Глава 13
Не нужно быть гением, чтобы понять, что Еве не этот запах не померещился. Мне даже дверь не пришлось открывать, чтобы заметить эту вонь, и нет смысла отрицать, что именно это было.
Винтер взглянул на меня.
— Это…
— Кошачья моча? — я открыла дверь, чтобы ощутить сполна. Глаза заслезились. — О, да.
Он смутился.
— Мне так жаль. Принцесса Парма Перивинкл обычно так себя не ведёт.
— Не извиняйся, готова поспорить, это лежит на совести Брутуса.
С мгновение Винтер выглядел озадаченным, а потом лицо его прояснилось.
— Тот телефонный звонок. Так вот о чём ты говорила.
Я мрачно кивнула. Ага. Ткнуть носом в буквальном смысле.
Принцессы нигде не было видно. Брутус, однако, сидел на подоконнике и смотрел в окно. Я потопала к нему.
— Что за дела?
Он даже не шелохнулся.
— Брутус, — произнесла я самым суровым тоном, — почему ты здесь нассал?
— Иви, мне так жаль! — в дверях появилась Ева. Она была в спецодежде и с пульверизатором. — Я использовала литр этого средства, пытаясь избавиться от запаха и всё очистить, но кажется, не всё могу найти. Бедняжка Брутус оторвался по полной.
Мои брови взлетели. Бедняжка Брутус?
— Ой, — ответила я. — На твоём месте я бы ему не сочувствовала. Он прекрасно знал, что делает. Я свирепо взглянула на его спину. Он так и не повернулся, но я была совершенно уверена, что у него дёрнулся ус. Возможно, он пытался сдержать кошачий гогот.
— Он явно по тебе скучал.
— Нас не было всего одну ночь, — заметила я. — И у него была ты.
— И Принцесса Парма Перивинкл, — добавил Винтер.
— И всё же…
— Ева, не переживай из-за этого, — сказала я ей. — Очень мило, что ты попыталась отмыть это, но я разберусь, — я осмотрелась вокруг. — Знаешь, ты могла бы воспользоваться магией.
Кажется, я её ошеломила.
— Но это была бы пустая трата энергии.
От удивления у меня отпала челюсть. Винтер посмотрел в сторону, стараясь не рассмеяться.
— Иви, физический труд ещё никому не причинил вреда, — произнёс он с трудом подавляя смех.
Я забрала у Евы пульверизатор и отдала ему.
— Тогда вперёд. Раз ты так любишь убираться, справишься и с этим.
— Не могу. Мне нужно позвонить в Орден и предупредить их о происходящем. Если Чёрная Борода пытается проникнуть в Орден, они должны как можно скорее это узнать.
Он поспешил выйти из комнаты. Я вздохнула.
— Два дня назад он хотел заниматься лишь уборкой и ничем больше. Мне стоило подольше оставаться больной.
Евы выглядела такой же удивлённой, как Винтер.
— Кто такой Чёрная Борода? — спросила она.
Я помощилась.
— Долгая история.
Брутус поднялся и потянулся, после чего повернулся к нам и демонстративно зевнул.
— Сучка, — прошипел он.
— Я домой, — поспешно сказала Ева.
Я помахала ей.
— Да, это хорошая идея.
Она одарила меня короткой улыбкой и ушла почти так же быстро, как Винтер. Я сердито посмотрела на Брутуса.
— Из-за тебя всё разбежались.
Могу поклясться, он пожал плечами. Спрыгнув с подоконника, он неслышно подошёл ко мне, обвившись вокруг моих ног.
— Сучка, — повторил он.
Я присела и почесала его между ушами.
— Прости меня, — сказала я. — Я не собиралась бросать тебя. Я не думала, что мы уедем на ночь. Я очень по тебе скучала.
Брутус фыркнул и боднул меня головой. Он тихонько заурчал.
— И всё же ты не должен был так поступать. Мы все здесь живём. Это не только твой дом.
Вспомнив, как мой старый учитель географии заставил меня почувствовать себя виноватой за то, что использовала магию, а не ум, чтобы закончить проект по землетрясению, в результате чего из-за опасных толчков эвакуировали не просто всю школу, а весь город, я нацепила подходящее случаю серьёзное, но опечаленное выражение лица.
— Я ожидала от тебя большего. Не то чтобы я удивлена, Брутус. Я разочарована.
Он уронил голову, словно извиняясь.
— Мяу.
Я поковыряла пальцем у себя в ухе.
— Прости, что?
Брутус медленно поднял на меня взгляд, и его жёлтые глаза были ясными и широко открытыми.
— Брутус сожалеет.
Он снова потёрся о мою ногу, хотя на этот раз в его действиях был намёк на отчаяние. Я удовлетворённо кивнула. Брутус понял, что поступил неправильно, и что больше так делать не должен. Это лучшее, о чём я могла просить. Он склонил голову набок и медленно моргнул. По меркам взрослого кота он мог быть милым, когда хотел того.
— Я бы не осталась там, если бы это не было важно, — сказала я ему. — И с тобой была Ева. Она тебе нравится. И Принцесса Парма Перивинкл.