А с другой стороны, если бы он ее потерял, эта рана никогда бы не затянулась.
- Хочешь пообедать? - спросил Ларс безо всякого энтузиазма.
Марен сказала:
- Нет. Я хочу помолиться.
Он уставился на нее:
- Ч... что?
Она спокойно ответила:
- Я хочу пойти в церковь, поставить свечку и помолиться. Что в этом странного? Я делаю это несколько раз в неделю, ты же знаешь. С тех пор, когда ты впервые... - Она деликатно закончила фразу: - ..._у_з_н_а_л меня. В Библейском смысле. Я тебе сказала об этом в первую же ночь.
- А свечка за что? - Зажигать свечи нужно было для чего-то определенного.
- Этой мой секрет, - ответила Марен.
Озадаченный, он произнес:
- Я иду спать. Для тебя это может быть шесть часов вечера, а для меня два часа ночи. Пошли к тебе домой, ты приготовишь мне чего-нибудь перекусить, а потом я посплю немножко, и ты можешь идти молиться. - Он направился к двери.
- Я слышала, что к тебе сегодня пыталось проникнуть советское официальное лицо, - сказала Марен.
Это его остановило:
- Где ты это слышала?
- Я получила предостережение. От Правления. Официальный выговор фирме, в котором говорится, чтобы остерегались невысоких пожилых людей.
- Что-то я сомневаюсь.
Марен пожала плечами:
- Парижский офис должен быть проинформирован. Ты не согласен? Ведь это произошло в общественном месте.
- Я не искал себе таких приключений! Это он подошел ко мне, я как раз пил кофе. - Ларс почувствовал себя неловко. Неужели Правление действительно передало официальный выговор? Если так, то он должен был знать об этом.
- Этот генерал, чье имя я всегда забываю, ну, этот жирный, которого ты так боишься... - Марен улыбнулась, уколов его таким образом. - Генерал Нитц связался с нами здесь в Париже по сверхзасекреченной кольцевой видеолинии и приказал нам быть осторожнее. Я сказала, что разговаривала с тобой. А он сказал...
- Ты все выдумываешь. - Но он видел, что она не врала.
Наверное, это все произошло сразу же после его встречи с Акселем Каминским. У Марен был целый день, чтобы передать ему предупреждение генерала Нитца. Это было в ее стиле - дождаться этом момента, когда сахар в крови на низком уровне, он чувствует себя слабым, и выложить ему все.
- Наверное, я позвоню ему, - сказал Ларс, словно обращаясь сам к себе.
- Он спит. Посмотри схему временных зон для Портленда, Орегон. Все равно я ему все объяснила. - Она вышла в холл, и он в задумчивости последовал за ней. Они вместе дождались лифта, который должен был доставить их на крышу, где стоял его хоппер - маленький самолет, собственность фирмы. Марен что-то весело напевала под нос и этим выводила его из себя.
- А как ты ему все объяснила?
- Я сказала, что ты долгое время думаешь, что если тебя перестанут здесь любить и ценить, ты скроешься.
- И каков был ответ? - спросил он ровным голосом.
- Генерал Нитц осознает, что ты всегда можешь уйти. Он хорошо понимает твою позицию. Вообще-то, военный совет Правления на своей специальной закрытой сессии в прошлую среду обсуждал это. И отдел кадров генерала Нитца доложил, что у них есть три дизайнера, которые ждут своей очереди. Три новых медиума, которых предложил психиатр клиники Воллингфорд в Сент-Джордже, Юта.
- Они на уровне?
- Вроде бы.
Он быстро подсчитал:
- В Орегоне сейчас не два часа ночи, а полдень. Ровно полдень. Повернулся и пошел назад в офис.
- Ты забываешь, что мы живем по экономическому времени Толивера, напомнила Марен.
- В Орегоне солнце сейчас в зените.
Марен терпеливо сказала:
- Но все равно, по Э.В.Т. сейчас там два ночи. Не звони, брось это. Если бы он хотел поговорить с тобой, он бы позвонил в нью-йоркский офис, а не сюда. Он не любит тебя, вот в чем дело. А не в том, полдень сейчас или полночь. - Она мило улыбнулась.
- Ты сеешь семена возмущения.
- Я говорю правду, - возразила она. - Х.З.В.Ч.Т.Б.?
- Нет, - сказал он, - я не хочу знать, в чем моя беда.
- Твоя беда...
- Отстань.
Но Марен продолжала:
- Твоя беда в том, что ты чувствуешь себя не в своей тарелке, когда тебе приходится иметь дело с мифами, или, как ты говоришь, с ложью. Поэтому целый день ты чувствуешь себя плохо. И когда кто-то начинает говорить тебе правду, ты покрываешься сыпью и становишься психоматическим больным с головы до пят.
- Гмм...