Я промурлыкала что-то тихое и протяжное. Обломки деревянных ящиков взлетели в воздух. Я пропела ещё одну ноту, и обломки начали вращаться вокруг меня, как щит с шипами.
Метаморфы отступили, с опаской поглядывая на шипы.
— Давайте, ребята, — подбодрил своих Метаморфов Райтан. — Чего вы ждёте? Хватайте её.
— У неё есть щит, — заметил один из них.
— Вы хотите сказать, что боитесь нескольких крошечных зубочисток?
Мужчина медленно и настороженно двинулся ко мне.
Я сменила песню. Один из шипов полоснул его по щеке. Совсем чуть-чуть.
Мой потенциальный противник отпрянул, потирая свежую царапину.
Другой Метаморф попытался подкрасться ко мне сзади. Я развернулась, напевая громче. Я переплела ладони, образовав петлю из деревянных шипов. Они устремились вперёд, как стайка рыб, обвились вокруг запястий и лодыжек мужчины, связывая их.
— Ах ты, маленькая…
Другая полоска залепила ему рот, словно кусок скотча, заставляя замолчать.
В зале воцарилась тишина.
Тишину нарушил смех Райтана.
— Ты произвела на меня впечатление, малышка.
— Так ты отзовёшь своих людей? — спросила я, держа свои шипы наготове.
Райтан жестом приказал Метаморфам отступить.
Я уронила свой щит с шипами. Деревянные осколки посыпались на землю, как мёртвые кузнечики.
— Ладно, ты привлекла моё внимание, — сказал Райтан. — Говори.
Я оглядела гараж. Здесь было меньше Метаморфов, чем раньше.
— Кто-нибудь серьёзно пострадал при взрыве? — спросила я.
— Четверо моих мальчиков получили тяжёлые ранения. Несколько сломанных костей. Несколько колотых ран. Ничего опасного для жизни нет, но они будут выведены из строя на несколько недель. Они отдыхают на базе.
— Люди, которые угнали ваши грузовики, кем бы они ни были, вероятно, те же самые люди, которые только что пытались взорвать нас всех, — сказала я.
— О, да что ты говоришь? — рявкнул Райтан, скрестив руки на груди.
— Нам нужно выяснить, кто они такие. И забрать ваши вещи обратно.
— Спасибо тебе за это. Я так рад, что у нас состоялся этот разговор. Я бы никогда не понял этого без твоего бесценного вклада.
Несколько его людей захихикали.
— И, кстати, малышка, я уже знаю, кто за это в ответе. Эльфы, — Райтан прорычал это слово.
— Подожди, ты так говоришь только потому, что Метаморфы и Эльфы — заклятые враги, или у тебя есть какие-то реальные доказательства?
Он хмыкнул.
— Мне не нужны доказательства.
— Э-э, я почти уверена, что именно так и работает вся эта затея с поимкой плохого парня.
От ледяной улыбки Райтана у меня мурашки побежали по спине.
— Ты такая наивная.
Метаморфы беспокойно и сердито расхаживали по гаражу. Их грузовики были угнаны, а несколько их друзей лежали ранеными в постелях. И теперь они жаждали крови.
— Если вы нападёте на Эльфов здесь, в Эмпориуме, Смотрители вас остановят. И тогда вы будете депортированы, — предупредила я их.
— Это того стоит, — сказал Райтан, и остальные кивнули.
— Но стоит ли? Действительно ли стоит разрушать все, что вы здесь построили — свой бизнес, свою репутацию — из-за мелкой вражды?
— Эльфы пытались нас взорвать!
— Вы этого не знаете, — спокойно ответила я. — Позвольте мне разобраться с этим. Позвольте мне разобраться в том, что происходит. Если у меня не получится, вы всегда можете разозлиться на Эльфов позже.
Райтан обдумал мои слова.
— У тебя есть один час, малышка. Это всё, что я могу сделать, чтобы сдержать своих парней.
Я поверила ему. Хотя, возможно, его «один час» был чересчур оптимистичным прогнозом. Остальные Метаморфы выглядели готовыми вступить в кровавую битву в эту самую секунду.
— Мне нужно поговорить с четырьмя Метаморфами, пострадавшими при взрыве. Ты можешь провести меня к ним? — спросила я Райтана.
Он нахмурился.
— Почему ты хочешь тратить своё время на разговоры с ними? Я же говорил тебе, что за этим стоят Эльфы.
— Ты также сказал, что у меня есть один час, — напомнила я ему. — Так как насчёт того, чтобы позволить мне решить, как распорядиться этим временем? Раненые были ближе к месту взрыва. Кто-то из них мог что-то увидеть, какой-то намёк на то, кто за этим стоит?
Райтан пожал плечами.
— Ладно, как скажешь. Если не хочешь терять время, то иди прямо сейчас. Я отведу тебя к ним.
Метаморфы двинулись в путь. Я последовала за ними.
— Так в чём же причина этой вражды между Метаморфами и Эльфами? — спросила я Райтана.
— На самом деле, это довольно просто. Эльфы — невыносимые придурки, которые думают, что они лучше всех остальных. А мы, Метаморфы, не терпим, когда на нас смотрят свысока.