Сейчас кошка менее всего готова к сильным потрясениям. Появление в ее жизни котенка может привести к каким-то поведенческим проблемам, например, к тому, что она начнет пренебрегать кошачьим туалетом.
Жизнерадостному котенку также вряд ли придется по душе общество раздражительной кошки-старушки, которая будет постоянно демонстрировать ему, что он здесь лишний.
На некоторых стареющих кошек очень благотворно действует появление в доме котенка. Я видела, как котята буквально возвращали интерес к жизни пожилым кошкам. Однако мне также приходилось наблюдать, как из-за котенка последние годы жизни стареющей кошки превращаются в напряженное противостояние.
Вы должны сами решить, какая альтернатива наиболее уместна в вашей ситуации. Если ваша кошка выглядит равнодушной и утратившей
интерес к жизни, возможно, ей требуется всего лишь внимание с вашей стороны, например, интерактивная игра. Вероятно, она не будет делать таких кульбитов, как в молодости, однако я гарантирую, что ей есть еще чем вас повеселить.
ИГРА И ФИЗИЧЕСКИЕ УПРАЖНЕНИЯ
Если у вас в доме нет интерактивных игрушек (на этом месте вам должно стать совестно), немедленно пойдите и купите хотя бы парочку. В предыдущих главах я объясняла, какое огромное значение имеет игра как для физического, так и для эмоционального здоровья кошки. Даже если здоровье не позволяет ей активно двигаться, она все равно получит удовольствие от поимки добычи. Конечно, в этом вы должны ей немножко помочь. Кроме того, кошке в пожилом возрасте крайне необходимы физические упражнения. Конечно, старайтесь следить за тем, чтобы она никак себя не покалечила. Замечу, что подобранные с учетом состояния здоровья кошки упражнения оказывают буквально магическое воздействие на ее состояние.
С кошками, у которых подвижность совсем ограничена, лучше всего играть Kitty Tease и Quickdraw McPaw, так как эти игрушки требуют совсем небольших усилий со стороны кошки и в то же время действуют на них совершенно завораживающе.
Не забывайте радовать своего пожилого питомца кошачьей мятой. Какой чудный воскресный вечер можно устроить с ее помощью!
БУДЬТЕ ТЕРПИМЫ
Все эти годы эта кошка была для вас прекрасным компаньоном, поэтому не злитесь, если она в результате неловкого прыжка перевернет что-нибудь у вас на столе. Также старайтесь не раздражаться на то, что она иногда промахивается мимо лотка (однако сообщайте об этом ветеринару). Говорите своей кошечке, как она прекрасна, даже если она ходит полдня с кусочком пищи на подбородке. Незаметно вытрите ей мордочку, чтобы остальные домашние животные не потешались над ней. Не сердитесь, если она иногда не отзывается на свое имя или ведет себя раздраженно, когда кто-то нарушит ее послеобеденный сон. Не вините ее в том, что мыши в вашем доме чувствуют себя в большей безопасности, чем обычно.
Если вы всерьез опасаетесь, что жизнь стала вашей кошке в тягость, и все чаще задумываетесь об эвтаназии, поговорите с вашим ветеринаром (см. главу 17).
Зав любви
Как сказать «прощай», к которому мы никогда не бываем готовы
Чтобы смягчить свою душевную боль, мы называем это «усыплением кошки». Это будет самым сложным решением, которое вам когда-либо приходилось принимать в качестве владельца домашнего животного. Каждый из нас надеется, что, когда ему придется принимать это решение, он будет наверняка знать, что делать это надо именно сейчас. Мы отчаянно ждем, что кошка как-то даст нам знать, что больше не может терпеть боль или что жизнь в таком состоянии не приносит ей никакого удовольствия.
Однако зачастую кошки не подают никакого однозначного сигнала. Здесь многое зависит от индивидуальных отношений между владельцем и кошкой. В разных случаях владельцы придают особое значение разным вещам. Для одних это может быть потеря аппетита. Такие владельцы полагают, что пока кошка ест, у нее остается воля к жизни. Для других тревожным сигналом является неспособность кошки отправлять естественные надобности в лотке или двигаться. И, конечно, никто не хочет, чтобы его питомец постоянно испытывал боль. Каждый день вы тревожно приглядываетесь к кошке, заглядываете ей в глаза в надежде, что она даст вам ответ. Может быть, ей слишком больно? Если вам однажды покажется, что это так, в вас поселяется сомнение, и с того момента вы задаете себе этот вопрос каждый день. Некоторые владельцы не хотят, чтобы их питомцы испытывали даже незначительный диском-
форт, поэтому они предпочитают усыпить их на ранней стадии неизлечимого заболевания.