- Когда? - спросил ее один из сокомов, некая нулевая величина мужского пола. - Она скоро выйдет из состояния шока? Хоть приблизительно?
- В течение нескольких часов, мы надеемся, - с чувством произнесла миссис Доскер.
- Хорошо, - сказал генерал Нитц неожиданно живым голосом. Он потер руки, скривил лицо, показав свои желтые неровные зубы. Обращаясь к Ларсу, он произнес: - Паудердрай, мистер Ларс, Ларс, или как там вас, - я очень рад, что вы пришли сюда, действительно. Я знал, что так и будет. Люди, подобные вам, не могут оставаться в подвешенном состоянии.
- Такого рода люди... - начал было Ларс, но генерал Бронштейн, сидевший на противоположном от Доубровского конце стола, бросил на него такой взгляд, что он немедленно замолк. И, Боже мой, - покраснел.
Генерал Нитц сказал:
- Когда вы в последний раз были в Фэрфаксе, Исландия?
- Шесть лет назад, - ответил Ларс.
- А до этого?
- Никогда.
- Вы бы хотели съездить туда?
- Я бы поехал куда угодно. Я бы поехал хоть к самому Богу. Да, я был бы рад поехать туда.
- Прекрасно, - кивнул генерал Нитц. - Она должна уже выйти из шока, скажем, к полуночи по вашингтонскому времени. Да, миссис Доскер?
- Именно, - ответила представитель БезКаба, несколько раз кивнув головой, похожей на огромную бесцветную тыкву на толстом стебле.
- Вы когда-нибудь пробовали работать с другим медиумом по оружию? Специалист по носителям - и это мог быть только спец по носителям обратился к нему.
- Нет. - К счастью, Ларсу удалось произнести это ровным голосом. - Я был бы рад соединить свои способности и многолетний опыт со способностями и опытом мисс Топчевой. Кстати... - Он помолчал немного, пытаясь найти политический подтекст, чтобы закончить свою фразу. - Я уже размышлял о том, что подобное объединение было бы высокоэффективным для обоих блоков.
Нарочито небрежно генерал Нитц сказал:
- У нас есть этот психиатр в Клинике Воллингфорд. Сейчас нам предложили трех новых медиумов по оружию - я правильно образовал множественное число? Нет, которые еще не совсем проверены, но которых мы могли бы привлечь. - С внезапной резкой прямолинейностью он обратился к Ларсу: - Вам это не понравится, мистер Ларс, вам это все покажется ненужным. Поэтому мы пока обойдемся без вас. Временно.
Правая рука генерала Нитца сделала какое-то тикообразное движение. В дальнем конце комнаты молодой офицер-адъютант наклонился и щелкнул видеоприбором. Разговаривая в закрепленный на горле микрофон, офицер связался с людьми, не присутствующими в комнате, затем, выпрямившись, махнул рукой по направлению к видеоприбору, показывая, что сейчас все должно быть готово.
В видеоприборе показалось лицо, мистический источник сущности человека. Экран слегка подрагивал - сигнал был передан с довольно далекой точки с помощью спутника.
Указывая на Ларса, генерал Нитц спросил:
- Может наш парень поломать голову вместе с вашей девочкой?
На видеоэкране глаза находящегося на огромном расстоянии лица внимательно рассмотрели Ларса, в то время как стоящий у микрофона молодой офицер переводил.
- Нет, - сказало лицо с экрана.
- Почему нет, маршал? - спросил Нитц.
Это было лицо самого главного человека и властелина в Нар-Востоке, Председателя Центрального Комитета Коммунистической Партии и Секретаря БезКаба. Человек на экране, высказавшийся против такого соединения, был советский маршал Максим Папонович. И этот человек, власть которого была безгранична, произнес:
- Мы должны держать ее в стороне от средств массовой информации. Она, знаете ли, больна. Я сожалею. Жаль. - И похожий на кота Папонович со скрытым огнем в глазах наблюдал за реакцией Ларса, словно читая его давно расшифрованный и хорошо известный код.
Почтительно приподнявшись, Ларс сказал:
- Маршал Папонович, вы делаете чудовищную ошибку. Мисс Топчева и я могли бы найти какой-нибудь выход из положения. Разве Советский Союз не хочет найти какое-нибудь решение в создавшейся отвратительной ситуации?
Лицо, явно ненавидящее его, продолжало противостоять ему с экрана.
- Если мне не разрешено сотрудничать с мисс Топчевой, - сказал Ларс, - то я обеспечу безопасность Запад-Блока и затем распрощаюсь со всем этим. Я прошу вас изменить свое решение ради защиты миллиардов людей в Нар-Востоке. И я готов публично осветить попытку соединения наших отдельно взятых талантов, независимо от того, каковы будут выводы этого формального Правления. У меня есть непосредственный выход на средства массовой информации - например, репортеры Счастливого Бродяги. И ваш отказ...