Я медленно бреду по коридорам в неизвестном мне направлении. Я уже давно опоздал на какую-то лекцию, поэтому у меня есть около получаса до собрания в Штабе. Мне хочется выбросить из головы неприятные мысли и подумать о чем-нибудь хорошем, что связано с Китнисс. Например, о том, как она становится все ближе и ближе ко мне. Часто лежит, положив голову мне на колени и рассказывает, как прошел ее день. Или просит совета в чем-то. Или обнимает меня сзади, целует в щеку и спрашивает, почему я снова рисую ее.
Я улыбаюсь своим мыслям и решаю, что давно не заглядывал к родителям. Оглядываясь, понимаю, что мне нужно пройти через пару коридоров, чтобы оказаться у их отсека. Толкая знакомую мне дверь, я замечаю в комнате одного лишь Джема.
- Привет, - улыбается мне младший брат. – В гости зашел?
- Да, хотел спросить, как у вас дела, - просто отвечаю я.
- Все хорошо. Я вот с помощью Китнисс совершенствуюсь в геометрии, - еще шире улыбается Джем.
- Да, она мне рассказывала, - киваю я, припоминая, как однажды девушка обмолвилась, что мой брат достаточно хорошо усваивает материал.
Мы молчим некоторое время, не зная, что сказать. Я никогда не питал такой слабости к младшему брату, как Китнисс к Прим. Меня вообще к ним никогда не тянуло. У нас не было общих тем для разговора, общих друзей и вообще чего-то общего.
- Я, пожалуй, пойду, - говорю я, бросая взгляд на часы. – У меня собрание в Штабе, не хочу опаздывать.
- Иди, - кивает Джем. – Передавай Китнисс привет.
Я согласно киваю и разворачиваюсь, чтобы выйти.
- И передай ей, что она была не права, - быстро выпаливает Джем.
- В чем? – осторожно интересуюсь я, чуть поворачивая голову.
- Не важно. Она поймет.
Я снова киваю и выхожу из отсека. Быстрыми шагами иду в Штаб, по пути стараясь убедить себя, что все это не важно. Мало ли у Китнисс общих дел с Джемом? Может, это по поводу какой-нибудь задачи? И, в конце концов, я могу спокойно спросить об этом у самой Китнисс. Что мне мешает?
Толкая дверь Штаба, я снова становлюсь свидетелем разговора Китнисс, Мадж и Джоанны.
- Он симпатичный, - пожимает плечами Мейсон. – И не смей это отрицать.
- Ну, симпатичный и что? – недовольно бурчит Мадж. – Он не в моем вкусе.
- А каков же твой вкус? – с любопытством уточняет Джоанна.
- О, я скажу тебе, - Китнисс лукаво улыбается и машет мне рукой. – Ей нравятся высокие брюнеты с серыми глазами.
И получает испепеляющий взгляд подруги. Мадж влюблена в Гейла?
- Китнисс, - возмущенно шипит дочь мэра, поглядывая на меня.
- Мадж, кто ему об этом здесь расскажет? – улыбаюсь я.
Выдавать секрет милой подруги Китнисс Хоторну я не собираюсь. Перебьется.
Мадж облегченно вздыхает.
Штаб медленно наполняется людьми. Большинство я уже видел не раз, новые лица редко появляются в нашем узком кругу. Мы вновь обсуждаем какие-то рутинные вопросы, в которых я редко принимаю участие. Как только собрание заканчивается, Китнисс убегает куда-то с Финником, а я, в сопровождении Боггса и Плутарха медленно бреду в сторону столовой.
И тут начинают выть сирены. Реакция у нас троих одинаковая: на несколько секунд мы замираем, будто громом пораженные, но потом резкие звуки, будто бы кто-то скребет когтями по школьной доске, быстро приводят нас в себя. Боггс что-то внимательно разглядывает на своих часах, которые, как оказались, являются не только механизмом, показывающим время, но и центром получения данных. Затем он, кивнув Плутарху, поворачивается ко мне.
- Идем, тебе нужно в убежище.
Я невольно тревожусь за Китнисс, которая не знает, что означает эта сирена, но Боггс быстро говорит:
- Не переживай, она вольется в поток людей и ей все объяснят. Она спокойно доберется до убежища. Идем.
И он тащит меня вниз по коридору. Двигаясь по уже знакомому маршруту, я быстро перебираю в уме различные доводы в пользу теории Боггса. Китнисс не дура. Столкнувшись с людьми, идущими куда-то, она поймет, что ей делать. Все будет хорошо. Она спокойно доберется до убежища и без меня.
Проводя рукой над сканером, я успеваю заметить, как голова Боггса мелькнула в одной из дверей. Плутарх задерживается на несколько минут и, крепко сжимая мой локоть, шепчет:
- Не забывай, что на тебя все смотрят.
Я киваю, быстро ныряю в дверной проем и спешу на поиски своего квадрата. Я был здесь уже не раз и знаю, что мне нужно получить постельное белье и прочие принадлежности на складе. Мой квадрат оказывается точно таким же, как и у родителей, только поменьше, да с одной двухъярусной кроватью вместо трех. Стоя в длинной очереди, я кручу головой, стараясь увидеть знакомую косу, но никого не замечаю. Снова и снова успокаиваю себя дурацкими доводами, стараюсь быть предельно вежливым и дружелюбным и не замечать, что все таращатся только на меня, и что очередь после того, как я получаю свои комплекты, стала в три раза дольше.
Я возвращаюсь в отсек, застилаю постели и подавляю в себе желание идти к выходу, чтобы увидеть Китнисс одним из первых. Она придет. Она не маленькая. Но, тем не менее, я успокаиваюсь только тогда, когда замечаю ее возле входа в наш маленький квадрат. На ее плече висит сумка, она выглядит немного растерянной, но улыбается мне. Я тут же подлетаю к ней, осторожно снимая охотничью сумку с ее плеча. Девушка тут же бьет себя по лбу и поднимает на меня глаза.
- Пит, мне нужно заглянуть к маме и Прим, спросить, все ли у них хорошо, - виновато объясняет она. – Можешь пойти со мной. Потом заглянем к твоим, если хочешь.
Я киваю и поднимаюсь с места, оставляя при себе комментарий, что мне в принципе все равно на то, как там мои родители. Разве что поинтересоваться, как отец, потому что состояние мамы меня вообще не волнует, равно как и ее мое вот уже пятнадцать лет. Первые два года моей жизни я не мог, к ее большому разочарованию, без нее обходиться, так что ей приходилось уделять мне много времени.
Китнисс приподнимается на носочки, пытаясь разглядеть табличку с номером отсека мамы и Прим, как вдруг одна старушка, дернув ее за рукав, подсказывает нам направление. Вежливо улыбнувшись и поблагодарив, Китнисс хватает меня за руку и начинает прокладывать себе дорогу через толпу. Люди расступаются, пропуская такую знаменитость, а она, кажется, не обращает на это никакого внимания. Переступив порог, Китнисс с удивлением смотрит на мать, которая тоже удивлена увидеть ее здесь.
- Где Прим? – тут же спрашивает она, оглядываясь. – Я была уверена, что она пошла к тебе.
-Нет, - Сойка качает головой. – Мы ее не видели.
- Может, мы просто разминулись? – делаю предположение я, стараясь сгладить ситуацию и успокоить мать и дочь.
- Может, - кивает миссис Эвередин.
- А вот и Прим, - с облегчением добавляет Китнисс.
- Привет, - улыбается девочка, поглаживая за ушами Лютика.
- Ты ведь за ним вернулась, - недовольно замечает миссис Эвердин. – Ушла на десять минут раньше меня.
Китнисс обнимает сестру под громкое «Мяу!» Лютика, зажатого между ними.
- Я не могла снова оставить его, - виновато объясняет Прим сестре.
Китнисс закатывает глаза, ухватывая сестру за плечи, и наклоняется к коту.
- Надо было все же утопить тебя тогда, - говорит она ему, а в ответ получает шипение.
На удивление Лютика, Китнисс шипит на него в ответ. Испуганный кот издает такое жалобное «Мяу!», что Прим сразу же начинает его защищать.
- Китнисс, не дразни его! Он и так перепугался!
Улыбаясь, Китнисс говорит, что зайдет позже и разворачивается, чтобы выйти. Но не успевает она сделать и несколько шагов, как возле нее возникает Гейл и протягивает ей ее сумку. В другой руке у него коробка с медикаментами миссис Эвердин.
- Зашел проверить твой отсек, - Хоторн старательно делает вид, что меня здесь нет. – И забрал некоторые вещи. Было бы жалко, если бы они погибли.
Китнисс заглядывает в сумку и улыбается. Приподнявшись на носочки, она быстро целует Гейла в щеку. Кулаки у меня невольно сжимаются, но сам я остаюсь таким же спокойным, как и раньше.