Иногда вирус FeLV обнаруживается в крови только через месяц или два после инфицирования. Некоторые кошки становятся разносчиками заболевания, сами не страдая от видимых симптомов. У некоторых кошек развивается иммунитет к FeLV. Такое состояние, когда вирус присутствует в крови и слюне животного, однако его иммунная система справляется с ним в течение 8—16 недель, называется транзитор-ной вирусемией. Термин «персистентная вирусемия» означает, что вирус не исчезает из крови и слюны кошки по прошествии 8—16 недель. Это происходит в тех случаях, когда иммунная система не может справиться с вирусом. При персистентной вирусемии кошка становится восприимчивой к самым разным заболеваниям. Вот почему некоторые болезни на фоне вирусной лейкемии кошек заканчиваются гибелью животного. Инфекция также может быть латентной. Это означает, что иммунной системе удается справляться с вирусом в крови (и в конечном итоге в слюне), однако он остается в костном мозге. Большая часть кошек с латентной инфекцией полностью выздоравливает в течение периода от месяца до года. Стресс, однако, может привести к реактивации вируса до того, как организму удастся полностью от него освободиться. Беременные кошки с латентной инфекцией могут заразить вирусом зародыш в своей утробе.
Для FeLV с трудом можно выделить какие-то конкретные симптомы. Первыми признаками заболевания могут быть: повышенная температура, потеря веса, угнетенное состояние, изменения в стуле, рвота. Иногда развивается анемия, которая проявляется в бледности слизистых оболочек. Специфические симптомы появляются в том случае, если при угнетенной иммунной системе развивается другое заболевание.
Диагностика FeLV проводится при помощи двух видов тестов:
• Иммуноферментный анализ (ИФА) делается в ветеринарной клинике. Его результаты становятся известны в течение 20 минут. Тест позволяет определить наличие вируса в крови или секретах. Положительный результат анализа может свидетельствовать о том, что кошка находится в стадии транзиторной вирусемии. Это означает потенциальную способность иммунной системы животного справиться с заболеванием. Поэтому при положительном результате ИФА необходимо повторить через 12—16 недель.
• Иммунофлуоресцентный анализ делается в лаборатории и позволяет определить стадию заболевания.
Результаты ИФА и иммунофлуоресцентного анализа могут не совпадать, так как они выявляют вирус на разных стадиях его активности в организме. При повторном ИФА иммунофлуоресцентный анализ должен быть также повторен. С помощью этих анализов не всегда удается обнаружить латентную инфекцию. В таком случае применяется ряд других анализов.
Терапия состоит в том, чтобы облегчить страдания кошки и, насколько возможно, продлить ее жизнь. Для лечения кошачьей лейкемии применяются антибиотики, витаминные добавки, внутривенные препараты, а также противораковые лекарства. Однако ветеринар и владелец должны обсудить, насколько целесообразно пытаться продлить жизнь животного, заставляя его страдать. Противораковые препараты оказывают сильное воздействие на весь организм, поэтому вы должны решить, как долго стоит подвергать кошку такой терапии. Кроме того, кошка, которую пытаются вылечить, может стать разносчиком заболевания и заразить других своих сородичей.
Чтобы не допустить заражения ваших питомцев, перед тем как принести домой новую кошку, сделайте ей анализы на FeLV. В идеале новой
кошке следует сделать анализы, затем продержать ее в трехмесячном карантине, а потом еще раз сделать анализы.
Если у вас в доме оказалась FeLV-положительная кошка, проведите дезинфекцию помещений, смените все кошачьи туалеты и миски для еды и корма. Всем остальным кошкам следует сделать анализы. Через три месяца анализы необходимо повторить.
Если в вашем доме больше не живет FeLV-положительная кошка, продезинфицируйте помещения, избавьтесь от кошачьего лотка, миски для еды и воды. Подождите как минимум месяц перед тем, как приносить домой другую кошку.
Против FeLV разработаны вакцины. Котят прививают первый раз в возрасте 12 недель и затем через три недели проводят ревакцинацию. Даже у взрослых кошек серия первичной вакцинации должна быть разделена на два этапа с промежутком в три недели. Ежегодно проводится ревакцинация.
Если вашего питомца укусила кошка, которая, как вы подозреваете, может быть FeLV-положительной (в частности, любая незнакомая вам кошка), сделайте ему анализы, так как ни одна вакцина не обеспечивает 100-процентную защиту.