— Ты можешь стать невидимым. И ты можешь научить меня делать то же самое.
— Это непростое заклинание.
— Я быстро учусь, — упрямо сказала я.
— Не сомневаюсь в этом.
Я снова покраснела.
— Но даже если мы оба будем невидимы, — медленно произнёс он, — это не делает нас пуленепробиваемыми. Не забывай, что эти парни вооружены. И Проклятые, конечно, здесь не просто для украшения. У них есть другие способы отслеживать людей, помимо зрения, Красная Шапочка. Запах. Звук. Инстинкт. Они сразу же обратят на нас внимание. И тогда эти вооружённые охранники узнают, что к ним ворвались незваные гости, и точно поймут куда стрелять.
— Так ты просто сдаёшься? — я нахмурилась, глядя на него. — Я думала, Рыцари должны быть храбрыми.
Он вздохнул.
— Я не говорил, что сдаюсь. Но есть тонкая грань между храбростью и глупостью.
Я обдумала его слова.
— Мы можем проскользнуть мимо Проклятых. Они боятся меня, помнишь?
— Я не забыл о твоём даре, — ответил он. — Но ты уверена, что сможешь управлять им именно тогда, когда нам это понадобится?
Справедливое замечание. Мой дар был в лучшем случае ненадёжным. Я даже не знала, как он работает. Кроме того, от мысли о том, что я пройду мимо Проклятых, меня затошнило.
Но мысль о потенциальном убивающем устройстве на Марлоу была ещё хуже.
— Я могу это контролировать, — сказала я Коннеру. — Я могу контролировать их.
— Я знаю, что ты можешь. Я просто хотел убедиться, что ты тоже это знаешь, — он похлопал меня по спине. — Но есть ещё кое-что: нам все ещё нужно уговорить охрану открыть нам ворота.
Изнутри комплекса донёсся громкий собачий лай.
Я взглянула на Волчицу.
— У меня есть идея.
Глава 5. Лагерь
Я поудобнее сжала волшебную монету в руке, когда мы с Коннером направились к забору, Волчица трусила впереди нас.
— Я думала, ты собираешься научить меня становиться невидимой, — сказала я.
— Ты невидима, — заметил он.
— Только из-за этого, — я крепче сжала монету. Моя ладонь вспотела, и гладкий кружок скользил в ней. — Предполагалось, что ты научишь меня заклинанию.
— Изучение заклинаний требует времени, а ты спешишь спасти своего друга, верно? Я научу тебя заклинанию позже.
— Ты обещаешь?
— Конечно. Я умираю от нетерпения увидеть выражение лица Като, когда ты освоишь заклинание, над которым он работал два года, но без всякого прогресса, — его глаза засверкали, как пара озорных звёздочек на небе.
Но его слова заставили меня поволноваться.
— Если Като не может понять, как стать невидимым, почему ты думаешь, что я смогу?
— Потому что ты круче, чем он. И у тебя ещё более крутой учитель. Давай, Красная Шапочка. Твоя волчица намного опередила нас, — взяв меня под руку, он прибавил шагу.
Мы сократили расстояние до хаски, наши шаги были лёгкими и бесшумными. Ну, по крайней мере, шаги Коннера были такими. Я не сомневалась, что я была слишком громкой. Несмотря на то, что он уверял меня, что жуткие бойцы нас не видят и не слышат, каждый шорох листьев, каждый хруст сухой грязи, каждый скрип сдвигаемых камней заставляли меня съёживаться.
Я держалась поближе к Волчице, когда она подбежала к забору, упёрлась задом в твёрдую землю и издала долгий, душераздирающий вой. Двое охранников комплекса уставились на неё из-за двух ярусов ограды.
— Что она здесь делает совсем одна? — спросил один из них другого.
Они даже не взглянули на меня или Коннера. Это означало, что наши заклинания невидимости действовали.
— Какая разница? — ответил другой охранник. — Нам бы не помешала ещё одна собака. Они заставляют Падальщиков работать быстрее.
Раздалась серия щелчков, затем два ряда панелей забора повернулись, образовав открытый коридор между нами и территорией. Проклятые оказались в ловушке по другую сторону забора.
Я сжала губы, сдерживая вздох облегчения. Все шло по плану. Пока что. Нам всё ещё нужно было пройти мимо Проклятых.
Пока мы шли по открытому коридору к комплексу, я настороженно наблюдала за ними. Проклятие, поразившее этих людей, лишило их человечности, но взамен дало им несколько вещей: невероятную силу, сверхъестественные чувства и ненасытное, непреодолимое желание кусать каждого встречного человека и нападать на всех остальных. Коннер сказал, что их чувства — их голод — пронзают даже самое сильное заклинание невидимости. Это означало, что они знали, что мы здесь.
Но вместо того, чтобы биться о забор с пеной у рта, брыкаться и царапать его, они держались на расстоянии. Это означало, что то во мне, что их пугало, в данный момент сработало. Слава богу. Я только надеялась, что смогу сохранить эту силу до тех пор, пока мы не спасём Марлоу и не выберемся из этого ужасного места.