои руки и ноги без оков так, словно не мог в это поверить.
— Я свободен, — прошептал он про себя.
Он походил по комнате — нет, буквально заскакал. Как бы уверенно он ни говорил, что выживет, похоже, он удивился, что это действительно сработало, и он не умер. Он пошевелил пальчиками. Затем принялся двигаться ещё быстрее, описывая руками большие круги в воздухе и улыбаясь от уха до уха.