Так как котята во время кормления будут пачкаться и становиться липкими, вам придется их мыть. Для этой цели используйте салфетку из махровой ткани, смоченную в теплой воде (самого котенка в воду
окунать не следует). Котята легко могут простудиться, поэтому сразу же вытирайте их полотенцем. Также можно использовать фен, отрегулированный на минимальную мощность. Держите фен как можно дальше от котенка, чтобы не обжечь его нежную кожу.
В крови котят, оставшихся без мамы, нет материнских антител, которые бы они могли получить вместе с колострумом. Поэтому им следует сделать прививки в возрасте трех-четырех недель.
В целом забота об осиротевших котятах представляет собой очень сложный и трудоемкий процесс, поэтому лучше всего попросить вашего ветеринара дать вам детальные инструкции. Бывает, что кто-то из лаборантов клиники специализируется на выращивании котят, оставшихся без матери. Вы можете попросить этого человека взять ваших питомцев к себе домой до тех пор, пока они не начнут самостоятельно есть. В некоторых приютах для животных работают добровольцы, у которых есть большой опыт ухода за маленькими котятами. Перед тем как отправиться в клинику или приют с вашими котятами, договоритесь с персоналом об этом заранее по телефону.
Если котенок остался один, и без матери, и без однопометников, велика вероятность того, что впоследствии у него возникнут проблемы в общении с соплеменниками. Если есть такая возможность, я бы очень рекомендовала пристроить его к какой-нибудь кошке с пометом. Кормящие кошки более чем благосклонно относятся к появлению в их помете нового котенка. Известны случаи, когда кошки принимались ухаживать даже за осиротевшими детенышами других видов.
Как найти хозяев для котят
После того как котятам исполнится двенадцать-четырнадцать недель, если только вы не планируете оставить их у себя, можно начинать искать им новых хозяев.
Вне зависимости от того, была ли это запланированная беременность или просто случайная случка с уличным котом, ваши обязанности включают в себя больше, нежели просто заботу о котятах в первые двенадцать недель их жизни. Благополучие этих чудесных созданий полностью зависит от того, сколько усилий вы потратите на поиски подходящих хозяев для них.
Если вы пойдете по пути наименьших усилий и просто «избавитесь» от котят, раздав возле супермаркета, вы никогда не узнаете, на что вы обрекли своего воспитанника. Он может оказаться как в любящей се-
мье, так и в совершенно ужасной ситуации. Не торопясь, присмотритесь к потенциальному владельцу котенка. В конце концов, вы собираетесь доверить ему живое существо, а не мебель.
Узнайте, были ли у этого человека раньше домашние животные. Если да, то какова их судьба? Я бы не доверила котенка человеку, чей питомец закончил жизнь под колесами автомобиля. Есть ли в этой семье сейчас домашние животные? Другие кошки? Собаки? Дети? Если да, то какого возраста?
Если вы считаете, что кошку нельзя выпускать на улицу и удалять ей когти, эти вопросы также следует обсудить с потенциальным владельцем котенка.
Расспросите вашего собеседника о его рабочем графике, чтобы выяснить, сколько времени он сможет уделять уходу за кошкой. Узнайте также, имеет ли потенциальный владелец представление о том, в чем состоит забота о домашнем животном и какую ответственность это подразумевает.
Постарайтесь договориться с ним о том, что кошка будет стерилизована и привита. Вы можете пообещать оплатить часть расходов на услуги ветеринара, если новый владелец гарантирует вам выполнение ваших требований. Продумайте все это заранее и постарайтесь зафиксировать соглашение в письменном виде.
Если вы не будете задавать вопросов будущим владельцам ваших питомцев, вы можете подписать котятам смертный приговор. Мне известны случаи, когда владельцы, полагая, что отдают котенка в хорошие руки, не задавали лишних вопросов. Позже они узнавали, что котенок использовался как живая мишень для натаскивания бойцовых собак или же что с ним очень плохо обращались. В мире немало действительно больных людей, которые в разделах «отдам в хорошие руки» ищут жертв для разных ужасных целей.
Ответственные и заботливые люди не станут возражать, если их спросят о том, насколько они готовы быть владельцами домашнего животного. Видя, с какой осмотрительностью вы подбираете хозяев для своих питомцев, эти люди поймут, что о котятах хорошо заботились и что у них, следовательно, был хороший старт в жизни.