— Она идеальна, милый! — подойдя вплотную к светловолосому, Эвелин потянулась к слегка приоткрытым губам и поцеловала мужчину.
Эдгар тут же ответил на пылкую страсть своей названной дочери, а в реальности — любимой жены; притянул хрупкое тело ближе и, вдоволь насладившись терзанием губ, — отстранился.
— Согласен, нельзя упускать её. Завтра же начнём исцеление!
***
— Не могу поверить, что мы снова облажались! — размахивая руками в разные стороны, лидер Змеев плевался злобой.
Похоже Упыри вновь оставили их ни с чем, выдав ложную наводку.
— Не удивительно, Джонс! Эти мрази совсем потеряла страх! Нужно выбить из них всю дурь! — Спит Пи был готов взорваться в любую минуту.
Мужчину явно не прельщало носиться по всему городу в поисках очередного наркопритона и вшивого Кёртца.
— Как же всё это осточертело! Сначала Блоссомы, Чёрный капюшон, Хирам Лодж со своей тюрьмой, а теперь чёртовы Гаргульи, ставшие Упырями-наркоманами!
— Эй, Фог, ты сегодня какой-то неразговорчивый. Всё из-за той девки? — Молчун покосился на рядом идущего друга, который всю дорогу пребывал словно в прострации.
— Да, Фэнгс, почему ты не рассказал нам о ней? — подходя ближе к Змеями, добавил Джонс.
— Хотел защитить от всего этого дерьма. Я Змей Саутсайда, вся моя жизнь кишит убийствами, наркотиками, вечными разборками с Гаргульями и Упырями. Николь в ней просто не место, — спокойно ответил Фогарти.
— Тем не менее ты был с ней.
— Мы познакомились в то время, когда школу Саутсайда закрыли. Николь была единственной, кто воспринял меня не как бандита, а как обычного парня. Почти всё время, что я был без вас, — проводил с ней. Мы сильно сблизились: доверяли друг другу, делились тайнами, помогали и поддерживали. Потом я стал замечать, что Ник испытывает ко мне больше, чем дружбу, но ответить взаимностью ей не мог. Она была другой, не такой, как другие Северные, и мне не хотелось делать ей больно, трахнув и бросив, но и быть с ней я не мог. Ник не заслуживала преступной жизни.
На той неделе Шерил пригласила всех на вечеринку. Мы были пьяны и переспали. Всё могло зайти слишком далеко, и я сказал, что это было ошибкой. На этом наше общение прекратилось. Теперь же я узнаю, что моя защита ей нахрен не нужна была и она по уши повязана во всём этом! — брюнет снова закипал от ярости и был готов ещё много чего сказать, но его перебили.
— Какого дьявола? Это что… — шокированный взгляд Свит Пи улавливает шатающуюся фигуру прямо перед бункером Доили.
— Кёртц, мать твою! — забывая о недавнем рассказе Фогарти, Джагхед срывается с места, а за ним и остальные Змеи.
Похоже сегодняшний день все же принесет свои плоды.
Весь промокший и в крови, лидер бывших Горгулий, а теперь и Упырей — крутился возле самого входа, а когда хотел ступить на каменную ступеньку, — мускулистые руки Фогарти — первого, кто добежал до наркомана, повалили тело Упырям наземь.
— Что ты тут делаешь, сукин сын?! — нанося точные удары по бледному лицу Кёртца, Фэнгс не обращал никакого внимания на то, что его руки покрылись алой кровью, а Змеи пытались оттащить его.
— Фог, успокойся! Хватит! Ты убьешь его! — пытался вразумить друга Джонс.
Ещё пару раз приложив кулак к самодовольному лицу Упыря, Фогарти остановился. Джаг прав, кровавым месивом ничего не добьёшься, а узнать нужную информацию можно только у живого Кёртца, как и прояснить ситуацию с Николь, — всё ещё пребывающей, как думали мужчины, в плену.
— Аха-ха-х! — истерично усмехнувшись и сплюнув кровь, лидер Упырей прищурил глаза.
— Что ты тут делал, Кёртц?! — Джонс старался как можно сдержаннее выражаться, дабы самому не накинуться с кулаками на человека, — недавно, скинувшего их обоих из окна.
— Да так, искал одну сучечку. Вы не видели её, кстати? — уже совсем безумная улыбка отразилась на лице психопата, а кровь с новой силой потекла из разбитой губы.
От услышанного Фэнгса передёрнуло. О Николь ли говорит эта мразь? Похоже, что да. Чтобы ещё мерзкий гадёныш делал в тайном логове Змеев: пришёл спасать подружку или ещё что?
— О ком ты говоришь?! — парня дёрнули за грудки. — Отвечай, живо!
— О моей, как вы выражаетесь, «подстилке», — теперь оглушающий удар прилетел в правую скулу, и на этот раз, Змеи не смели остановить Фога.
— Когда Николь пришла к тебе?! — взревел Фогарти. — Когда связалась с такой мразью, а?!
— Отвечай правду, Кёртц, иначе я за себя не отвечаю! — вытащив складной нож, Джонс приставил лезвие к тонкой шее Упыря, который испытывал дежавю.
— Она и не приходила ко мне, а лишь случайно стала свидетелем производства «Шипучек» и нашего нового места жительства.
— Чего? Объясни нормально, тварь! — Фэнгс ещё раз тряхнул мужчину.
Ему абсолютно не нравилась та правда, которую Кёртц хотел преподнести.
Уже сейчас Фогарти понимал, что рано вспылил по отношению к девушке; нужно было дать ей шанс объясниться.
— Мои ребята хотели прикончить девку за то, что она много видела, но я решил немного поиграть с ней. Отпустил и сказал, если она хоть кому-то расскажет о случившемся, — Упыри выпотрошат её. В этот же вечер мы заметили, как ты, — Джонс, со своими Змея видел нас разговаривающих с этой стервой. Идея подставить её казалась заманчивой! На следующий день я распространил крупную партию «Шипучек» в школе. Ваши тугие мозги свели всё к тому, что девчонка и есть наш посредник, хах!
Когда же мне надоело играть, я решил покончить с сучкой, а вы мне помогли — преподнесли на блюде ненужного свидетеля!
— Я убью тебя! — закричал Фогарти. Его опасения подтвердились — все обвинения в девичью сторону были ложны.
Она столько раз пыталась сказать правду, но Змеи не давали, вместо этого похитили, унижали и оскорбляли ни в чём не повинную Хастингс.
— Успокойся, Фог! — Свит Пи пытался удержать друга от совершения ещё больших ошибок. Не хватало ещё сесть в тюрьму за убийство.
— Моя смерть ничего не исправит! Твоя зайка, брошенная всеми, была вынуждена в одиночестве сопротивляться…
— Чёрт, Фэнгс, Николь! — встрепенулся Джонс и как по команде перехватил тело противника, позволяя ошарашенному Фогарти броситься в бункер.
Перепрыгивая ступени и пересекая тоннель, брюнет корил и ненавидел себя за содеянное.
«Идиот! Как я мог поверить грязным слухам, не имеющим подтверждения?! Как мог так поступить с ней: обвинить в связи с Кёртцом и наркотиками? Теперь она возненавидит меня ещё больше! Чёрт, я должен всё исправить!»
— Ник? Николь?! — забежав в маленькую комнатушку, Фогарти застыл: перевёрнутый стул, раскиданные верёвки, разбития лампа и лужа крови.
— Боже, что тут произошло?! — за спиной раздался голос Джонса и, обернувшись, Фог встретился с улыбающимся психом, которого под руки вели Змеи.
— Где она?! — Фэнгс накинулся на Кёртца и, вырвав из рук друзей, — впечатал в стену, больно ударяя затылком.
Представлять, что это кровь Николь — не хотелось, как и то, — куда вообще делать девушка.
— Понятия не имею. После того, как твоя резвая подружка разбила мне голову, — я её не видел.
— Отпусти его, Фэнгс, он нам нужен живым. Николь мы найдём — обещаю.
— Дьявол! — череда сильных ударов обрушилась на стену, прямо возле лица Кёртца.
— Эй-эй-эй, брат, остынь! — Свит Пи подбежал к другу и перехватил кровоточащий кулак. — Джонс же сказал — мы найдём её.
— Я грёбаный мудак! Она умоляла меня помочь! Я же знал её как никто другой; должен был довериться ей! Вместо этого только очередной раз причинил боль! Где её теперь искать? Где? — брюнет обхватил руками голову, пытаясь унять дрожь во всём теле.
— Не паникуй! Может быть она уже дома! — Джагхед старался здраво мыслить и хоть как-то успокоить друга. Ну и дров же они наломали. Расхлёбывать теперь придётся долго.