Несмотря на щепетильность кошек в отношении личной гигиены, чтобы их шерсть всегда была здоровой и блестящей, необходимо ваше участие. На длинношерстных кошек очень приятно смотреть, однако у них есть один минус. Результатом селекции, направленной на выведение кошек с роскошной шерстью, стало то, что они не могут самостоятельно справляться с уходом за собой. Расчесывание будет очень полезным и для короткошерстной кошки, хотя делать это надо не так часто, как в случае длинношерстной. Чем больше усилий вы приложите к уходу за вашей кошкой, тем более здоровыми будут ее шерсть и кожа.
Обычно кошки линяют два раза в год, готовясь к зиме и к лету. Домашние кошки, которые круглый год живут при искусственном освещении и постоянной температуре, линяют на протяжении всех 12 месяцев, однако не так интенсивно, как кошки в естественных условиях. Если вы
регулярно расчесываете кошку, гораздо меньше шерсти остается на кроватях, креслах и диванах, и, кроме того, кошка проглатывает не так много волос во время самостоятельного ухода за своей шерстью. Последнее, в свою очередь, снизит риск образования волосяных шаров в желудке кошки. Кошек, как правило, рвет волосяными шарами именно в тех местах, где владелец просто не может на них не наступить босыми ногами (см. раздел «Волосяные шары» в этой главе). Регулярно расчесывая кошку и выполняя прочие процедуры по уходу за ее шерстью, вы снизите вероятность аллергической реакции у членов вашей семьи.
Большинству кошек нравится внимание, которое владелец уделяет им во время расчесывания, а также массирующие прикосновения щетки. И я и мои кошки наслаждаемся этими моментами. Я начала приучать Элби к процедурам ухода за шерстью, когда он был еще котенком, и с тех пор он относится к этому как к приятному времяпрепровождению. Однако Оливию, которую я спасла от гибели на улице, когда ей был уже год, мне пришлось приучать к прикосновениям в течение трех недель, и только после этого я решилась познакомить ее с расческой. Я запаслась терпением, стараясь все делать как можно мягче и превратить расчесывание в своего рода ласку (и даже это ей было не так-то легко принять). В результате Оливия начала получать удовольствие от моих манипуляций. Сегодня она иногда так расслабляется во время расчесывания, что засыпает. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы так себя начала вести кошка, которая поначалу всеми возможными способами избегала контакта с человеком.
Регулярно расчесывая кошку, вы сможете следить за состоянием ее здоровья. Во время расчесывания я ощупываю буквально каждый сантиметр кошачьего тела, чтобы убедиться, что нигде не появились опухоли, раны или высыпания. Я могу точно определить, похудела моя кошка или, наоборот, набрала вес. Я также проверяю, нет ли у нее блох, ушной инфекции или клеща. Чистя кошке зубы, я слежу за тем, чтобы на деснах не было воспаленных или болезненных участков. Владельцы, которые пренебрегают регулярным уходом за шерстью своей кошки, не смогут заметить опухоль или язву на ранней стадии. Если вы позволяете своей кошке гулять по улице, то во время расчесывания сможете обнаружить клещей в самых потаенных местах, например, между пальцами лап, возле ушей и под хвостом.
И, наконец, если вы не приучите кошку к гигиеническим процедурам, вам будет очень сложно давать ей лекарства, когда она заболеет. Пытаясь закапать капли в уши кошке, которая не привыкла к прикосно-
вениям, вы скорее закапаете свою одежду и стены, нежели уши вашего питомца.
Какие инструменты вам понадобятся
Лучше всего держать все приспособления для ухода за кошкой в одном ящичке, чтобы вам не приходилось в самый ответственный момент оставлять кошку и отправляться на поиски щипчиков для когтей или расчески. Какие инструменты вам понадобятся, зависит от того, какая у вас кошка. В этой главе я привожу общие рекомендации по поддержанию чистоты шерсти вашей кошки, а также по борьбе с ее сваливанием. Если вам надо подготовить свою кошку к выставке или вашему питомцу требуется особый уход, лучше всего обратиться к профессиональному гру-меру или проконсультироваться с заводчиком, который в курсе всех требований, предъявляемых судьями.
ДЛИННОШЕРСТНЫЕ КОШКИ
Основным инструментом должна стать щетка, напоминающая подушечку с воткнутыми в нее тупоконечными булавками. Такая щетина замечательно прочесывает плотную, густую шерсть. Вам также понадобятся расчески с редкими, средними и частыми мелкими зубьями. На случай, если у кошки образуются колтуны, которые вы не сможете расчесать щеткой или расческой с редкими зубьями, купите специальный спрей. Вместо спрея можно использовать кукурузный крахмал. Спрей, однако, меньше пачкает шерсть. У некоторых длинношерстных пород под глазами образуются пятна. От них вы можете избавиться с помощью специальной жидкости от пятен у глаз, безопасной для кошек. Обычно под конец процедуры я добиваюсь максимального лоска при помощи щетки с мягкой щетиной.