Если вы или кто-то из членов вашей семьи часто оступается и спотыкается, шныряющий туда-сюда по всему дому котенок может стать причиной травм.
Подумайте над тем, сколько времени вы готовы уделить котенку. За ним требуется почти постоянный присмотр, и его нельзя оставлять в одиночестве на такое же время, как взрослую кошку.
Если вы берете котенка, вы можете сильнее влиять на формирование его характера, нежели в случае взрослого животного. Приучая его к самым разнообразным ситуациям, вы сможете вырастить кошку, которая будет уверенно чувствовать себя с незнакомыми людьми, не будет бояться новой обстановки, путешествий и т. д.
Так почему же вы должны отказываться от всего этого удовольствия и брать взрослую кошку? Одна из основных причин, почему стоит брать взрослую кошку, состоит в том, что в таком случае вы знаете, что вы берете. Перед вами ее внешние характеристики: сложение, цвет, длина шерсти. Вы также можете получить представление о ее характере, понять, активная ли она, нервная, послушная, общительная, голосистая, тихая и т. п. Так как все котята обычно напоминают маленькие пушистые гоночные машинки, вам не удастся угадать, кто из них таким и останется, а кто с возрастом утихомирится. Если вы хотите быть уверены в том, что у вашего питомца будет определенный характер или темперамент, остановите свой выбор на взрослой кошке.
Здесь, однако, надо помнить про один нюанс: в обстановке приюта, полной стрессов, кошка может поначалу выглядеть очень робкой или, напротив, агрессивной. Как только она привыкнет к вашему дому и семье, в ней, скорее всего, проявятся ее лучшие качества. С другой стороны, кошку могли сдать в приют из-за того, что у нее была какая-то очень серьезная проблема. Тем не менее вы должны быть готовы разобраться с любой возможной ситуацией. Позже в этой главе я еще вернусь к вопросу поиска кошек в приютах.
Взрослая кошка в отличие от котенка не нуждается в постоянном присмотре. Это большое преимущество для тех, у кого нет времени с утра до вечера ходить по пятам за котенком по всему дому.
Если при мысли о том, чтобы завести кошку, вы чувствуете прилив нежности и энтузиазма, возьмите взрослую, этим вы буквально спасете ей жизнь. У котят, которых сдают в приюты, выбрасывают на улицу или
отдают бесплатно возле супермаркета, гораздо больше шансов найти нового хозяина, чем у взрослой кошки. Взяв четырехлетнюю кошечку, вы спасете ее от жизни в клетке или даже от гибели.
Кого выбрать: кошку или кота
Это еще одна сфера, где бытуют самые невероятные слухи и домыслы. Если у вас есть знакомые, у которых были только коты, они будут вам часами доказывать преимущества котов и перечислять недостатки кошек. Вам расскажут, насколько коты умнее и общительнее. С другой стороны, приверженцы кошек тут же выдвинут контраргументы и укажут на то, как ревностно коты относятся к своей территории.
Правильный ответ звучит так: если животное стерилизовано, то не важно, кот это или кошка. Причиной нежелательного поведения животного, например, опрыскивания территории, если это кот, или жалобного мяуканья во время течки, если это кошка, является действие гормонов. Вы предотвратите такое поведение, просто стерилизовав вашего питомца. Если же операция не будет сделана, я умываю руки: кошка это или кот, у вас в любом случае будут проблемы (и это еще очень мягко сказано). Некастрированный кот заботится о своей территории и опрыскивает ее мочой. Если вы позволите ему гулять на улице, он будет постоянно драться с другими котами, что может окончиться его гибелью. Кошка, у которой не удалены яичники, во время течки (которая случается несколько раз в году) будет беспрестанно мяукать, призывая самца, и при первом удобном случае ускользнет из дома. У стерилизованных котов и кошек будут гораздо более дружеские отношения с хозяевами. Такие животные не находятся целыми днями в состоянии сексуальной фрустрации, а хозяин не рвет на себе волосы в отчаянии.
Чистокровные кошки (или кошки с родословной)
Хотя большинство людей выбирают кошек без родословной (или еще можно сказать — эти кошки их выбирают), вы, возможно, питаете особую симпатию к какой-то определенной породе.
Поклонники чистокровных кошек приведут вам тысячу доводов в пользу выбора кошки с родословной, однако, предполагая, что вы в кошачьем мире новичок, я акцентирую внимание на том, что, по моему мнению, является самым важным для того, кто впервые заводит кошку.
Рассматривая возможность приобретения чистокровной кошки, узнайте, какие наследственные заболевания особенно часто встречаются у представителей именно этой породы. Два наиболее известных примера в этом отношении — это заболевания дыхательного аппарата у коротконосых персов и проблемы с опорным аппаратом у мэнских кошек. Тщательно исследуйте этот вопрос, прежде чем покупать породистую кошку. Почитайте книги об этой породе и зайдите на веб-сайты со списками тех, кто зарегистрирован в ассоциации заводчиков данной породы. Поговорите с ветеринаром, заводчиками и владельцами. Посетите кошачьи выставки в вашем районе, изучите списки заводчиков в различных журналах, посвященных кошкам.