У меня в животе всё сжалось, как будто кто-то сильно ударил меня прямо по этому месту. Мне не следовало доверять Эландре.
— А теперь отойди в сторону, Саванна, — резко сказала она. — Пока мы разбираемся с этими сверхъестественными захватчиками из Множества Миров.
Я не сдвинулась с места. Я не могла. Так же, как не могла поверить, что мама Кайли — и подруга моей мамы — возглавляла группу фанатиков, выступающих против магии.
— Ты натравила Проклятых на Избранных. Например, на моего брата. И на мою подругу Неваду, — я стиснула зубы и кулаки тоже. — Ты могла навлечь на них Проклятие!
— Это был необходимый шаг к уничтожению всей магии на Земле, — по её команде несколько Техно-Рыцарей бросились на Тамплиеров. Началась новая битва.
— Необходимый шаг? — огрызнулась я. — Ты говоришь о Проклятии людей. О лишении их человечности!
— Не я положила этому начало, Саванна. Не я принесла магию в этот мир. Я просто пытаюсь искоренить её.
— Проклиная больше людей? В этом нет никакого смысла!
Она покачала головой.
— Ты не понимаешь.
— Да, мне трудно понять безумцев.
— Проклятие — это не личность. У него не растёт эго, когда его наделяют магией. Не то что у них, — она бросила злобный взгляд на Рыцарей и Тамплиеров. — Ты должна понять, Саванна, что я ненавижу это Проклятие. Я ненавижу его всей душой. Из-за него я потеряла мужа.
— И ты решила натравить Проклятых на беззащитных людей? Чтобы больше людей заразилось? Чтобы больше людей потеряло тех, кого они любят? Это безумие!
— Проклятие — это болезнь, — сказала Эландра с напряжённым лицом. — Её можно сдержать, даже контролировать. А вот людей, обладающих магическими способностями, нельзя сдерживать и контролировать.
— И поэтому, по-твоему, было необходимо натравливать Проклятых на Учеников в Саду?
— Ученикам нельзя позволять становиться Рыцарями. Это лишь продолжает цикл магии. Магия разрушает наш мир, одно заклинание за другим.
Я задавалась вопросом, оценила ли она иронию своих слов, стоя здесь, когда её Техно-Рыцари, имитирующие магию, сражались с Тамплиерами, владеющими магией. Эта битва продолжалась всего несколько секунд, а от места для пикника уже почти ничего не осталось. Молнии, скамейки и люди летели во все стороны.
— Ученики — не монстры. Они люди. Ты напала на невинных людей, — сказала я Эландре. — В том числе и на свою собственную дочь.
— Кайли никогда не подвергалась реальной опасности, — она небрежно взмахнула запястьем. — Ожерелье, которое я ей подарила, отпугивает Проклятых. Оно держит их подальше от неё.
Я вспомнила это ожерелье. Мисс Пирана отругала Кайли за то, что она теребила его.
— Я позаботилась о том, чтобы Кайли была в безопасности во время нападения на Сад, — с гордостью сказала мне Эландра. — Я бы никогда не причинила вреда… — её голос затих, когда её взгляд упал на Кайли, неподвижно лежащую на земле под Духовным Древом. Она оттолкнула меня, подбежала к своей дочери и сжала её в объятиях. Слёзы потекли по её щекам. Она запрокинула голову и закричала в небо.
Затем Эландра вскочила на ноги, грубо вытирая глаза рукавом своей колючей коричневой мантии.
— Понимаешь, что я имею в виду? — зарычала она на меня. — Магия вредит всем в нашем мире. Она портит всё в нашем мире, — дрожа от ярости, она указала на Тамплиеров. — Эти изверги украли мои изобретения, доспехи, предназначенные для борьбы с магией. Они испортили мои чертежи. Они использовали их для улучшения своей брони, усиления своей мерзкой магии и распространения смерти и разрушений. Магия убила мою дочь. Точно так же, как магия отняла у меня моего мужа.
— Кайли убила не магия. Это сделали они, — сказала я, когда Тамплиеры устроили огненный взрыв. — Магия — это всего лишь инструмент, как и ваши костюмы. Её можно использовать как во благо, так и во зло. Всё зависит от того, кто ей владеет.
— В этом она не ошибается, — сказала Тамплиер-Полимаг, отбрасывая Эландру в сторону мощным заклинанием. Затем руки Тамплиерши сомкнулись вокруг моих плеч, поднимая меня с земли. — Ты Ученик, — сказала она мне.
Духовное Древо снова засветилось. Магия взметнулась вверх по стволу, окрасив ветви в глубокий, тёмно-синий цвет индиго.
— Ты пойдёшь со мной, — сказала Тамплиер-Полимаг. Её голос звучал почти механически. — Все ученики должны пойти со мной.
— Нет.
— У тебя нет выбора, — сказала она мне. — Тебе нужно стать кое-чем другим. Нам всем нужно стать кое-чем другим.