БАЗОВЫЕ СВЕДЕНИЯ
Белки
Чтобы кошка росла, ее организм вырабатывал энергию, а все ткани нормально функционировали, ей необходимы белки. Рацион кошек должен содержать больше белков, чем рацион собак.
Белки строятся из аминокислот. Последние делятся на заменимые и незаменимые. Заменимые аминокислоты синтезируются кошачьим организмом. Из двадцати двух аминокислот одиннадцать считаются незаменимыми, поскольку организм кошки не может их синтезировать и должен получать из пищи.
Из незаменимых аминокислот особенно важен для кошек таурин. Еще не так давно в кошачьих кормах содержалось недостаточное количество этой аминокислоты, что приводило к ряду заболеваний. В частности, недостаток таурина в рационе кошки может стать причиной слепоты и некоторых сердечных заболеваний. К счастью, производители кормов решили эту проблему, увеличив содержание таурина в своей продукции. Из-за специфики процесса консервирования в баночный корм необходимо добавлять большее количество таурина, нежели в сухой. Кошкам, которых кормят кормом для собак, по-прежнему угрожают заболевания, вызываемые недостатком таурина, поскольку у собак потребность в этой аминокислоте ниже.
Почему кошки не могут быть вегетарианцами?
Кошки — плотоядные животные, и точка. Витамин А, а также другие незаменимые питательные вещества должны поступать в организм кошки
из мяса. Кошачий организм, в отличие от нашего, не способен превращать бета-каротин в усвояемый витамин А.
Возможно, вы придерживаетесь строгого вегетарианства и выступаете против потребления мяса при каких бы то ни было условиях. При всем моем уважении к вашей позиции я обязана сообщить вам, что кошке совершенно необходимо мясо. В противном случае ее здоровье быстро начнет ухудшаться.
Жиры
Большинство из нас сегодня пугаются при одном упоминании слова «жир». Мы прилагаем массу усилий, чтобы уменьшить его содержание в нашем рационе. В то же время кошкам требуется больше жиров, чем человеку. Как и в случае с вегетарианством, нам необходимо учитывать различие между организмом человека и кошки.
Жиры представляют собой концентрированную энергию. Жиры животного происхождения обеспечивают организм незаменимыми жирными кислотами. Из жирных кислот синтезируются необходимые организму жиры. Без жиров невозможно усвоение жирорастворимых витаминов A, D, Е и К.
Хотя кошке требуется больше жиров, чем нам, некоторые жиры не годятся им в пищу. Организм кошек не усваивает полиненасыщенные жиры (содержащиеся в растительном масле), поэтому такая незаменимая жирная кислота, как арахидоновая, должна поступать в их организм из продуктов животного происхождения.
Жиры также улучшают вкусовые качества пищи. Что нас объединяет с кошками, так это любовь к вкусу жирной пищи.
Углеводы
В пищевых продуктах углеводы содержатся в виде сахаров, крахмала или клетчатки. Углеводы являются источником энергии и клетчатки и, кроме того, участвуют в процессе усвоения жиров. Клетчатка не усваивается организмом, однако играет важную роль в образовании нормального стула, впитывая большую часть жидкого содержимого кишечника.
Витамины
Витамины делятся на водорастворимые (витамины группы В, ниацин, фолиевая кислота, пантотеновая кислота, биотин, холин альфосцерат) и жирорастворимые (A, D, Е, К).
Если вы кормите свою кошку сбалансированным высококачественным кормом, в витаминных добавках нет никакой необходимости. Более того, я бы очень не рекомендовала прибегать к ним без рекомендации ветеринара, так как результатом может быть токсическое отравление кошки. Избыток водорастворимых витаминов выводится с мочой, однако жирорастворимые витамины накапливаются в организме, что может причинить вред здоровью кошки. Однако некоторым кошкам, по причине возраста или болезни, требуются дополнительные витамины. Рекомендации по этому поводу вам даст ваш ветеринар.
Как я уже упоминала, организм кошки не может превращать бета-каротин в усвояемый витамин А, который, следовательно, кошки должны получать из мясных продуктов. Поэтому морковку лучше оставьте себе на ужин.
Минеральное масло или вазелин, которым смазывают шерсть кошки, чтобы она не сваливалась, может препятствовать усвоению жирорастворимых витаминов. Постарайтесь не переусердствовать в использовании средств для предотвращения образования волосяных шаров. То же самое относится к минеральному маслу и вазелину. О том, как бороться с образованием колтунов, вы можете прочесть в главе 12.