Поддавшись настроению, я открыл окошки. Ветер ворвался в салон через открытые окна, хлестал по открытому лицу, наполняя машину запахом пыли, дороги и сухих трав. Этот ветер — словно символ свободы, он шумел в ушах, заглушая все мысли, оставляя лишь чистое, почти первобытное чувство скорости и движения.
Знаки мелькали на обочине, объявляя о скоростных ограничениях, но они просто не могли остановить желание ускориться ещё сильнее. Американский хайвей — это не просто трасса, это символ стремления вперёд, к новому. Привитое голливудом чувство, которое я даже никогда не испытывал, сейчас ударило в голову новыми красками. Они были гораздо круче, чем любой, хоть пять «дэ» фильм.
Руки лежали на руле, чувствуя вибрацию двигателя, как живой пульс под кожей. Нога нажимает на газ, и машина с рывком ускоряется, мотор ревёт громче, передавая всю свою мощь в каждую деталь. Можно было почувствовать странное ощущение, как машина становится продолжением тебя — каждый её рывок, каждый поворот сливаются с твоими движениями. В зеркале заднего вида постепенно исчезали машины, некоторые из которых пытались держаться рядом. Куда им там.
Пейзаж менялся незаметно: вот уже уходят вглубь пыльные равнины, а впереди вырастают скалистые холмы, словно исполинские стражи дороги. Джавелин, почувствовал свободу, сжигая за считанные минуты топливо целыми литрами рвался вперёд, легко и уверенно рассекая воздух, оставляя за собой след на пыльной трассе.
Но, надо сказать, по пути мне пришлось заправиться еще два раза. А один раз посветить своей новой корочкой избегая штрафа за превышение…
До нужного места, я добрался уже глубоким вечером. Заправка на трассе, находящаяся неподалеку маленького городка возникла внезапно, словно мираж среди однообразного пейзажа шоссе.
Эта заправка была, пожалуй, единственным оживлённым местом на многие мили вокруг. Белые неоновые огни светились в темноте, создавая атмосферу уютного островка цивилизации посреди дикой природы. Ряды бензоколонок стояли ровными линиями, их металл поблёскивал в свете ламп, отражая свет, но уже показывая первые признаки износа — небольшие пятна ржавчины и потёртости.
Огромная надпись «Fuel & Diner» возвышалась над зданием, обрамлённая мигавшими лампочками, парочка из которых уже давно погасла. За колонками располагался скромный магазин, где можно было купить всё необходимое для долгой дороги: дешёвые закуски, напитки и раскиданные по полкам дорожные аксессуары.
Возле кассы лежала стопка карт, старых, наполовину пожёлтых от времени, но всё ещё востребованных здесь, вдали от крупных городов и стабильного интернета. За прилавком стоял пожилой мужчина, в поношенной кепке, лениво потягивая кофе из бумажного стаканчика, пока радио тихо играло в углу, передавая местные новости и старый кантри.
Рядом с магазином, разделенная дверью, находилась закусочная, чьи окна выходили прямо на трассу. Внутри, за широкими витринами, можно было увидеть нескольких посетителей — водителей грузовиков, обедающих за пластиковыми столами под жужжание старых вентиляторов. Запах жареного бекона и свежесваренного кофе наполнял воздух, смешиваясь с ароматом бензина, который долетал снаружи, создавая неповторимый микс, знакомый каждому, кто когда-либо останавливался на таких заправках.
Позади заправки, на небольшом участке земли, виднелся автосервис с двумя подъёмниками. Машин в нем уже не было, но масляные пятна и разбросанные инструменты давали понять, что отремонтировать машину можно даже ночью.
Я остановился сразу возле колонок, решив на всякий случай пополнить полупустой бак. Ну и, заодно, высматривая через освещенные окна нужного мне парня. Кем он тут работал, для меня было не совсем понятно. Впрочем, спустя всего пару минут, я его нашел.
Это было несколько странно, но нужный мне парень, воспитанник приюта Ред Ривер, и суперсильный мутант, судя по всему работал обычным официантом. И, судя по внешнему виду, жизнь его нехило так помотала.
Глава 33
— Убить всех людей, я должен убить всех людей...
— Эй!
— О, Фрай! Мне снился чудесный сон, и ты в нем был.
Тихо звякнул колокольчик. Заправившись, я расплатился с мужиком наличными, а также взял пару пакетов снеков и газировки.