Интерактивная игровая стратегия предполагает ваше участие в игре с котенком или кошкой с использованием игрушки наподобие удочки. Здесь надо отвлечься вот на какой вопрос: вы, возможно, полагаете, что отводите немало времени на игру с вашим котенком, однако какие игрушки вы используете? Ваши руки? Маленьких шерстяных мышек? К несчастью, многие владельцы задействуют самую легкодоступную игрушку, а именно свои пальцы, чтобы играть с котенком. Хотя сейчас это может быть и не так плохо, но когда котенок превратится в кошку, укусы станут действительно болезненными. Используя в качестве игрушки свои пальцы, вы также прививаете котенку очень вредный навык: вы таким образом показываете ему, что кусать человека — это нормально. Никогда не поощряйте укусы, даже в игре. Если вы с самого начала будете дрессировать котенка правильно, вам не придется корректировать его поведение, когда он вырастет.
Ладно, положим, вы никогда не позволяли кошке кусать вас за пальцы, однако для игр вы используете маленькую меховую мышь или губчатый шарик. Что здесь неправильно? Во-первых, в таком случае ваши пальцы опять же находятся в опасной близости к игрушке, и поэтому довольно велик шанс того, что котик в возбуждении вас случайно укусит или оцарапает. Кроме того, вы не можете управлять такой игрушкой. Игрушки наподобие удочки позволяют вам лучше контролировать движения «жертвы» и делать так, чтобы она двигалась, как настоящая потенциальная добыча.
Концепция интерактивной игрушки проста: шест, веревочка и болтающаяся на конце игрушка. Что мне особенно нравится в этих игрушках, так это то, что с их помощью можно имитировать движения «жертвы». Если вы намерены научиться думать как кошка, вам полезно будет знать, как кошка реагирует на потенциальную «жертву». Недостаток всех этих милых игрушек, которые разбросаны у вас по дому, состоит в том, что они, по сути своей, являются мертвой «добычей». Чтобы иг-
рать с ними, кошка должна выступать одновременно в роли хищника и добычи. Ей надо время от времени ударять игрушку лапой, чтобы играть с ней. Передвинувшись немножко по полу, добыча снова «умирает» и остается безжизненной до тех пор, пока кошка снова не ударит ее лапой. В то же время движениями интерактивной игрушки управляете вы, позволяя кошке просто наслаждаться ролью хищника.
В продаже есть масса интерактивных игрушек. Некоторые из них незамысловаты, другие представляют собой довольно хитроумные устройства. Выбирая в магазине интерактивную игрушку, опять же, пытайтесь думать как кошка. Глядя на игрушку, попытайтесь представить, на какую дичь она похожа и как ваша кошка, с учетом ее характера, будет на нее реагировать. Поскольку кошки являются оппортунистическими охотниками (это означает, что они охотятся за любой доступной для них добычей), купите интерактивные игрушки нескольких видов. Постарайтесь, чтобы они соответствовали разным видам добычи, таким как птички, мыши, насекомые, змеи. Кошке будет интереснее, если вы будете чередовать игрушки, так как вид добычи будет для нее в таком случае неожиданностью.
У некоторых разновидностей интерактивных игрушек на конце прикреплены перья. Моя самая любимая игрушка называется Da Bird. Она продается в большинстве зоомагазинов. У этой похожей на удочку игрушки на конце веревочки есть вращающееся приспособление, к которому прикреплены перья. Когда вы машете игрушкой в воздухе, перья крутятся, создавая впечатление летящей птички. Кошки впадают в невероятный восторг при виде этой игрушки. Она заставит даже самого сонного кота стряхнуть пыль со своих охотничьих навыков.
В подражании движению сверчка или мухи ничто не может сравниться с Cat Dancer. Игрушка состоит из провода с картонными трубочками на конце (они очень прочные, так что пусть вас не отпугивает то, что это картон). Если вы просто тихонько двигаете провод, игрушка на другом конце мечется из стороны в сторону по такой же непредсказуемой траектории, как и муха. С помощью этой игрушки ваша кошка отточит свои лучшие охотничьи навыки и умение концентрировать свое внимание.
Лучшей игрушкой, имитирующей змею, я считаю Cat Charmer, выпускаемую той же компанией, которая делает Cat Dancer. Игрушка, сделанная из прочного материала и закрепленная на палочке, способна выдержать атаки самой целеустремленной кошки.