Никто не знал сумеют ли беглянки добраться до выхода и спастись, выжить и привести помощь. Но одно было известно точно — Николь и Бетти так просто не отделяются.
***
— Джо-о-нс! — девичий крик оглушил «Белого Змея», и посетители бара перевели взгляд на вошедших. Вся в слезах, с потёкшей тушью на лице и грязной одежде Блоссом и такая же Тони еле стояли на ногах.
— Что, чёрт возьми, произошло?! — Джагхед и Фогарти одновременно подскочили со своих мест, осматривая дрожащих девушек, а в особенности Топаз, которая ещё и была в короткой медицинской рубашке.
— Джонс, Фэнгс, — сквозь всхлипы начала Шерил, — послушайте, «Ферма» и Эдргар — торгуют человеческими органами. Они вводят в транс, заставляют поверить в «исцеление» от боли, а потом разбирают на части людей! Нам с Тони удалось сбежать, а вот Николь — её схватил Дин и куда-то потащил, а ещё Бетти… их поймали…
— Что ты сказала? — Фогарти тут же протрезвел. — Николь на «Ферме»? Как она там оказалась?
— Фог, она пришла вчера, точнее Эдгар помог ей, — укрыв от Упыря. Но сейчас, если мы ничего не сделаем, их там просто убьют! — закричала Тони.
Теперь стало понятно, почему Купер не выходила на связь так долго, как и куда пропала Хастингс. Пока Змеи пытались заглушить боль и размышляли о случившемся, — девушки испытали то, чего врагам не пожелаешь, а сейчас они и вовсе на грани жизни и смерти.
Не раздумывая, Фэнгс и Джаг, а за ними и другие Змеи понеслись из бара. Нужно было успеть спасти девушек от Эверневера, пока от них не остались только органы.
Направляясь в Приют Сестёр, Фогарти больше всего переживал, что не успеет вовремя; позволит Николь погибнуть от рук психопата. Мужчина просто обязан был её вытащить и, наконец, исправить все свои ошибки, в том числе сказать то, что уже давно нужно было.
Фэнгс пообещал себе, что как только сероглазая окажется в безопасности, он сделает всё, чтобы быть рядом с ней и защитить от всего на свете. Больше он не совершит тех глупостей, как раньше; не бросит и не предаст девушку. Главное только успеть.
***
В скудной операционной стоял слишком резкий запах спирта и медикаментов; полы и стены тошнотворной комнаты были перепачканы кровью, а с потолка в некоторых местах обвалились штукатурка. Тускловатая лампочка, освещавшая пространство, иногда моргала, тем самым затрудняя видимость.
На обшарпанных кушетках, прикованные ремнями и в медицинских рубашках лежали бессознательные девушки, а точнее в забытье была лишь одна из них — Бетти Купер под кислородной маской.
Николь же, наоборот, постепенно приходила в себя, начиная шевелить занемевшими пальцами. После того, как неуравновешенный Дин приволок девушку в операционную, ей без раздумий сделали укол, и, потеряв сознание, русоволосая потеряла связь с реальностью.
Не сказать, чтобы совсем уж и яркий свет, но всё же бил в полуоткрытые глаза, а противный скрежет и пиканье приборов — вводили в замешательство. Приходя в сознание, Николь уже понимала, где находится, и безмерно надеялась, что всё её органы на месте.
С трудом разлепив тяжёлые веки, первое, что увидела сероглазая, было омерзительно лицо улыбающегося Эверневера. На мужчине была надета белая рубашка, а поверх неё такого же цвета фартук, вдоль и поперек замазанный кровью.
С такими безумными глазами и внешним видом Эдгар проходил на мясника из ужастиков, отчего девушке ещё больше подумалось о своих внутренностях. Успел ли психопат что-нибудь сделать или только собирается?
— Здравствуй, Николь! — как всегда приторно мило улыбнулся мужчина и приблизил своё лицо ещё ближе к девичьему. — Знаешь, мне казалось, что мы поняли друг друга. Я ведь был добр к тебе, старался помочь, а в ответ — ты, вместе с надоедливой Бетти, решили вершить правосудие и помогли сбежать двум очаровательным девушкам, которые мечтали исцелиться. Но ничего, думаю, вы сможете заменить их, сначала ты, а потом твоя везде сующая свой нос подружка.
— Как думаешь с чего начнём? С почки, селезёнки или, может, сердца? — Эверневер взял в руки скальпель и плавно провёл им, начиная от шеи и спускаясь до живота.
Николь с ужасом наблюдала за действиями мужчины. Хотелось бы ей закричать или начать ругаться, но это было чревато. В любой момент глава «Фермы» мог воткнуть скальпель в девичье тело или ещё хуже — начать с Бетти на глазах у Хастингс.
— А вообще, как предпочитаешь? Смотреть на всё широко открытыми глазами или под наркозом, а?
— Ты больной на всю голову! — не выдержав, русоволосая хрипло ответила и сжала кулак.
— Ты многого не знаешь, Николь! Если бы приняла мои учения, я бы всё рассказал. Но ты сделала свой выбор и теперь расплачиваешься за него! — худощавая рука потянулась вверх, к висящей кислородной маске, и, взяв её, — направила на девичье лицо.
Похоже Эверневер решил усыпить девушку прежде, чем начнёт вытаскивать органы.
— Нет, нет, пожалуйста! Не делай этого, нет! — Хастингс начала судорожно дёргаться, но широкие ремни не позволяли ничего сделать, кроме как беспомощно извиваться на кушетке.
— Расслабься! — маска почти коснулась перепуганного лица, как раздался оглушающий удар по железной двери, которая, не выдержав напора, — распахнулась.
На пороге операционной предстал тот, кого Хастингс никак не ожидала увидеть, — Фэнгс Фогарти.
Глаза брюнета горели огнём ненависти, и, смотря на прикованную девушку, — он не выдержал. Подскочив к ошеломлённому Эдгару, мужчина одним движением припечатал его голову об железный столик, находящийся между кушеток.
Совсем не ожидая такого, Эверневер повалился на пол, держась за окровавленную голову. Хотел бы он подняться, но прилетевшие удары от других вошедших Змеев не дали этого сделать.
Фогарти кинулся к русоволосой и принялся дрожащими руками развязывать чёртовы ремни. Мужчина смотрел на бледное, исхудавшее лицо Хастингс; видел горечь, страх и слёзы в её глазах, но это было лишь мимолётно.
После того, как его мускулистые руки коснулись её, — в серых глазах появилась радость.
Девушка и правда была счастлива видеть Фэнгса, даже несмотря на недавнее похищение Змеями. Похоже её любовь к этому человеку ничто не сможет сломить.
— Ник, прости меня, пожалуйста! Прости! Я такой идиот! Так виноват перед тобой.
— Фэнгс… не думала, что ты придешь за мной…
— Я не мог не прийти. Не мог ещё раз допустить ошибку, Ник! Я грёбаный мудак, который сам не понимал, что делал! — покончив с тугими ремнями, мужчина снял кожаную куртку и накинул на дрожащую Николь, уловив краем глаза, что Джонс также закутывает всё ещё бессознательную Купер.
— Пойдём отсюда! — аккуратно подняв русоволосую на руки, Фогарти старался прижать её плотнее к своему телу, а девушка в ответ сильнее обвила мужскую шею и уткнулась в неё носом, вдыхая такой родной аромат.
— Ненавижу себя за то, что сделал. Только я виноват в твоих страданиях! — шагая вниз по лестнице, Фог не мог перестать корить себя.
— Фэнгс, несмотря на всё это, я не переставала любить тебя! Просто не могла… это было выше моих сил. Моя ложная ненависть всё равно переросла в искреннюю любовь к тебе! Ты единственный человек, которого я по-настоящему полюбила. Я благодарна за то, что ты появился в моей жизни. Я люблю тебя, Фэнгс Фогарти, несмотря ни на что!
— И я люблю тебя, Николь Хастингс! Давно должен был сказать эти слова и признаться в своих чувствах. После нашего первого знакомства я не мог ни о чём думать, кроме тебя; ты занимала всё мои мысли. Я боялся, что моя преступная жизнь испортит твою, и ты будешь несчастна, но сейчас понимаю, что был не прав. Ты — лучшее, что было в моей жизни!
Попробуем начать сначала?